Лизи медленно открыла глаза. Темный кафель на полу был в каплях крови. Вдруг кровавый ручеек направился в сторону девушки. В страхе она подняла глаза и увидела силуэт, который разделывался с похитителями. Вот она видит Роберта, в груди которого было что-то острое. Его бездыханное тело упало на пол. Незнакомец оттянул убиенных в сторону и подошел к Элизабет. От страха на глазах выступили слезы, поэтому картинка была размыта. Ее тело не слушалось. Он взял ее за верхнюю часть платья и, притянув к себе, взял на руки.
- Прошу, отпусти меня, - произнесла девушка и вновь потеряла сознание.
Приятный запах приготовленной еды заставил Элизабет прийти в себя. Открыв глаза, она увидела комнату, наполненную ярким солнечным светом. Тело ломило, а голова гудела. Поднявшись на локтях, девушка увидела сидящего в кресле молодого человека. На нем была черная маска, которая закрывала лицо. Видимо, он спит.
"Это же тот парень, который предостерег меня. И с которым я танцевала... Нужно снять эту черную ненужную вещицу. Все равно, хуже чем было, уже не будет", - подумала Лизи и подошла к спящему парню.
Она медленно протянула руку к его лицу и подняла маску.
- Что?! - прошептала девушка и уронила ее.
- Элизабет?! Что случилось?
- Мистер Дэвисон, что я здесь делаю? Где я?
- Ты у меня дома.
- Почему?
- Лучше сразу скажи "спасибо". Я спас тебя.
- Спасибо... Скажите, что произошло?
- Ты - мишень. За тобой ведется охота.
- В смысле?
- В прямом. Ты как заяц для тысячи охотников, который сидит в клетке. Если быть очень беспечной, то быстро можно с жизнью попрощаться.
- Зачем я нужна кому-то?
- Ты - ключ, который может выпустить миллионы тварей в этот мир. Твое сердце очень важно. Только оно имеет возможность открыть врата "Инфернум". И да, охотникам все равно, живой тебя доставлять или мертвой.
- Что мне делать?
- Постоянно бежать. Бежать от смерти, иначе она накроет всю землю.
- Откуда вы это все знаете?
- Я когда-то был тоже охотником. Но сейчас я хочу уничтожить этого "хозяина". Эта некая власть не дает мне покоя.
- Мистер Дэвисон...
- Это не моя фамилия. Меня зовут Мэтью. Обращайся ко мне на "ты". Мы больше не встретимся с тобой в универе как студентка и преподаватель.
- Мэт, можно я тебя так буду называть? - парень одобрительно кивнул. - Почему я?
- Ты родилась в тот день, в ту минуту и в ту же секунду, когда появился хозяин со своей армией.
- И что это значит?
- В день твоего рождения на землю упал метеорит под названием "Контра". Внутри него было два противостояния. Когда он упал, то эти противостояния вырвались на свободу. Одно - вселилось в тебя, а второе - сотворило хозяина. И теперь есть два выхода: либо ты заполучишь его сердце, и в мире воцарит благодать и процветание, либо он заберет твое, и мир погрузится во мрак, люди станут рабами и пищей для охотников.
- Ты тоже людей ел?
- Ел когда-то, но после того, как я ушел из армии, я привык к обычной человеческой пище. Те, кто продолжает питаться сырым мясом, являются монстрами, и никак их не изменить.
- Ты был в армии хозяина?
- Да. Он взял самых сильных демонов из ада, в том числе и меня, чтоб как можно скорее найти тебя. Но ты была под защитой все это время. Никто не мог найти тебя, даже я. Хотя я был ищейкой. Но в этом году, после твоего дня рождения, ты будто потеряла свой щит, и я смог тебя разыскать первым.
- Зачем тебе это? Ты же демон!
- Не все демоны злые твари. Есть те, которые, освободившись, решили пойти за тобой, пойти против хозяина.
- Почему я должна верить тебе?
- Ты не должна, но у тебя нет выбора.
- Почему?
- Если тебя убьют, то твоим родными близким тоже будет крышка. Выбирай: жизнь родных и всего мира, к тому же, и твоя, или жизнь хозяина и всемирный хаос?
- Я тебя поняла. Что мне нужно делать?
- Для начала, переоденься. Твое платье, конечно, прекрасное, но тебе будет комфортно без него.
- Что?!
- Что у тебя на уме? - спросил Мэтью, тыкнув пальцем в лоб девушки. - Сходи в душ и переоденься!
- Хорошо.
Часть I. Глава 12
Элизабет вышла из ванной, переодевшись в футболку Мэтью.
- Тебе очень идет, - произнес он, осмотрев ее с ног до головы.
- Слушай, мне нужно домой.
- Хорошо. Через десять минут выдвигаемся.
- Но я не могу пойти в одной футболке!
- У тебя нет другого выхода. Если хочешь, то можем поехать на машине.
- У тебя есть машина?
- Да.