— Что?! — Гриша со всей дури хлопнул ладонями по столу.
Ольга аж подпрыгнула на стуле. Наташа вздрогнула. Эрик лишь изумленно распахнул глаза.
Птицын вскочил на ноги, едва не опрокинув стул.
— Какого дьявола, Оль? Я же не велел тебе одной к нему ездить, — орал он, не сдерживая больше гнева. — Сказал же русским языком вроде — со мной! Нет, черт подери, ты поперлась!
Наташа вдруг совершенно неуместно хихикнула.
— Оль, а, может, не зря мы на него давили? Смотри как раскомандовался. Любо дорого.
— Очень смешно, Стей, — скорчил ей рожу Гриша.
Эрик изо всех сил сжал губы, чтобы не заулыбаться. И только Оля не оценила разряженной атмосферы. Она сжалась в комок, но все же сказала то, что должна была.
— Если бы я не поехала, Гриш, тебя бы уже не было.
— Неважно, — огрызнулся он.
Наталья снова хмыкнула.
— Ну, конечно, неважно, Гриш. Она нашла образец яда, заставила Эрика поднять на ноги весь город, чтобы отыскать нас. Разумеется, неважно, что девочка вывернулась наизнанку, дабы вытащить тебя за уши с того света.
— Наташ, блин, ты не понимаешь… — начал он, но осекся, снова взглянул на Олю, — ты думала, я тебя опять кинул, да?
— А что мне было думать, Гриш?
— Понятно, — кивнул Птицын, снова переключившись на Старшую. — Значит, ты ей не звонила.
— А должна была? — Наталья была искренне удивлена его претензией.
— Я же просил, позвонить Ольге, Хелл.
— Ни черта ты не просил, Гриш. Повторял ее имя, да. То Ольгу, то Хелл звал. Я почти сразу поняла, что тебя не от гриппа колбасит, а, умирая, обычно пытаются назвать имя убийцы.
— Атаааас, — протянул Гриша, падая обратно на стул.
— Ну знаешь, я Наташу вполне понимаю. Учитывая то, как Хелл тебя уделала на поле в последней битве… — вступился за коллегу Эрик.
— Не уделывала я его, — простонала Оля.
Гриша взглянул на нее вдруг потеплевшим взглядом и улыбнулся.
— Уделала, — подтвердил он, беря ее ладонь в руки, чтобы поднести к губам и поцеловать. — И задолго до этого гребаного боя.
Оля просияла.
— Я сейчас расплачусь, — фыркнула Наташа.
А Эрик лишь понимающе улыбнулся, что стало для Гриши очередным сигналом поднять иглы.
— Полагаю, ты здесь, чтобы убедить меня не выдвигать обвинений против племянничка. Да, Эрик? И навещал меня так заботливо ради него, правильно?
— Чуть больше уважения, Бенедикт, — одернула его Стейна.
— Нет, Стей, — спокойно проговорил Эрик. — Его можно понять. Прикрывать Артура — моя вторая работа. Но — нет, Бен. Ты ошибаешься. Я не буду просить тебя замять это. Одно дело, когда Артур лезет в драку или гоняет по Питеру, как дурак, но здесь он явно погорячился.
— Погорячился, — аж крякнула Ольга.
— Я здесь, чтобы довести до вашего сведения, что сейчас он живет у меня, под охраной, и вас не побеспокоит. А еще оповестить, что вы оба будете обязаны свидетельствовать на суде. Ну и еще хотелось бы получить приглашение на посвящение моей Хелл. Можно будет хоть одним глазком посмотреть?
Они обменяли с Олей улыбками, и Эрик потрепал девушку по щеке.
— Безусловно, ты приглашен, Эрик, — взяла слово Наташа. — Мог бы даже не спрашивать. Ты же куратор. Хоть и питерский.
— Благодарю, Стей. Я сделаю вид, что не заметил, каким тоном ты сказала «питерский», — подмигнул он, не преминув поддеть Птицына. — Ты, конечно, засранец, Бен, но я отдаю ее тебе.
— Спасибо, — улыбнулся Гриша. — За все.
— А что будет на суде? — вступила Оля, немного нервничая по этому поводу.
Эрик пустился в долгие объяснения, которые дополняла Наталья. Они так же объяснили Бену, что, скорее всего, он будет единственным Командиром в грядущей битве с варягами. Никого, конечно, не радовало такое положение дел, но истина была дороже.
Ольга снова поставила чайник, когда беседа перетекла в более свободное русло. Старшие переключились на воспоминания о былых днях, когда бои были более кровавыми, а противостояние столиц — ожесточённым и непримиримым. Они засиделись за полночь, спровоцировав, в конце концов, Гришу на очередную вспышку нетерпения.
— Господа Старшие, вы тут заночевать решили что ли? — не выдержал он. — У Ольки, конечно, найдется спальное место, но тишины я вам категорически не обещаю.
— Какой же ты грубиян, Птицын, — бросила Стейна, обиженно вздернув нос, но вставая из-за стола.
— Да перестань, Наташ, — пожурил ее Эрик. — Молодой что ли не была?
— Я, в отличие от некоторых, и сейчас не очень старая.