А после наступила адская боль, жжение в ране.
Я смог открыть глаза. Из моего тела торчал меч.
Я не смог сдержать крик.
Я чувствовал, как тело холодеет, и услышал разочарованные слова Арута:
— Быть настолько слабым – грех. Раз вы хотите создать сильную империю, нужен сильный лидер, а пока только слабый, вот и ваши подчинённые - слабаки.
Но я его не слушал. Меня волновал лишь меч во мне!
Я изо всех сил, разрезая ладони, пытался его вытащить.
— Не советую вытаскивать. Кровь пойдёт гораздо сильнее, и вы умрёте. Скоро вы поймёте, как следовать в таких ситуациях, ну а пока…
Арут резко выдернул меч из меня, и я почувствовал, как небо и земля поменялись местами. Боль и агония были лишь участниками этого процесса.
Я хотел материться и кричать во всё горло, но не мог…
Я молил о том, чтобы заснуть, но не мог…
Вдруг по телу прошлась приятная волна тепла, а через секунду боль прошла. Я поднял голову. Ужасной раны больше не было, лишь шрам, напоминающий об этом.
Моё тело было всё в поту. Я дышал и дышал. Очень часто и теперь дословно понял поговорку: «перед смертью не надышишься». Я ощупывал шрам.
Арут присел на корточки рядом и похлопал меня по щеке.
— У нас этот процесс назывался «перерождением». Первое самое важное. Многие переосмысляют свою жизнь и уходят. Я знаю, вы бились до этого с другими монстрами, но вы так и не начали думать своей головой. А как вы думали, в сказку попали? Добро пожаловать в реальность, господин Бог. А теперь заново.
Рыцарь дважды постучал мне по лбу своим металлическим пальцем.
Как только он встал, я резко почувствовал, что горы на плечах больше нет. Переживания о будущем, прошлом, их нет… Зачем мне думать о раке, если я могу умереть прямо сейчас…
А ещё у меня появилось новое чувство, которому я был не очень рад, — желание сразиться ещё раз, пока не выиграю…
Я на не выпрямляющихся ногах поднялся и выставил меч перед собой.
Арут повернулся ко мне и тихим, но твёрдым голосом сказал:
— Прекрасно…
**********
Множество людей на тренировочном плацу, где они думали, что будет очередная вечерняя тренировка, сейчас наблюдали за боем.
Ну как за боем… За избиением ребёнка.
Справа стоял их бог и создатель, что едва ли не падал от усталости. Левая рука была вывернута под неестественным углом, кость была видна. На брови образовалась огромная шишка закрывающая почти весь его обзор. В этот раз его били в основном в голову.
Слева стоял новичок в их поселении — ещё одно создание их бога – Чёрный Арут, как его все называют.
Он стоял спокойно в трёх метрах от Андрея.
Все слышали и внимательно слушали его слова. Стояла мёртвая тишина и только Арут говорил:
— Голову нужно защищать в первую очередь. Если ты не знаешь стиль боя врага, держи расстояние и разведывай, а не страдай бредятиной.
Вдруг Чёрный мечник исчез, появился перед Андреем и занёс руку за голову для удара. Ни у кого не возникло впечатления, что это был удар для убийства. Его проблема в том, что все его видели. Но видеть, не означает успеть среагировать.
Андрей быстро с криком сквозь стиснутые зубы поднял тяжёлый меч перед собой и попытался отпрыгнуть, но удар кулака помешал планам и пришёлся на лезвие меча, которым Андрей пытался защититься.
Хруст пальцев. Большая часть из них уже не могла удерживать нормально меч, но задачу свою выполнили, и Андрей смог кое—как отпрыгнуть.
Все услышали слова Арута. В них не было усталости, ему не наскучило объяснять человеку перед ним одно и тоже, что твердит последние полчаса:
— Сейчас нужно было совершить контрудар. Быстрый выпад и я бы, будь человеком, умер.
В ответ такие же, но уставшие слова Андрея:
— Но вы не человек… Хааа… Урон не пройдёт и вы выживите, а я умру…Хаааа… В очередной раз.
— Откуда вы знаете, что я не человек? Я вполне себе обычная особь. Да и вдруг вы меня раните и я, в честь признания ваших навыков, отпущу? Факт остаётся фактом. Сейчас, сражаясь с вами, я использую минимальный уровень бойца, самого тупого вояки—новобранца, что всё время только пил, ел, с женщинами развлекался и стоял гарнизоном на стене какого—нибудь городка. Мало хитростей, опыта, да и силы маловато – вот и вся его наука. Ну молодец, что хоть выжили, хотя на вас без слёз матерей и смеха отцов не взглянешь. На сегодня, думаю, хватит.
Арут повернулся задом и вставил меч себе в щель между пластинами брони.