И вот я еду в седле, меня с обеих сторон поддерживают надёжные мужские руки, мне что-то говорят, мня подбадривают и вселяют в меня надежду, что всё будет хорошо и что я, при желании, могу всецело положиться на своего спутника. Точнее, на своих спутников, потому что Риган не забывал со всей почтительностью мне сообщить о том, что он теперь тоже «будет охранять мой покой». Это он так выразился.
Через какое-то время чувство необыкновенной защищенности так подействовало на меня, что я совсем расслабилась, из моей души ушла ярость, и я лениво поглядывала по сторонам. Я совсем потеряла счёт времени, когда Ройден произнёс:
-Вот оно, святилище Луны Ликейи.
Я, наконец, пришла в себя окончательно, посмотрела вперед и увидела обветшавшие древние колонны, верх которых был полуразрушен, не менее древнюю балюстраду, окружавшую мрамор пола. Когда-то это была беседка-ротонда, а сейчас колонны были увиты плющом, пол зарос травой, а крыши уже давно не было.
-Мы заночуем здесь, - тихо сказал Ройден.
Мы спешились и мужчины принялись за дело. Разожгли костёр, приготовили место для ночлега (на этот раз нам предстояло ночевать в по-настоящему походных условиях). Риган накидал валежника на мраморный пол, а Ройден ушёл в лес и вернулся через некоторое время, неся в руках две довольно крупные птичьи тушки.
На мой вопрос: «Как тебе это удалось?» он удивлённо улыбнулся и пожал плечами.
Риган ловко приготовил птичек на огне, мы поужинали и, завернувшись в плащи, легли спать. Риган остался на страже, а я притулилась к Ройдену и уснула под мирное потрескивание костра.
***
… Воин склонился над мёртвой и поцеловал её в холодные губы. Под сводами склепа раздался голос, который произнёс:
-Чего не мог сделать с живой, сделай с мёртвой!
Воин развязал перевязь и меч, упав, звякнул железом о камень. Он положил руку мёртвой на грудь, провёл ею, будто лаская неподвижное тело, но она открыла глаза! От девы дохнуло жаром, её руки сплелись вокруг шеи воина, а губы мягко подались на его поцелуй.
Вдруг она оттолкнула его! Воин, не ожидавший этого, отшатнулся и упал на пол. Девушка вскочила со своего каменного ложа, рассмеялась и побежала – прочь, вверх по лестнице! Молодой воин помчался за ней. Дева легко пробежала под сводами нефа, мелькнула на паперти, соскользнула по ступенькам и кинулась к роще. Воин, чуя добычу, мчался за ней, как дикий зверь на охоте. Его лицо заострилось, глаза почернели и казались провалами на его до того мягком лице.
Охотник и добыча, белая и чёрная тени, неслись между деревьев, и чёрная тень нагоняла белую. Бросок и они слились в единое целое, покатившись по густой траве. Луна неверным светом освещала их, придавая белой кожи девы и ее белому платью мертвенный цвет.
Он впился губами в её рот, прижимая ее к земле, она ногами оплела его бёдра…
***
«Яра! Яра!»
Меня выдернуло из сна и я, задыхаясь, села, дико оглядываясь по сторонам. Что это было? Наконец, мой взор сфокусировался на Ройдене, который держал меня за плечи и что-то говорил. Наконец, я услышала его слова:
-Яра, что тебе приснилось? Что?
-Нет… просто кошмар, - выдохнула я и, слегка оттолкнув его рукой, легла на землю. – Давай спать дальше…
Лицо Ройдена скрылось в тени, я смежила веки. Меня трясло в просоночном состоянии, мне было дурно и хотелось поскорее заснуть. Я даже слегка застонала – так мне было нехорошо. Ройден, кажется, обнял меня, моя дрожь потихоньку утихла и я тут же провалилась в тьму без сновидений и больше ничего не слышала и не видела.