-Ты голодна, - сказал он утверждающе. – Почему ты молчала?
-Ну, мне не хотелось тебя утруждать…
Ройден хмыкнул, а через некоторое время остановил своего коня на поляне, помог мне спешиться и сказал:
-Риган, я раздобуду нам дичи. А ты разведи огня и охраняй госпожу.
-Так точно, мой господин! – бодро ответил Риган.
Этот парень удивлял меня всё больше и больше. Испуган он не был ни на йоту. Никаких переживаний и сомнений – одна весёлая улыбка на устах. Когда Ройден скрылся между деревьями, он расстелил для меня свой плащ.
-Садитесь, госпожа, и передохните. Я знаю, вам не нравится ездить верхом, - он лукаво улыбнулся.
-Это верно. Но я стала привыкать, кажется…
Я расположилась на плаще, Риган развел огонь, и мы принялись весело болтать о каких-то пустяках. Вдруг в кустах зашуршало, я неспешно обернулась, ожидая увидеть Ройдена, но вместо него из кустов вышло несколько вооруженных воинов во главе с человеком, который явно был их предводителем или кем-то в этом роде.
Риган немедленно вскочил и обнажил меч, вызвав снисходительные улыбки у незнакомцев. Я заметила, что парня эти ухмылки не задели, а скорее раззадорили. Любопытно, сможет ли он при случае отразить атаку такого количество воинов?
-Кто вы такие и что делаете на моих землях? – между тем спросил предводитель.
Одет этот человек был примерно, как Ройден: кожаные черные штаны, сапоги из мягкой кожи, черный колет, плащ, пояс и меч на перевязи. Сопровождавшие его воины были одеты проще, и на всех на них было некое подобие кожаных кольчуг.
Я с достоинством поднялась с земли, запахнулась в плащ поплотнее (хотя я видела, что он заметил и мои босые ноги, и рубашку и усмехнулся при этом).
-Я целительница из храма Даяны. Меня зовут Яра, - сказала я. – Это мой слуга Риган. И где-то здесь ещё бродит мой спутник по имени Арно Ройден. А вы кто такие?
Честно говоря, мне бы следовало нервничать: я почти одна, неизвестно где, в рубашке и босиком, а рядом толпа мужиков, на лицах которых я читаю не самое уважительное выражение в мой адрес. Они все приметили мой внешний вид, и он навёл их на самые легкомысленные размышления, если не хуже.
Предводитель усмехнулся, сделал несколько шагов вперёд и принялся в открытую меня рассматривать.
-Я хозяин этих мест и моё имя Уте Кнебек. А ты, как видно, отменная лгунья, женщина. Целительница босиком и в одной рубахе, да ещё так далеко от королевства Нав, где обитают даяниды… ты определённо лжёшь.
-Ну, может, я и лгу, Уте Кнебек, - я пожала плечами. – Но я отчётливо вижу, что ты болен и не на шутку.
Кнебек расхохотался, а вслед за ним рассмеялись и его воины.
-Напрасно ты смеёшься. Твой недуг гнездится у тебя в правом боку и отдаётся болью во время еды, кожа твоя жёлтая и станет ещё желтее, а вскоре ты умрёшь, - я светски улыбнулась собеседнику.
Кстати, вот откуда я так точно знаю у кого какая хвороба? Я могу описать это и попроще, и посложнее, и поставить точный медицинский диагноз… Но как это работает? Или лучше не думать об этом?
Кнебек при моих словах осёкся, перестали смеяться и его воины, вытаращив глаза на своего господина. Я перевела свой взор на них и решила ковать железо, пока горячо.
-Вот ты, патлатый, у тебя нехорошая болезнь. А у тебя, тощий, - я тыкала пальцем в тех, о ком говорила, - проблемы с девушками. У тебя, рыжий, ноет старая рана в груди, а у тебя, белобрысый, прыщи по всему телу, и они жутко чешутся, а вот ты… - я уставилась на симпатичного брюнета и улыбнулась, - а ты здоров, как ни странно. Но это ненадолго, - оптимистично прибавила я. – Ибо здоровье дар драгоценный, но легко утрачиваемый.
Воцарившуюся на поляне тишину можно было ножом резать.
-Ведьма, - простонал тощий, у которого с девицами были проблемы. – Господин! Это ведьма! Убить её! Она наслала на нас порчу!
Воины было схватились за оружие, но Кнебек поднял руку и остановил их. Он не сводил с меня пристального взгляда и, как мне кажется, думал, что со мной сделать: убить сейчас или потом?
-Если ты меня убьёшь, - мне захотелось помочь ему с решением, - то долго не протянешь. Твоя болезнь хотя и проявляет себя сейчас слабо, но она быстро прогрессирует и скоро тебя убьёт. Ты и сам это уже чувствуешь. А я могла бы её вылечить.