Ключик подошёл идеально, а щелчок открывающегося замка был прекрасной мелодией для ушей. Однако, увиденное повергло меня в шок.
Внутри лежала ещё одна папка, только с надписью "Император". А что касается внутреннего состава... Там были письма, сотни писем, отправителями которых были орки. Из уроков Элиарды я узнала о гербах народов и родов. И герб с копьём, пробивающим череп, точно принадлежит оркам. Теперь я поняла, почему Кристиан и его дядя так настроены против правителя. Они что-то замышляют, и это что-то очень опасное и злое.
Не успела я всё осмыслить, как в дверь постучали. Потом ещё раз и ещё. Кажется, это Карина. А если она стучит в дверь, значит кто-то идёт.
Схватив самое верхнее письмо, я со всех ног побежала к выходу.
- Сюда кто-то идёт! - обеспокоенно шептала служанка, как только я вышла из кабинета демона.
Но я её почти не слушала. Схватив девушку за тонкое запястье я рванула прочь по коридору, сбивая дыхание и крепко прижимая к груди письмо.
Как только за нами с Кариной закрылась дверь в мою комнату, страх надавил с двойной силой. Что я наделала? А главное, зачем? Но думать было уже поздно, письмо у меня, а это значит, что я должна узнать что-там.
Карина всё ещё стояла около двери бледная, как моль, и таращилась куда-то за мою спину.
- Рина, с тобой всё в порядке? - спросила я.
Глаза девушки расширились ещё больше, но взглядом она меня обделила.
- Да что же с тобой такое? Рина! - крикнула я, подхватывая падающую в обморок служанку, - О, Боже... Это я виновата, зачем я только в это ввязалась. Рина, открой глаза, пожалуйста.
- Вы не виноваты, мисс Арденс, - отозвался грубый голос из-за спины.
Вздрогнув от неожиданности, я отпрянула от девушки, и вмиг поднялась на ноги, чтобы узреть незнакомца, сидящего в кресле, и нагло попивающего какой-то странный на вид напиток.
- Рад наконец познакомиться с вами, - кивнул он, приглашая жестом сесть напротив него, - Я долго вас искал, обычно на поиски других у меня уходят максимум сутки, но вы необыкновенно хитры, Кармен.
- Кто вы? - спросила я, оставшись упрямо стоять на месте.
- Ах, извините, совсем забыл представиться, опешил от вашей красоты, - обворожительно улыбнулся нарушитель моего личного пространства, - Я лорд Этелберт Каруэль Гархсан, - произнёс тёмноволосый мужчина, с шутливой грацией поднимаясь с кресла.
- Гархсан? - опешила я, - Вы тот самый человек, который устраивает завтра приём? - моему изумлению не было места.
Лорд рассмеялся, но кивнул, подходя ближе, чем заставлял мою душу холодеть от страха.
- Вы во всём правы, мисс Арденс, кроме одного, - ухмылка на жёстких губах, - Я не человек, я дракон.
- Твою... - начала было я, вспомнив огромных ящериц, летающих в небе, но одёрнула себя вовремя, - Ааа, лорд... Гархсан, что вам нужно от меня?
- Скажем так, - подойдя ко мне почти вплотную, протянул дракон, - Я выполняю очень важную миссию, и только вы сможете мне помочь.
Дракон был поразительно красив и притягателен. От его тела исходил жар, а в больших карих глазах горело, кажется, самое горячее во всей Вселенной пламя.
- И зачем мне это? - недоумённо вопросила я, пристально наблюдая за движениями хищника.
- О, поверьте, это в ваших же интересах, - ухмыльнулся лорд Гархсан, заглядывая своим горячим взглядом куда-то глубоко в душу.
- Что вы от меня хотите?
- Мм, не то чтобы я что-то хочу, скорее это мой Император так желает, - протянул мужчина и вдруг резко замолчал, будто прислушиваясь к чему-то.
- Император? - дошло до меня, - Вы знаете Императора? Как... Как мне можно с ним связаться?
- Тссс, - шикнул лорд, - Сюда кто-то идёт, малышка. Так ты, значит, хочешь увидеться с Его Темнейшеством?
- Да! Мне нужно кое-что выяснить! - поспешила ответить я, ибо в коридоре за дверью раздались громкие шаги.
- Ты не боишься, что он тебя раздавит, словно мошку? - хитро прищурился дракон.
- А зачем ему это делать? Я никогда не переходила ему дорогу, мне всего-лишь нужно... - не успела я закончить, как была перебита:
- Хорошо. Будь готова, завтра ты обязана прибыть на приём, там всё и обсудим. Никому не говори про нашу встречу. До завтра, девочка, - протараторил ящер, и исчез в открывшемся портале.
И вовремя, в мою дверь тут же постучали.
- Кармен, нам нужно поговорить, - сказали за стенкой.
Говорившим был Кристиан. И говорить я с ним совершенно не хотела. По двум ясным причинам: первая - его вчерашний поступок, вторая - я его обокрала. Кстати, да, письмо! Где оно? Кажется, оно выпало у меня из рук, когда я подскакивала с пола. А, вот оно!