Джинн материализовался аккурат посередине гостиной Эмили. Квартира все еще пребывала в хаосе. Такой расклад дел пришелся не по душе волшебнику. Мисс Хэйвуд, обнаружив сей беспорядок, наверняка, должна была бы прибраться!
– Мэгги, кис-кис-кис! – произнес неуверенно чародей, надеясь, что кошка откликнется на его зов.
Животного нигде не было. Питомец мог сбежать. Входная дверь была небрежно прислонена к косякам, и внизу зияла весьма объемная щель. Кошка беспрепятственно пролезет через нее!
Джинн решил еще раз оглядеться, на этот раз осматривая каждый угол. Его поиски увенчались успехом, но находка еще больше омрачила настроение. Серебристо-бирюзовая пыльца! Как он мог проглядеть ее в прошлый раз?!
– Самирам!!! – разъяренно прорычал он.
Теперь все встало на свои места! Вот кто погрузил Хранителя в сон! И сейчас эта тварь привольно разгуливает по Лос-Анджелесу и, вероятно, пленила Эмили! Джинн не раздумывая телепортировался в квартиру Деборы. Плевать, если блондинка при его появлении хлопнется в обморок; он должен отыскать мисс Хэйвуд, пока повелительница Амала не причинила ей вред. Но в квартире Деборы он нашел лишь Мегги.
Редакция!!! Возможно, Эмили там!!! Придется рискнуть! Он должен остановить Самирам и уберечь наивную госпожу от опасности, связанной с изучением восточной мифологии. Ведь Эмили, увлеченная сенсационной статьей, наверняка не упустит шанс подобраться поближе к еще одной чародейке.
Джинн щелкнул пальцами и исчез. Шторы еле заметно колыхнулись от легкого движения воздуха, а прислоненная дверь, с грохотом, упала на пол.
Клайд Барретт жаждал напиться в стельку после ухода мисс Тей… Хэйвуд и ее белокурой спутницы, но рассудок твердил, что это плохая идея. Пьяным он не сможет сесть за руль и убраться подальше от этого чертового мегаполиса. Толстяк судорожно собирал вещи в небольшой портфель: немного наличных, спрятанных в сейфе, документы, предметы первой необходимости. Кабинет редактора был его вторым домом. Он хранил в шкафу несколько рубашек, сменное белье, бритвенные принадлежности и даже сухой паек в виде крекеров и энергетических батончиков.
– Ничего-ничего, главное успеть добраться до мексиканской границы, а там фиг кто меня разыщет! – подбадривал он себя, не обращая внимания, что провода компьютера и лампы дневного света странно потрескивают, а кое-где вообще заискрились.
Клайд подпрыгнул на месте и испуганно сглотнул слюну лишь тогда, когда дверь с грохотом распахнулась и в кабинет ворвался… Жених мисс Хэйвуд! Сумка выпала из рук, с шумом упав на пол и усыпав потертый ламинат крекерами.
– Ты, ты… Что ты здесь делаешь? – бледнея от страха, промямлил он. Барретт второй раз за день пожалел о том, что отправил Монику по поручению, тем самым превратив свой кабинет в проходной двор. Впрочем, был обеденный перерыв и ассистентки все равно не было бы на месте. Сейчас офис пустовал.
Однако через мгновение отсутствие сотрудников перестало заботить главного редактора «Уикдэй Л.А.», на смену тревоги пришел леденящий ужас.
Мужчина, находившийся в его кабинете, стремительно менял облик, превращаясь из таблоидного красавца в персонажа фильма ужасов.
Волосы джинна развевались, хотя Клайд мог поклясться, что кондиционер выключен, а окна закрыты. А глаза! Глаза мужчины, пылали голубым пламенем! Рот искривился в хищном оскале. Барретт попятился к окну. Прыжок с двадцатого этажа сейчас казался не такой уж дурной идей, нежели смерть от рук твари, что медленно приближалась к нему.
– Где Эмили? – прогрохотал Джинна.
Клайд ощутил, как волосы на спине встали дыбом.
– Кто? – пискляво переспросил толстяк, хотя прекрасно понял вопрос.
Джинна предупреждающе зарычал. Снопы искр посыпались из розеток, угрожая спровоцировать пожар.
– А, мисс Хэйвуд… – жалобно протянул Барретт, упираясь спиной в раму окна. – Я не знаю, где она находится в данную минуту, но могу дать вам адреса, – голос Клайда перешел в фальцет. С ним всегда так происходило, когда нервы сдавали.
– Нет!!! – рявкнул Джинн.
Земля медленно начала уплывать из-под ног Барретта. Вначале мисс Хэйвуд со своими угрозами, затем этот монстр… Господь явно внес Клайда в черный список!