Натужно стала думать. С сумкой я вызову подозрения и лишние вопросы, а без сумки могу выйти из гостиницы под предлогом подышать свежим воздухом. Надеюсь, в поместье лорда Рованда найдётся для меня одежда. Закинув сумку обратно в комнату, и не удосужившись ту запереть, уверенно направилась в сторону преподавателей.
Они заметили меня сразу и на лице заместителя ректора сразу появился немой вопрос. Просто, всем приказали отдыхать перед поездкой, а я вот по коридорам разгуливаю.
- Арденс, что-то произошло? - вопросил лорд Хьюстон, едва я приблизилась к нему.
- Добрый вечер, милорд. Нет, я просто решила подышать свежим воздухом, - мило улыбаемся и делаем вид, что всё хорошо.
Лорд окинул меня подозрительным взглядом, но кивнул, принимая мою ложь.
Я уже отошла от него на пару шагов, как лорд снова заговорил:
- Ах, Кармен! Вы подумали над моим предложением? - глаза мужчины заблестели некой надеждой.
Ну вот и что ему сказать? Отвечу ему, что не хочу быть криминалистом - начнёт описывать все прелести этой работы и уговаривать, а мне уже нужно бежать в храм! Богиня, помоги мне.
- Да, я подумала. И...Согласна! - сверкнула улыбкой я, и почти побежала к двери.
Лишь бы не окликнул! Лишь бы не окликнул!
Выйдя из гостиницы, я резко сорвалась на бег. Нужно спешить!
Дыхание сбивалось, ноги подкашивались, но я продолжала бежать.
Вскоре показалась сфера храма, и я из последних сил добежала до двери и толкнула её. А там была тьма.
Мои шаги эхом отдавались в здании, но я сдерживала подступающий страх, продолжая идти дальше.
Наконец я дошла до алтаря, но дальше не пошла, осталась на месте, как тут на моё плечо опустилось что-то тёплое и тяжёлое.
Я едва не завизжала, когда обернулась и увидела огромного, выше меня раза в два ростом, лиловоглазого демона с рогами и копытами, улыбающегося во всю свою жуткую клыкастую улыбку.
Заметив мою реакцию, демон согнулся пополам и его громкий, какой-то иномирный хохот, залил собой весь зал.
- Так испугалась? - наконец остановив попытку разрушить зал, своим хохотом, рычаще вопросило чудовище с рогами.
Вытращив на него глаза, медленно кивнула.
Демон опять дико заржал. Да сколько можно? Что его так веселит?
- Ты бы видела своё лицо, Кармен, - почти рыдая, хрипел лиловоглазый монстр.
Так стоп...
- Кристиан? - полушёпотом спросила поражённая я.
Чудище уставилось на меня и блеснуло клыками, давая понять, что: "Да, я Кристиан".
Моя челюсть сделала путешествие вниз. Ну ничего себе! Вот это...
- Так, малышка, описывать своё удивление моим внешним видом будешь позже, а сейчас нам пора, - подмигнул он, и направился к алтарю.
Каждый шаг лорда Рованда создавал землетрясение. Говорю же, чудовище!
Лиловоглазый демон провёл рукой над алтарём и что-то зашептал на непонятном мне языке, спустя секунду над тем местом вспыхнуло пламя, а затем превратилось в огромную чёрную дыру, опоясанную, словно обручем, огнём.
Кристиан протянул мне руку, а я со страхом уставилась в тёмное пространство портала. Что же ждёт меня там, за ним? Нет времени колебаться! Я справлюсь, со всем справлюсь! И подбодренная своими же речами, уверенно вложила свою руку в большую когтистую лапу чудовища.
Демон сжал мою маленькую, по сравнению с его лапой, ручку, и посмотрел мне в глаза.
- Я с тобой. Не бойся, - улыбнулся он, и мы шагнули в бездонное пространство портала.
В ушах зазвенело, воздух выбило из лёгких, ноги подкосились от перенапряжения. Ощущение, будто я пробежала целый марафон. Ещё чуть-чуть, думала я, и мне хана. Но стоило только задуматься о смерти, как портал выплюнул нас из себя.
Почти задохнувшаяся я, начала судорожно вдыхать воздух. Демон стоял рядом и не отвлекал меня от столь занимательного процесса.
Когда же я пришла в себя, начала спешно оглядываться, и то, что я увидела, повергло меня в шок:
Мы находились у огромного белоснежного дворца, который протыкал спицами башен пушистые бело-розовые облака. Я задохнулась от восхищения, это было похоже на сказку. Но это не самое прекрасное! Летающие острова - вот он шок! Большие куски земной породы парили на уровне облаков, скрывая местами то, что было на них.
Помимо островов здесь летали чудесной красоты громадные драконы. Они вспарывали воздух большими перепончатыми крыльями, паря и выделывая различные пируэты. Мой рот, кажется, раскрылся от восхищения.
Рядом раздался смешок. Повернула голову и уставилась на необыкновенно тёплый взгляд Кристина. Нет, не демона, теперь он был просто собой. Я аж вздохнула от облегчения.