Центральная и самая высокая башня роскошного, воздушно-арочного сооружения, сложена из многотонных коралловых плит. Те, в свою очередь, скрыты под неприличной резьбой на слоновой кости. Хотя бы потому, что ее инкрустация демонстрировала все красочные подробности восточно-тантрических премудростей, перемежаясь с клинописью и египетскими «зверомордыми» письменами в набедренных повязках. Более того, идиотское строение безумца радовало глаз искусственным освещением (на кой ляд, если ночи за Гранью отродясь не бывало?). И даже по виду недовольными уродливыми дозорными горгульями. Из непонятного, вроде бы прозрачного, но плохо пропускающего свет, камня.
Собственно, что касается горгулий. Камни, из которых их ваяли природные условия - драгоценные, пылью припорошенные. Этакие некрупные мегалиты, стоимостью превосходящие ценность всей Цитадели. Со всем ее содержимым, включая Соправителей. Кто-то мог бы посчитать их совершенно аляповатой роскошью из разряда архитектурных излишеств, если бы не скрытая функциональность.
У Врат черненого серебра стояли привратники: люцифер (серокожий, когтистый индивид с крыльями филина, ушами с кисточками и трезубцем Бликов наперевес) и русоволосый нифилим (с голубоватыми ястребиными крыльями – тоже впечатляющий парень с мечом Света, взятым на караул).
- При-иве-ет, - чем заслужила одобрительно поднятый палец люцифера и очень предвзятое покачивание другого пальца от нифилима.
- Приема нет, - категорично брякнул добряк, по своей инструкции стражника решивший, что узрел не архидемона, а «нечто» с нимбом, скачущее словно чумное, бесноватое.
Ушасто-рогатую пакость бодрый добрый молодец из дворцовой охраны за свою, конечно, не признал. Нарочно, ангельский гад! Хотя, когда у тебя атрибуты темных, кому какое дело, что ты образовалась в непорочном зачатии у пары светлых, обалдевших от результата своего чистого замысла?
- Я, что пришла под занавес, когда все вкусное выпили, съели и выкурили? - акции Нэри в круглых глазах темного росли в геометрической прогрессии. И в такой же последовательности падали в прищуре очей светлого, который приобрел сходство со всем миллиардом китайского народонаселения. - Непорядок! – и плотоядно облизнулась, отчего темный как-то сдулся.
- Чего ночью-то приперлась? – мигая своими выпученными глазенками. Перепугано. Умненький, какой!
- А я с неофициальным визитом.
- С «железом» не положено, - лениво отмахнулся орудием светлый, чиня неудобства дорогой гостье Даниэля.
Мечи зачехлить? Кроме табельного, контрабандного оружия при ней чего только нет. Что еще потребуют? Нимб под расписку повесить, как подотчетную вещь на гвоздик? Чудо-одеяние, что обычно развевается между статными мужиками, как грот на каравелле, сдать на тщательное сканирование? А гульфики в трусах им не накрахмалить?!
Но вот смотрела девица на привратников и инстинктивно ожидала строгого таможенного досмотра в стиле интимного тюремного обыска. Явно лапать собрались. Пупочкой чувствовала, что конкретно эти снабжены полномочиями и по нимбу настучать… и за уши оттаскать. Ну, пусть подавятся.
- Только давайте, без «стой, руки вверх»? – заметьте, она их по-хорошему попросила, и даже начала выгружать гору металлолома из пространственных тайников.
Наверное все сдавать не стоило. Куча получилась курганного масштаба. А служивые придурки, вопреки надеждам, не побоялись нанести обиду, хрен знает кому. Видимо, не сообразили служки, какая объявилась мстительная эгоистичная дрянь, под тяжелое внимание которой только попади. Действительно, откуда им было знать, что Нэри опасная, хладнокровная и жестокая, когда обстоятельства складывались не в ее пользу? Они ж понятия не имели, кем была, чем знаменита.
Но туфли сняли. Обе. И поскольку ни одна не вернулась на законную часть тела, в чьих-то очах бабуля тут типичная Золушка на все свои конечности. Правильно, а то еще засветит каблуком с разворота прямо в глаз. Может, даже доброму Князю, если злой окажется чрезмерно юрким. Как повезет.
Потерю двадцатисантиметровых «шпилек» еще можно было пережить. Нэри в них, повторимся, все равно, что бегемот на ходулях, балансирующий в кипятке на льдине. А вот, когда нефилим полез своими хваталками под тунику... И ладно бы по делу, а то с проверкой! Ну, а мулатка же просила... считай, предупреждала.