-Оливи, - сказала я. - Ты доставила мне радость, какую мало что могло бы доставить. Твоё желание жить, и твоя близость сделали меня счастливой, - сглатывая слёзы, прибавила я. – Если бы ты знала, как мне странно говорить всё это! И как я боюсь тебя потерять…
Оливи тихо рассмеялась, а я взяла в руки её волосы и мимодумно стала сплетать их в косу. Я невольно вспомнила Авдоверу. Та тоже была хороша и в ней тоже была та жизненная сила, которая привлекает людей. Но она не хотела жить. Чувство вины сжигало её, чуждая её воле сила диктовала ей слова и поступки, которые привели её к гибели. И я совсем не жалела её. Что же происходит теперь? Почему Оливи так дорога мне? Они обе были красивы, но ту мне не было жаль вовсе, за эту же разрывалось сердце. Кто ты, Оливи? Каково твоё место в моей судьбе, моя красавица?
А Оливи между тем произнесла, будто бы услышала мои мысли:
-Спасибо тебе, госпожа, за эти слова…
-Как же ты красива… Разве можно поднять руку на такую красоту?
Лицо Оливи исказилось.
-Прости меня! Я сказала, не подумав… - я немного помолчала, а потом прибавила. – Расскажи мне о том, кто ты такая? Где твой дом и куда тебя отвезти?
-Мой дом далеко, - ответила мне Оливи. – Очень далеко отсюда. Там берег моря, и круглый год тепло… Там растут пальмы и оливы, цветет гранат и вызревает золотой апельсин, там всегда и везде царит любовь и люди не приносят жертв подземным и подводным царям и богам… У меня есть мать и отец, сёстры и братья… Но мне не вернуться к ним теперь, - тихо прибавила она.
-О, нет! – я через силу рассмеялась, приподняв ее лицо за подбородок и всматриваясь в ее глаза. – Я сделаю так, что никто и ничего не узнает о том, что случилось с тобой. Никто и никогда не догадается. Я верну всё, как было. Я заставлю тебя забыть обо всём, - прошептала я.
-У тебя ничего не выйдет, – улыбнулась Оливи. – Я здесь и, стало быть, такова моя судьба и таково моё предназначение. Кто-то раскинет свои ветви близ теплого моря, кто-то на суровой скале, а я – здесь, на этой странной земле.
-Я не понимаю тебя, - сказала я.
-Пока не думай об этом, моя госпожа! Придёт время и всё станет понятно, - шепнула она.
Между тем, Ройден уже давно вернулся с добычей, а Риган приготовил её на костре. Мы поели и легли спать. В тот вечер мы больше ни о чём не говорили. Ройден только задумчиво смотрел на нас с Оливи, а Риган и вовсе не обращал на нас внимания. Я устроилась рядом с Оливи, мы обнялись и заснули.
***
Я глубоко вздохнула и ощутила запах моря. Он был так силен, что я открыла глаза и всмотрелась вдаль. За пышно цветущими кустами с розовыми и белыми соцветьями виднелась синяя гладь. Я поднялась и пошла вперёд. Меня окружала зелень деревьев, воздух был наполнен самыми сладостными ароматами. Мои босые ноги ступали по мраморным плитам. Наконец, я подошла к краю балюстрады, оперлась рукой на белую колонну и увидела, что внизу, у подножья горы, плещется море. Синее, жаркое море. А рука моя лежит вовсе не на колонне, а на каменной эффигии: в белом мраморе была высечена прекрасная дева, лежащая на камне. Я склонилась ниже и увидела в её чертах черты моей Оливи. Я заплакала, решив, что она умерла, обняла камень и стала целовать его. Но стоило моим губам коснуться каменных губ, как я услышала тихий голос:
-Что ты делаешь, моя госпожа? Зачем ты обнимаешь камень? Я здесь, посмотри на меня…
Я обернулась. Оливи! Живая Оливи в белом полупрозрачном платье сидела неподалёку, положив босые ноги на мраморную ступень и укрывшись под сенью раскидистого куста.
Оливи улыбнулась мне, а я, не веря, смотрела на неё и утирала слёзы с щёк.
-Ты? Это ты? – бормотала я, не веря собственному счастью. – Ты жива, моя любимая?
-Я жива, жива, моя госпожа. Не плачь и иди ко мне.
Я сделала вперёд несколько шагов, села у ног Оливи и положила голову ей на колени. Она провела рукой по моим волосам, и я ощутила покой и блаженство.