— Я хочу поцеловать тебя, — серьезно ответил Дар, — потому что хочу этого всегда, и если один не в меру любознательный Правитель додумался повесить на тебя следилку — ну что ж… пусть и он порадуется тому, что ты счастлива!
Некоторое время я пристально смотрела на безмятежно улыбающегося чародея, а затем, не выдержав, расхохоталась, да так, что Аллардиэль ужом завертелся на седле, пытаясь сообразить, что же меня так развеселило.
— Интересно, — захлебываясь, проговорила я, — как много времени потребуется Эрвиэлю, чтобы сообразить, отчего ж его половинка корешка всё расцвести от счастья норовит? Мы, вроде, жутких тварей истреблять собрались, да могучего злого колдуна воевать — а тут на тебе! Сплошное "путешествие в город счастья"! — так называлась прочитанное мною ещё в Преславице донельзя приторное сказание, где к концу книжки все персонажи буквально захлебывались и тонули в густых напористых волнах всеобщей радости и довольства.
— Это что же, тебе Боженка книгу давала? Или Алгушка? — захихикал Дар, любивший сестер, но здраво оценивавший их умственные способности.
— Если бы! — хмыкнула я. — Смеляна! Подружка называется! Я ее потом едва не убила. Ну ладно ещё — прочесть, тем более что от бессонницы хорошо помогает. Но обсуждать-то зачем?!!
— Ну, просяная каша с медом многим по вкусу, — рассудительно сказал чародей. — Может, и эльфы ее любят?
— Да уж, длинноухие — известные сладкоежки! Ал, а Ал! — окликнула я парня. — Ты медовую кашу любишь?
— Люблю! — с готовностью облизнулся эльф. — А что, уже привал?
— Яблоневым цветом, — вдруг прошептал Дар, зарываясь лицом в мои волосы. — Корешок покроется яблоневым цветом. Или лавандой.
— Чертополохом, — фыркнула я, прижимаясь к любимому.
Так мы и ехали.
— Ну, что вы, госпожа Веслава! Какие же из нас воины? Вот оружие выковать — это мы можем. Или припас какой для вас сделать. Потому как мирный мы народ, спокойный. Вы и к горному братству не ходите, не тратьте зря времени! Они тоже воевать не станут…. Нежить? Да, на земли наши нежить приходит, как не приходить! Но к гномьим поселениям она нипочем не сунется. Наши шаманы почитай любую тварь отвадить могут, а нет — так мы завсегда верхами, по деревьям уйдем. Ведь каждый гном и сам по себе кое на что способен. Да и не только гном. Нас, старшие народы, ведь отчего магическими-то величают? Потому как в каждом небольшая толика магии имеется! Орки вон ветер слушать умеют, кентавры — небо читать (да у этих коняг и самых настоящих магов полно), эльфы — те говорят с растениями, ну а мы — с землей и камнем.
Олово? Нет, господин Светодар, нет у нас олова ни крошечки. Ещё минувшей зимой, в аккурат посреди сеченя, всё до крошечки оловянная чума съела. Да и то — морозный выдался сечень, лютый. А олово нам, господин Светодар, без особой надобности, не используем мы его почти.
Госпожа Веслава, я вас вот о чем попросить хочу: как уезжать будете — последите, чтобы эти клятые девчонки, ну, Кадри с Юкой, за вами не увязались! Шалые они у нас, глупые ещё. Вот скоро вырастут, в возраст войдут, образумятся, остепенятся — тогда уж и сами ни ногой из дома не шагнут. Станут, дай-то Великий Мастер, как все.
— Да, госпожа Веслава, вы правильно нас поняли. Благородное племя кентавров не станет воевать вместе с людьми. Нежить? Мы справляемся, благодарю вас. Нет, наши чародеи не нуждаются в чужой помощи, чтобы поквитаться с человеческим колдуном. Где находится его занорыш? Ну, это, пожалуй, мы вам можем сообщить — в виде любезности, всё-таки мы несем некоторую ответственность за вашу жизнь. Но сможете ли вы правильно воспользоваться переданными вам знаниями? Ах, ваш супруг — чародей? Хм-мм… ну, даже не знаю…. Магическое венчание, ритуал мага и медиума? Что ж, пожалуй, вы нас убедили. Но это всё, чем мы можем вам помочь.
— И напрасно ты, синеглазая, не захотела в Ирлер ехать. Я-то там ещё нескоро буду, а вам бы с нашим князем встретиться не помешало. Самому Ирлеру-то нежить, ясен день, не страшна, там стены такие, такие…. А уж сколько амулетов и заклинаний наши шаманы в них вмуровали! Но вот кочевники в своих становьях страдают, особенно от умертвий разных. Мы же ветер слушать умеем, а вовсе не землю, из которой эти мертвяки поднимаются. Так что, может, вы с князем нашим о чем-нибудь и сговорились бы…. Ладно, я понял, что вы в Ирлер не поспеваете. Жаль…. Так вы сейчас к горным гномам направляетесь? А, ну-ну… удачи! Она вам пригодится.
— Слав, а Слав, проснись! Просыпайся, я тебе говорю! Ну, открывай глазки. И этого, мужа своего, буди. У нас гость. Да проснитесь же вы, маги несчастные! Он же через ваш охранный контур пройти не может! Да и я не могу…