Эти слова будто бы захлопнули дверцу, через которую счастье и радость широкой струёй хлынули в этот зал и охватили всех, в нём присутствовавших. И все будто опомнились и испугались. И тут же радость в глазах людей померкла и даже как будто стало темнее вокруг.
-Ты убила надежду, девушка, - голос Ройдена прозвучал глухо в воцарившейся тишине. – Ты не достойна жить.
Он сделал шаг вперёд, поднял руку, что-то непонятное, как тень, промелькнуло по его лицу, из его ладони вырвался огонь, вонзился в грудь Авдоверы и она молча, без крика, упала на каменные плиты пола.
-Ей незачем жить, - сказал Ройден и посмотрел на меня.
Я медленно подошла к нему, не отводя глаз от его лица. Ройден протянул мне руку, я вложила пальцы в его ладонь…
-Нам надо ехать, - сказал он, обращаясь только ко мне.
-Да, пожалуй, нам пора, - ответила я.
Я устала в этом доме Кнебеков. А позади на плитах замка лежало мёртвое тело и во мне не было жалости к умершей.
Мы отвернулись и в полной тишине вышли из зала. За нами следовал Риган. Через четверть часа мы уже сидели на своих лошадях и выезжали за ворота этого тёмного пристанища, где так упорно стремилась лишить себя жизни, и лишила себя её, молодая, красивая девушка.
Глава 5
Глава 5
Кто такой Ройден? Кто он такой? Мы опять ехали куда-то вперёд. Мы были вместе, я спиной опиралась на него и ничего не могла понять. Я встретила обычного воина, потом увидела мага. Да, мага… Но то, что он сделал сегодня… Конечно, это мог сделать обычный маг. Ведь убила же я трёх сидхе, которые, как мне говорили, были вообще неподвластны ничьей магии? Но я – обычный человек. И я сделала это каким-то образом. Наверное, магу так же просто было убить человека. Точнее, ещё проще, чем мне, ибо он знал, что делает, в отличие от меня. Но как он это сделал… и никто не сказал ему ни слова, никто не воспротивился, никто не возмутился. Нет, с этой магией голову сломаешь!
А мы, между тем, пересекали границу с герцогством Теверино. Впереди были горные перевалы и жилища вампиров. Вампиры – интересно, какие они тут? Этот вопрос я и задала Ройдену.
-Какие? Самые обычные, - спокойно ответил он.
-Ну… как так… У нас вот говорят, что вампиры – это ожившие мертвецы. Они пьют кровь, а убить их можно осиновым колом или серебряной пулей. А ещё чесноком и святой водой. Правда, в последнее время стали придумывать истории про сексуальных и добрых вампиров, про вампиров-вегетарианцев. Про вампиров, которые способны искренне полюбить. Одни говорят, что вампиры нечеловечески красивы, а другие – что они уродливы, как покойники. А здесь что говорят про вампиров?
Пока я говорила, Риган – я видела – посмеивался над моими словами. Хмыкал за спиной и Ройден.
-И самый главный вопрос: как вампирами становятся?
-Как? Вампиры плодят себе подобных известным способом. Естественным путём.
-Это какой путь естественный? – с изумлением обернулась я к Ройдену.
-Укус… Укус, - смеясь, ответил он. – Только так, и никак иначе. Стать вампиром можно только умерев.
-А их магическое очарование? Они и впрямь так привлекательны для людей? – спросила я.
-Ну, с этим бы я поспорил, - смеясь, ответил Ройден, а Риган так и вовсе расхохотался. – Они могут быть привлекательны, скажем так.
Я бы долго ещё ломала голову над их странными комментариями, если бы вдруг моим глазам не предстал дом. Только мы ехали по горному перевалу, и вот, пожалуйста, перед нами расщелина, в ее глубине – круглое, идеальной формы прозрачное озеро, над гладью которого склонилось ветвистое дерево. А подле него – дом. Изящный, уютный, милый, просто волшебный дом. И всё это было какой-то ожившей мечтой!
Я вспомнила, что в лучшие времена, когда ещё зарабатывала столько, что могла ездить за границу, я была в Хорватии. И вот там, в горах, когда мы ездили по фантастическим совершенно виадукам, я видела такие пейзажи. Внизу, на головокружительной глубине я видела такие прозрачные сказочные озера с небольшими уютными домиками подле них. Конечно, всё это было вскользь, проездом. Но теперь-то мы должны были остановиться! И мы остановились, едва только достигли коновязи, установленной близ этого сказочного дома.