Страх. Хорошшшшо! Как же я люблю чувсссствовать чужой ссстрах!
— Славка! Берегись! Возьми себя в руки! — зачем-то проорал никчемный эльф. Кот попятился и юркнул назад за выступ скалы. Ну-ну. Он что, считает, что я стану за ним гоняться? За куском шерсти, подобно тупой нежити? Не-е-ет, у меня сейчас есть цель поинтереснее. Может быть, потом, попозже… (О, Боги Пресветлые, неужели?..)
Заклинание левитации далось мне без малейшего труда. Мягко приземлившись на гладкую макушку утеса, я с ленивым презрением окинула взглядом отпрянувшую компанию: высокий худощавый парень старательно пытался заслонить собою две низкорослые коренастые фигурки. Пальцы эльфа судорожно стискивали рукоять меча. Свободную руку нелюдь выставил перед собой, словно пытаясь отодвинуть меня подальше. Ха-ха.
Я сильно втянула в себя воздух. В мои разгоряченные ноздри хлынули восхитительные запахи живой плоти и страха. М-м-мм! Божественно! Рот мигом наполнился голодной слюной, и я быстро пробежала языком по заострившимся зубам. Негромко зашипев, я сделала короткий шаг вперед. (Небо, да что же это я творю?)
— Веслава, не подходи, — чуть не заплакал эльф, поднимая меч и направляя его острие мне в грудь. Глупец. Он что, всерьез думает, что сможет со мной справиться?! Ну-ну. Я слегка сгорбилась, готовясь к атаке, оскалилась и шагнула ещё раз. (Да бей же ты, остолоп, заходилась криком моя человеческая сущность, вернее, то, что от нее осталось.)
— Скрути ее, Ал! — пропищал снизу кот. — Ты что, с одной-единственной тощей девкой справиться не можешь?! — Ну-ну. С девкой-то, может, он и ссссправится, но вот чтобы сссо мной!..
Я плавно скользнула вперед. Эльф шарахнулся в сторону, увлекая за собою гномих. Та, что повыше, вдруг выхватила из-за пазухи потертую рогатку и сходу выстрелила мне прямо в лоб острым осколком гранита. Нехорошо усмехнувшись, я легко увернулась от летящего камня и продолжила движение. Глупые девчонки интересовали меня в последнюю очередь. Инстинкт, что вел меня вперед, требовал совершенно иного. Сейчас мне был нужен только остроухий мерзавец, мужчина, в чьё горло я уже через миг с наслаждением погружу свои клыки!
А-а-ах!! Я как-то не учла, что эльфы гораздо проворнее людей. Сильный удар ногой по ребрам прервал мой стремительный бросок, выколотил из груди крик, и, задыхаясь от боли, я улетела назад, крепко приложившись затылком о камень и едва не сверзившись со скалы. От удара в моей голове что-то словно сдвинулось; змеиная сущность слегка ослабила хватку — совсем чуть-чуть, на считанные мгновения. Пытаясь поймать дыхание, я прохрипела:
— Ал, убей меня! Иначе тебе не одолеть гадину!!..
Аллардиэль упрямо мотнул головой. Стрелой метнувшись вперед, он попытался навалиться на меня своим немаленьким весом, подмять под себя, не дать пошевелиться.
Он опоздал на какой-то миг, на один удар сердца. Мгновеньем раньше — и его план мог бы сработать. Но, похоже, он тоже не принял в расчет, что мои нынешние физические возможности значительно превосходили то, чем я могла похвастаться прежде.
Перекатываясь вправо, я успела засветить парню локтем в лоб. Кость там оказалась крепкая, эльф только охнул и зажмурился, но атака захлебнулась, подавленная юркостью противника. Вскочив на ноги, я попыталась достать парня коротким броском, но на этот раз уже он проявил чудеса изворотливости. Мы закружились по неширокой площадке в смертельном танце, пригнувшись и выставив перед собой руки, каждый миг готовые к рывку, я — оскалив зубы, он — держа наготове меч и кинжал.
Самое простое для меня, конечно, было использовать против эльфа магию. Однако заклинание левитации стало последним, которое у меня получилось. Умирающая серединка моей души, крохотная частичка моей прежней сущности, изо всех сил сопротивлялась моим попыткам применить чары и не позволяла мне дотянуться до вожделенного колдовства. Более того, эта дрянь ещё и пыталась помешать, цепляясь за меня, делая мои движения чуть более медленными, чуть менее четкими… и ведь у нее даже что-то получалось!! Что ж, скривила я рот в презрительной улыбке, давай, ссстарайся, всё равно тебе недолго осссталосссь!