Так торопится, что, взяв чайник, для того чтобы налить в чашку кипятка, плеснула мимо чашки, а потом уже попала и внутрь.
Даже не позволив себе стереть с поверхности разлитый кипяток, поторопилась ко мне за стол.
Было у меня опасение, что она чашку до стола не донесёт, но девушка справилась и даже мягко поставила её на блюдечко, после чего торопливо бухнула туда целую ложку растворимого кофе, замялась в растерянности.
— Садись.
Села.
Наконец передо мной кто-то, способный ответить на долгое время роящиеся в моей голове вопросы. Только как будет выглядеть, если я начну спрашивать очевидные вещи?
Глава 11
Девушка недоверчиво поглядывает на меня.
— Я вижу ты что-то хочешь спросить. Если сомневаешься в том, что услышала, или ищешь какой-то подтекст, — не стоит. У меня и без тебя забот хватает.
— Это невероятно… — наконец выдыхает она.
— Я бы предпочла, чтобы ты не тряслась, вот так, при моём появлении. В универе это привлечёт слишком много внимания. Кстати, как твой ожог?
— Ира вздрогнула, возможно, приняв слова как намёк или скрытую угрозу, но протянула руку вперёд, сняв бинт и раскрыв ладонью вверх.
Сидит, замерев.
— Я не специально. — вырвалось из меня. Благо, не слишком эмоционально. Ожог действительно повторяет контур моей руки. Зрелище неприятное, но, кажется, уже заживает.
— Понимаю. Ваша сила выжигает демона, а вы были без защиты.
— Без защиты. — повторяю её слова, а по коже пробегает мороз вместе с пониманием, что Ира, про эту случайность, знает действительно больше, чем я. У меня есть догадки, но они слишком противоречивы.
— Позвольте вопрос? — мимолётны робкий взгляд в глаза и сразу же в чашку с нетронутым кофе. Лишь руки несмело касаются чашки, будто в попытке согреться.
— Задавай. — самой бы понять, как это произошло и как от этого защититься.
Неосознанно повторяю её жест, обхватывая чашку руками. Тепло... и, дарит мимолётное чувство уюта.
Сидим. Молчим. Видимо, Ира собирается с мыслями или набирается решимости.
Чувствую, сейчас уже выдаст...
— Моя королева, моя сила опасна для людей, но я могу жить её не касаясь. Но, Вы...
— Выражайся более конкретно. — к горлу подступил ком, но девушка смотрит на меня во все глаза и я не решаюсь сглотнуть и выдать волнение.
— А Вы сами, не боитесь навредить людям? Не представляю, как у вас получается, без использования защиты, сдерживать настолько мощную силу, которая в вас таится?!
Вопрос под дых.
— Людям?
Я?! Я сама опасна для людей?! Неужели, могу обжечь не только демона?! Перевожу дыхание, напоминая себе, что паниковать рано. Мне нужна информация.
— Тебя так волнуют люди? — спрашиваю отстранённо, хотя на самом деле от её слов меня до сих пор попеременно бросает то в жар, то в холод.
— Руслан... ведь теперь ваш приближённый, королева. Он слабый человек, и, если можно обменять свою жизнь на его…
— Стоп-стоп-стоп! Ничего я менять не собираюсь! — прерываю. — Не причиню я вред твоему Руслану. — примирительно.
— Тогда воспользуйтесь защитой, прошу! — восклицает. В глазах Иры отчаяние! — Хотя бы на время занятий. Я знаю, что нарушила закон и не вправе хоть о чём-то просить, но… — всхлипывает, прикрывая руками лицо.
Если до этого момента я всё ещё надеялась, что Ира боится меня лишь из-за того, что я замужем за повелителем и обманывается насчёт моих возможностей, то сейчас, сложив всё воедино, — кажется, обманывалась именно я...
Теперь, наконец, всё встало на свои места: тот листик в моих руках, перчатки, пятящийся от меня Герион, и, ожог Иры.
Не знаю, где я взяла самообладание, чтобы задать следующий вопрос:
— Я никогда не пробовала свою силу на людях. Как ты думаешь, что с ними произойдёт? — якобы выжидаю задумчиво, на самом деле предоставляя себе время хоть как-то прийти в себя.
Кажись, перегнула, так как глаза Иры расширяются от страха. Видимо, эти слова в сочетании с лихорадочным взглядом, который я попыталась скрыть за попыткой ухмыльнуться, девушка приняла за жажду исследования.
Как же хочется сбросить маску «Королевы» и выспросить всё напрямую!
Только вот, выбора у меня нет. Не признаваться же перед неизвестно на что способным одиштом, в том, что меня, без каких-либо объяснений, просто выставили за «дверь». А ещё хуже — в своём фактическом бессилии. Может сила и есть, но я совершенно не понимаю, как она работает?!
После случая в стенах монастыря я много раз трогала: живые цветы, листья, Гериона, людей. И ведь ничего не происходило!
Ира вновь мнётся с ответом, а я разрываюсь между желанием срочно уйти, чтобы переварить услышанное без лишних глаз, и острой потребностью в ответах. Нам обеим до крайности некомфортно.
Ловлю себя на том, что неосознанно глажу брачный браслет и это меня, похоже, успокаивает.
Решаю что ответы важнее. Пострадать в одиночку я всегда успею, а сейчас жестом намекаю девушке поторопиться с ответом.
— Если демон погибает оттого, что ваша сила выжигает тьму, то и человек сгорит за мгновенье. — осторожно начинает она. — Перед силой повелителя и нашей королевы все миры равны. — вновь склоняет голову, хотя казалось после моего вопроса она наклонила голову и вжала в плечи дальше некуда.
Миры, значит... Повелителя я заметила, — подданные боятся как огня. Только откуда у меня его сила? Это он у нас ходячая лава. Предположим, что мне действительно каким-то образом передалась частичка силы мужа.
Тогда почему Герион, прожив столько времени со мной под одной крышей, не пострадал?
Снова загадка. И чем дальше, тем более жуткое предчувствие от этих загадок во мне возникает.
Наверное, стоит завершить разговор. Слишком большое количество вопросов слишком явно обнажат мою неосведомлённость. К тому же думаю стоит предпринять попытку вызвать мужа. Одно дело отправить меня домой, продолжать жить своей жизнью, другое сделать социально опасной и закинуть к людям как бомбу замедленного воздействия.
Я сама не знаю на что способна и когда рванёт. Может Ира и не зря настолько меня боится. Я всё выясню. Обязательно!
А для этого мне нужна рядом Ира.
— Так и быть. Если не забуду, завтра использую защиту. — очень надеюсь, что под защитой она имеет ввиду перчатки. — Ты тоже приходи. И, если это не повредит Руслану, можешь его не избегать.
— Благодарю, светлая королева. — падает ниц, но озарившееся счастьем лицо я заметить успела.
От такого резкого порыва табурет отлетает в сторону, а девушка виновато сжимается от грохота.
— Ира, посмотри сюда. — поднимает голову. — Ты точно не хочешь испытать на себе мою силу? — спрашиваю вкрадчиво.
В глазах девушки вновь мелькает ужас. Она ничего не отвечает и не шевелится. Лишь слышу, что сглатывает.
— Тогда прекрати уже падать на колени. Раздражаешь. Шумно и мне не нравится. — кивает, давая понять, что осознала. — Встань. Медленно. — выполняет.
— Тогда как мне себя вести? — робко.
— Так же, как и с остальными однокурсниками. Не привлекая лишнего внимания.
— Как вам будет угодно, королева.
Чувствую, что один вопрос ещё долго не будет мне давать покоя.
Посмотрев на Иру, я всё-таки решаюсь его задать, хоть и не прямым текстом: «В этом мире ты тоже видишь тьму вокруг других демонов?»
— Я? — удивляется. Всё-таки с вопросом я промахнулась. — Нет. Эта сила лишь у повелителя. — в тоне звучит уважение. — Наверное это к лучшему, что мы не можем узнать друг друга. Так нам легче затеряться среди людей и жить обычной жизнью. — последнюю фразу она произносит задумчиво будто сделав для себя какие-то выводы.
Девушка ничем не демонстрирует удивление моей неосведомлённостью.
— Ясно. Я раньше подобного в этом мире не видела, а сегодня заметила у Виталика странную тень. У мужа спросить ещё не успела. Может ты в курсе?