Остаток дня прошёл в страхе, я всё боялась, что придёт Кристиан. К сожалению, мне пришлось пойти на репетицию вайера, которую вела Элиарда, уж очень женщина была убедительна. Репетиция прошла в напряжении, но я смогла выполнить все движения танца безукоризненно уже со второй попытки, поэтому эльфийка отпустила меня раньше, предложив подготовиться к балу.
Позже принесли платье. Оно было прекрасно, но совершенно не шло мне. Фиолетовая парча, стягивающая каждую часть моего тела, была похожа на некий кокон, в котором невозможно было сделать вдох. Чрезмерно открытое декольте и разрез от самого бедра дополняли безумный светский образ. Может, будь я немного взбаламошной девицей, кокон... то есть платье, смотрелось бы на мне изумительно. Однако, таковой я не являлась, и сие развратное произведение искусства, лишь делало тускнее цвет моих зелёных глаз, но никак не предавало мне шика.
- Госпожа, вы прекрасны, - натянуто улыбнулась Карина, узревшая данное явление на мне.
- Рина, а нет ли... - начала я.
- Другого платья? - перебила меня служанка.
- Да, - кивнула я, подтверждая её догадливость.
- Думаю, конкретно для приёма никаких платьев нам не сыскать, госпожа, - девушка пожала плечами и печально улыбнулась.
- Что ж, придётся идти в... этом, - вздохнула я и обессилено рухнула на кровать, - Рина, ты говорила, что у вас есть самый обыкновенный чёрный чай, не могла бы ты...
- Уже бегу, - вновь перебила меня девушка и скрылась за дверью.
На секунду прикрыла глаза. Как же я устала. Сейчас бы домой... Несмотря на все издевательства со стороны сверстников, мне было там спокойнее.
Очнуться меня заставил громкий стук где-то позади меня. Открыв глаза, я сразу же обернулась. И передо мной открылась очень странная картина: в окно врезалась, пытаясь влететь, тёмная... коробка. Да, именно коробка! Но, что это такое? Зачем коробка ломится в мою комнату?
- О, Госпожа, вам пришёл вестник, - оповестила меня, вернувшаяся Рина.
- Вестник? - переспросила я, с подозрением поглядывая на неведомую птицу-коробку.
- Да, сейчас, подождите, - кивнула девушка, подбежав к окну и распахивая его створки.
Вместе с ночным воздухом в комнату ворвалось тёмное нечто и зависло передо мной, чтобы вмиг сверкнув красным светом, заговорить грубым мужским голосом:
" - Ну и платье на вас, Кармен. Я думал у леди Элиарды прекрасный вкус, однако, верно ошибался. Но я человек благородный, и решил исправить сей развратный конфуз. Откройте коробочку, там вы найдёте то, что вам точно подойдёт. Если кто-то из рода Ровандов начнёт задавать какие-то вопросы, просто скажите, что послали служанку к знаменитому лэру Курье, дабы он сшил вам прелестный наряд. А теперь я прощаюсь, принцесса. Жду вас завтра в моём дворце".
И коробка, вновь вспыхнув красным, упала у моих ног.
- Что это было? - моргнула я.
- Не знаю, госпожа, но за вами явно следят, - прошептала не менее поражённая служанка.
- Нет, я про то, зачем лорду Гархсану присылать мне...
Я замолчала, когда Рина достала из говорящей коробки прекрасное изумрудное платье. Наверное, это произведение искусства - мечта каждой девушки, ибо как тогда описать моё состояние? Прекрасный зелёный шёлк струился книзу, переливаясь на свету, я почти уже ощущаю приятный холодок ткани. Сверху был элегантный вырез с плеча, это лишь придавало платью волшебного превосходства. По бокам, вдоль ног, было два разреза, но они не были вульгарными, также как и вырез сверху, они лишь делали образ роскошнее. Интересно, сколько стоит эта вещь? Неважно! Это точно моё! Никакой наряд, наверное, не сравнится с этим.
- Госпожа, вы просто обязаны надеть это на завтрашний приём, - оживлённо пробормотала девушка, держа в руках чудесное платье.
- Я тоже так думаю, - глухо произнесла я, не в силах отвести взгляда от этого творения.
- Это ещё не всё, - воскликнула Рина, вытаскивая с большой коробки более маленькую, перевязанную красным бантиком, - Думаю, это лучше открыть вам.
Служанка протянула мне бархатную коробочку. За бантиком была прикреплена записочка, которую я тут же решила прочесть:
"Надеюсь, тебе понравился мой подарок, Кармен. Обязательно надень на приём. Это защитный артефакт". И подпись снизу "В. Р.".
Стоп.
В.Р.? Кто это? Я точно уверена, что голос коробки принадлежал Этелберту, да и упоминание про приём... Значит, лорд Гархсан лишь доставщик, а всё остальное, подарок от другого нелюдя?
В коробочке оказалось прекрасное бриллиантовое колье, а к нему в комплекте шла пара серёжек, но из другого камня, сразу определить не смогу. Но это был ещё один шедевр, от вида которого у меня затряслись руки. Мне никогда ничего не дарили, тем более украшения. Да что там! Это не просто украшения, это целая реликвия, артефакт! На Нарсане учёные вечно гоняются за подобными вещицами, ведь они обладают великой ценностью и хранят в себе огромную силу. И теперь, такая вещица у меня в руках. И мне, кажется, её подарили. Просто подарили. Да если продать это в моём мире, на полученные деньги я смогу купить целых 3 квартиры в центре столицы! Невероятно!