Она сделала глубокий вдох, заставляя себя поднять голову. Её карие глаза встретились с его взглядом. Серые глаза Кострова, которые совсем недавно плавились от безумной, голодной страсти к ней, сейчас были абсолютно мертвыми. Холодными и чужими, как в самый их первый день в городском особняке.
Он подошел вплотную, возвышаясь над ней скалой. Вере пришлось запрокинуть голову, чтобы удерживать этот страшный визуальный контакт.
— Почему не призналась? Неужели монстром таким меня считаешь? Так боишься меня? — он сжал пальцами ее подбородок и погладил большим пальцем нижнюю губу. — Или все это тоже ложь?
Серые глаза прострелили болью.
Вера сглотнула горький, стоящий в горле ком. Ей безумно хотелось закричать, упасть к нему на грудь и попытаться объяснить, что всё это ложь! Что да, сначала это было карьерой, но потом всё изменилось, переросло в сумасшедшую, разрывающую сердце любовь... На которую она не имела права. В его глазах — она меркантильная сука, которая рисковала его здоровьем и использовала в своих целях. Она не хотела выглядеть в его глазах еще более жалкой, чем сейчас.
— Карьера — единственное, что у меня есть, — её голос, вопреки всему, прозвучал удивительно ровно, хоть внутри неё каждая клеточка вибрировала от боли. — Меня действительно уволили из сборной. И этот контракт действительно был моим единственным шансом доказать комитету, что мой метод работает. На примере твоего случая.
Костров зло, хрипло рассмеялся, и этот смех больше напоминал сухой лай раненого волка. Его пальцы до боли впились в её кожу.
— Бессердечная, — выдохнул он ей в губы, разрывая сердце на части. Он разжал пальцы, брезгливо отталкивая её от себя, словно прикосновение к её коже теперь вызывало у него физическое отвращение, и отвернулся к окну, тяжело опираясь руками о подоконник.
— Что же, доктор Леонова. Я не стану сходить с ума и подавать на вас в суд. Какими бы ни были мотивы ваших поступков, на ноги вы меня поставили. Все данные для диссертации у вас есть. Обязательства по контракту с Мариной будут выполнены в полной мере. Я прослежу. На этом расходимся. В ваших услугах я больше не нуждаюсь.
Каждое слово касалось ее души раскаленным свинцом, выжигая всё живое. Вера замерла, чувствуя, как к горлу снова подступает изматывающая тошнота. Она судорожно прижала ладонь к своему пока еще абсолютно плоскому животу, с усилие сдерживая слезы.
Она оказалась права.
Ни она, ни ее ребенок ему не нужны. Если она скажет ему сейчас, он не отвернется от них. Нет. Закроет в своем особняке, окружит охраной, женится из чувства долга. Но он всю жизнь будет помнить этот обман. Он будет смотреть на неё и видеть расчетливого доктора, который привязал его к себе ребенком, когда его мужское эго было растоптано. Она слишком сильно полюбила его, чтобы превращать в раба собственного долга.
— Хорошо, Руслан Сергеевич, — тихо, со страшным спокойствием ответила Вера. — Я уеду.
Она круто повернулась на каблуках, прошла в свой угол у печи и достала дорожную сумку. Вера собирала вещи быстро, механически, со стороны напоминая робота. Руслан продолжал стоять спиной к ней, неподвижный, как гранитный монумент. Он ни разу не обернулся, не сделал попытки остановить её. Только слышался лишь тяжелый скрип его кожаных ботинок, когда он переносил вес тела с одной ноги на другую, привыкая к вертикальному положению.
Вера застегнула молнию на сумке и перекинула лямку через плечо. Перевела взгляд на дубовую кровать у окна, где еще сегодня ночью они сгорали в плену страсти, и внутри неё окончательно оборвалась последняя нить, связывающая её с этой глушью.
Она сделала свой выбор. Вернула ему право на блистательную жизнь миллионера, а своего ребенка вырастит сама. В тишине провинции, подальше от его холдингов и судов его мстительной стервы-жены.
Вера открыла дверь и шагнула на крыльцо, наплевав, что ночь и они в глуши. Она планировала дойти до трассы пешком, надеясь поймать попутку до города. Ей нужно было бежать отсюда, пока слезы окончательно не задушили её.
Глава 16. Прощай
Она шла по разбитой, сухой колее, до боли в пальцах сжимая лямку своей дорожной сумки. Слезы, которые она так долго и мучительно сдерживала при Руслане, теперь свободно текли по щекам. В горле стоял удушливый ком, а низ живота потянуло от пережитого стресса.
Вдруг справа, в густых зарослях папоротника, отчетливо и резко хрустнула сухая ветка. Вера замерла как вкопанная. Из темноты леса беззвучно, словно черные призраки, вынырнули трое мужчин в темных тактических куртках и масках-балаклавах. В руках у них тускло и зловеще поблескивало вороненое железо укороченных автоматов.