И через несколько минут зала наполнилась охами, вздохами и девичьими вскриками. Стайка полуодетых красавиц впорхнула в зал и среди них всех мы увидели… Авдоверу!
-Но как это может быть! – воскликнула я, поражённая не меньше остальных.
Та, другая Авдовера стояла перед нами в ночной сорочке и, дрожа, глядела на Ройдена и на саму себя, которую тот крепко удерживал.
-Но, госпожа… - прошептала эта новая Авдовера. – Это не я!
Она упала на колени:
-Клянусь богами! Это не я!
Бедная Агнезэ не знала, что и делать. Она порывалась кинуться к этой новой Авдовере, и боялась этого.
-Конечно, она не трогала, - голос ведьмы прозвучал очень громко и заставил всех замолкнуть и посмотреть на неё.
Она, наконец, перестала вырываться и прямо стояла спиной к державшему её Ройдену, глядя на меня в упор.
-Кто ты? – спросила я, сделав несколько шагов вперёд, к ней. – Кто ты? Отвечай!
-А ты не узнаёшь меня? – ведьма вдруг хихикнула. – Вот странно! А я уж думала, что теперь ты всегда меня узнаешь, кем бы я ни обернулась! Вот и Уте не узнаёт, - ведьма перевела на него взгляд. – А в гроте он был так убедителен. А ведь я умоляла тебя, Уте, - её голос сделался тише, в нём появились слёзы, - я плакала и умоляла оставить меня… Но ты не отпускал меня, пока не получил своего… А наше дитя! – крикнула она обвиняюще. – Что сделал ты с нашим дитя!
-Я… я не трогал твоего ребёнка… - Уте невольно попятился.
-О, моего? Нашего! Нашего, Уте! – ведьма подалась вперёд, вытянув до предела связанные за спиной руки. – Я зарезала его, потому что ты мне так приказал… Ты – мой наречённый! Помнишь ли ты об обете, что дал мне тогда, в первую нашу встречу?
-Я не приказывал тебе такого! Я не делал ничего, в чём ты обвиняешь меня, ведьма!
Ведьма расхохоталась и вдруг прижалась спиной к Ройдену.
-Ну, а ты, мой Ройден, мой воин, - шепнула она, прислонив голову к его плечу, подняв лицо и заглядывая ему в глаза. – Неужели ты убьёшь меня? – её полные красивые губы нежно двигались, произнося эти слова, и просили о поцелуе.
И в этот момент я с ужасом увидела, как ведьма превращается в меня… То есть в то самое создание, что являлось мне накануне ночью! Я с белыми волосами, я – другая. Я – та, чьё тело было сожжено в селении оборотней!
-Ройден, мой воин, - шептала она. - Ты знаешь, что только я могу спасти тебя… Но я убила младенца, да не одного… Что ты сделаешь, а, Ройден? Любимый… - её тягучий голос ласкал, обволакивал…
Я увидела, как в лице Ройдена что-то дрогнуло. Человек исчезал и появлялся тот монстр, который так пугал меня, глаза его почернели, черты лица заострились. Он, как заворожённый, смотрел в глаза ведьмы, и я чувствовала, я понимала, что сейчас она выткет ту нить, что свяжет их навеки. Его и её, а не его и меня! А он должен быть связан со мной и только со мной! Я осознала это с невероятной ясностью и, застонав, бросилась вперёд, к ним! Я разъединила руками их руки, и ведьма отшатнулась и упала на пол.
-Ройден! – крикнула я, глядя ему в глаза. – Ройден! Вот тебе нить!
Я подняла руки, схватила его голову, притянула её к себе и крепко поцеловала в лоб, шепча, чтобы было слышно только ему:
-Поцелуй ведьмы – мой поцелуй – свяжет нас. Только нас. И никто не посмеет вторгнуться в эту связь и забрать тебя, пока я не отпущу…
Я видела, как заголубели его глаза, видела, как изменилось и стало живым и таким понятным его лицо, как оно приобрело человеческие черты. Поняв это, я бросилась к ведьме, но та уже вскочила, разорвав путы, расхохоталась и принялась кружиться вокруг своей оси:
-Посмотри, как развеваются мои волосы! Посмотри, как красиво кружится моё платье! И помни, я – это ты! Я – это ты!
С этим криком ведьма поднялась в воздух и с хлопком исчезла.
Я, замерев, смотрела на то место, где только что была она – моя часть, ведьма с белыми волосами. Дамы всхлипывали, а кто-то громко плакал и стонал. Уте и воины стояли, как соляные столпы. И вдруг мне не плечи легли руки, и я услышала тихий голос:
-Я благодарю тебя, моя госпожа. Теперь я вижу, что и ты совершаешь этот путь не просто так, мой Иггдрасиль…
-Ройден, если бы я хоть что-то понимала, - прошептала я в ответ. – Забери меня отсюда, прошу тебя…