— Жень, голова болит, простудилась, видимо, — пробормотала, поспешив выскользнуть из привычных объятий.
— Бедняжка, — с пониманием отнесся парень, — пойду, сделаю тебе чай с малиной.
Да уж, какие все идеальные, что один, что второй. Одна Василькова, как всегда, отличилась. В спешке подошла к шкафу, надела на себя белье, спортивные штаны и футболку. Добрела до коридора подняла сумочку и достала мобильный.
«Ты не хочешь меня любить или боишься?»
Ах, Андрей, и то, и другое. Знал бы ты, как я не хочу тебя любить, но почему-то не получается… Отвечать на сообщение не стала, не хотела даже думать о Ланском, не то что вступать в диалог.
А если это все фарс? Может, монстр просто играет, лишь бы посмеяться над бестолковой малолеткой? От одной только мысли бросило в дрожь.
До самого вечера прикидывалась больной, Женька терпеливо ухаживал, даже без намека на раздражение из-за отказа в близости.
***
Только открыла глаза, как тут же все мои мысли захватили воспоминания о вчерашнем. Что бы случилось, если бы я все-таки отдалась Ланскому? Будоражащий душу роман со всеми вытекающими последствиями? А если нет? Если, воспользовавшись моей взаимностью, Ланской поставил бы очередную галочку, в списке своих подстилок? Даже думать об этом неприятно. Потрясла головой, встала и поплелась в ванную. По пути заглянула в кухню.
Женька стоял спиной ко мне у плиты и старательно готовил нам завтрак.
Ах, мой милый мальчик, просто идеал. Молодой, светловолосый, спортивный красавчик, верный, понимающий и абсолютно бесконфликтный. Ты, словно ангел, излучаешь свет и тепло в этот промозглый мир стандартов. Любая девочка, такая же чистая, была бы безмерно счастлива в твоих объятьях.
Но не я…
То, что происходило со мной, необратимо. Маятник качнулся еще при первой встречи с дьяволом. С каждым днем все больше и больше я понимала, что от моей прежней души остаются лишь жалкие осколки. Это больше не Наташа, Васильковой здесь нет. На смену ей пришла черная неведомая сила, полностью поглотившая всю ее сущность. Но я боролась до последнего, отчаянно не желая отпускать свое прошлое.
Зашла в ванную и посмотрела в зеркало… Да уж… Наталья, что ты делаешь со своей жизнью?
Освежилась и вышла.
Все по заранее известному сценарию: утренний поцелуй, расспросы о сновидениях, совместный завтрак… одни и те же эмоции.
— Сегодня хочу проводить тебя до издательства, — сказал Женька, неожиданно выбив меня из колеи.
Стало очень страшно за него. Вспомнила случай на парковке в аэропорту и содрогнулась. Ланской не потерпит соперника.
— Нет! — решительно пошла в отказ.
— Странная ты, Наташ. Не очень хочется спрашивать, но ведь я не дурак… Что ты скрываешь от меня? Или кого? — осторожно выяснял Женька, пристально рассматривая мою физиономию. Чувствуя, что вот-вот расплачусь, резко соскочила и кинулась в спальню.
— Хорошо! Мы идем вместе, — нервно ответила и принялась судорожно одеваться.
Молча вышли, молча дошли до издательства и столкнулись у входа с Катериной.
— До вечера, — попрощалась с Женей и поспешила войти внутрь.
Ох, лишь бы Ланской на меня обиделся и больше никогда не появлялся в моей жизни. Я уж как-нибудь смирюсь, главное, чтобы с Женькой ничего не случилось.
— Кто этот загадочный красавец? Твой парень? — любопытничала коллега.
— Он мой… друг. Да, просто приятель, — ответила так, как шептало сердце.
— Хм… А он свободен? — азартно продолжала допытываться Катерина.
— Там все сложно, — грустно ответила я и вздохнула.
— Что у нас там с компроматом? Ты же вчера брала повторное интервью у Ланского?
Меня передернуло. Ну конечно, предлог чтобы выманить меня, был абсолютно логичен.
— Андрей уже отправил ответы на почту? — с волнением поинтересовалась у Кати.
— Во-первых, это чудовище недостойное даже имени, а во-вторых, Василькова, ты меня пугаешь! Конечно, он все прислал еще вчера вечером лично шефу!
Я резко сменила направление и зашагала в кабинет начальника.
— Валентин Петрович, мне срочно, — словно вихрь, без стука залетела к нему, — быстро откройте ответы, которые пришли от Ланского!
— Василькова, что за тон? — начал было возмущаться и строить из себя брутала толстопузый босс.
— Живее! — крикнула я, подлетая к его столу.
Шеф покряхтел, нервно подышал, но все-таки послушно выполнил мою просьбу. Нагнувшись, стала внимательно вглядываться в монитор:
— Каким вы видите проект своей мечты?
— Я не мечтаю, а реализовываю. Он был, но оказался провальным.