— Нет, — ответила Пэг. Она закончила собирать вещи и подошла к Алексу. — Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Нет, спасибо. — Алекс грустно посмотрел на пустой стол Дженнифер. Возможно, ему стоит заехать к ней и убедиться, что все в порядке. Он тут же отверг эту идею: у Дженнифер куча родственников, кто-нибудь обязательно приедет, если она заболела.
А если нет? Если все вымотались за вчерашний вечер и будут не в состоянии о ней позаботиться?
Убеждая себя, что зря беспокоится, Алекс решил не ехать. Тем более что каждый сотрудник имеет право взять отгул на один день.
Однако Дженнифер не выходила у него из головы. Несколько раз он поднимал трубку и тут же ее клал. Поздно вечером, уходя с работы, он все-таки решил зайти к ней в кабинет, чтобы забрать сумочку. Тогда у него появится повод ее навестить. Но, в конце концов, решил не делать и этого — вдруг ей стало лучше, и тогда он будет выглядеть идиотом.
На следующий день Алекс направился прямиком в кабинет Дженнифер, но тот был пуст. Пэг сказала, что Дженнифер снова звонила и сегодня ее опять не будет.
Алекс взял сумочку. Ну вот, теперь у него есть веская причина поехать к Дженнифер. Вдруг ей что-то нужно, а она не в силах выйти из дома? Так рассуждал Алекс, направляясь к ее квартире. Он только проведает ее, а когда увидит, что с ней все в порядке, тут же уедет.
Возле ее дома других машин не было, и Алекс догадался, что она одна. Он вышел из машины, все еще сомневаясь в правильности своего поступка.
Дверной звонок разрывался, кто-то был очень настойчив. Дженнифер показалось, что она спала долго, но, взглянув на будильник, поняла, что всего час. Она с трудом разлепила веки и перекатилась на край кровати. Теперь нужно, как-то добраться до двери.
Ее желудок отказывался успокаиваться. Недомогание, которое Дженнифер ощутила вчера утром, не шло ни в какое сравнение с приступом тошноты, который был у нее сегодня. Намереваясь пойти на работу, Дженнифер встала пораньше, но стоило ей принять вертикальное положение, как ее тут же начало тошнить.
Проклиная все на свете, она снова позвонила на работу и предупредила, что сегодня не появится. Вчера во второй половине дня ей стало легче, однако слабость не проходила. И еще ей дико хотелось соленых крекеров.
В дверь снова позвонили, и Дженнифер прокляла того, у кого хватило выдержки столько трезвонить. Она посмотрела в дверной глазок, и от неожиданности ее сердце едва не выскочило из груди.
Алекс!
Что он здесь делает? Дженнифер потуже завязала халат. Алекс явно чувствовал себя не в своей тарелке. Похоже, он не часто навещает больных.
Она приоткрыла дверь и увидела в руках у Алекса свою сумочку.
— Привет, — поздоровалась Дженнифер. — Тебе необязательно было привозить сумочку, я завтра выхожу на работу. — Что было неправдой, ей очень, нужна была сумочка. В доме не было наличных денег, а Дженнифер хотела сходить в магазин.
Алекс откашлялся.
— Пэг сказала, что ты плохо себя чувствуешь, вот я и решил тебя проведать — вдруг смогу чем-нибудь помочь. — Алекс теребил сумочку. Ему не нравился вид Дженнифер, она выглядела слабой и бледной. — Как ты? — Глупый вопрос, любой дурак подтвердит, что она еле держится на ногах.
— Сегодня мне лучше, — солгала Дженнифер, мечтая о том, чтобы он отдал сумочку и удалился.
Вряд ли, подумал Алекс. Если сегодня ей лучше, то даже страшно подумать, что было вчера. Он винил себя, что не приехал вечером и не убедился, что она в порядке.
— Можно войти? — спросил Алекс.
— Наверное, тебе не стоит этого делать, — ответила Дженнифер, пытаясь придумать подходящую отговорку. — По-моему, у меня грипп, я боюсь, как бы ты не заразился. — Не могла же она сказать правду. И вообще ей нужно быть очень осторожной, чтобы он ни о чем не догадался, и поскорее выпроводить его.
Но она не успела, новый приступ тошноты заставил ее кинуться в ванную.
Алекс посмотрел ей вслед, затем вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. Из ванной доносились характерные звуки. Алекс положил сумочку на кресло и подошел к открытой двери ванной. Дженнифер склонилась над унитазом. Она пыталась откинуть волосы с лица и не потерять равновесия.
— Давай помогу. — Алекс собрал ее волосы и держал их, пока Дженнифер тошнило. — Тебе обязательно надо показаться врачу.
Дженнифер на мгновение закрыла глаза, чтобы успокоиться, и только потом произнесла:
— Со мной все будет в порядке. — Конечно, Алекс прав, и ей надо показаться врачу. Вот только диагноз она знает точно.