Через несколько дней моя внутренняя боль обострилась настолько, что я не могла оставаться ни на секунду и уходила сразу по завершении процесса. Каждый день звонил Лукавый и уговаривал вернуться домой. Поначалу я брала трубку, после перестала. Надоело слушать уговоры. Но спустя пару недель случился звонок от Катьки, и я вдруг поняла, как соскучилась по ней.
— Ты где? — не здороваясь, спросила она.
— В центре. Гуляю по улице. Сразу говорю, домой не пойду.
— Больно надо! Я сейчас сама приеду!
— Одна?
— Пока да. Но как только мы закончим слезоразлив и обсуждение многочисленных мужских недостатков, я вызываю Лукавого к нам. И ты не смеешь мне отказать!
— Ну приезжай… — сдалась я. — Тут кафешка рядом и бар внутри, я там буду ждать. Адрес скину сейчас.
Через двадцать минут она была на месте. Сразу же заметив меня, быстрым шагом приблизилась и плюхнулась рядом на стульчик.
— Где шлялась? Мужиков, небось, снимала?
— Ага, Капитан Очевидность.
— А где сопли и бесполезные попытки сдержать рыдания?
— Скончались, — поморщилась я.
— Тогда повествуй, мать.
И я «повествовала». Долго, в подробностях и с эпитетами. Начиная с пятидневных страданий в одиночестве и заканчивая тем, как Рыжая привела меня домой.
— А я тебе говорила, что он мне не нравится! И чего этот Илай именно к тебе привязался?
— Понятия не имею. Единственное логичное объяснение спасению — это если его Бассарей просил присмотреть за мной. В остальном полный… Ты бы видела, как искренне он заливал мне про неземную любовь. А в итоге, сука еще та.
— Да уж, тот, кто с того света вернулся ради любимой, вряд ли откажется от своих чувств к ней. Особенно, выяснив, что она жива.
— Спасибо за утешение! Прямо так по-братски!
— Ой, да ладно! Хочешь я ради тебя винишка вашего выпью? Про тот свет не обещаю, конечно. Но винца — легко. Мы с тобой одной крови!
— Я уже говорила — это важный шаг.
— Да иди ты!
Она вырвала у меня сумку и, нашарив бурдюк, быстро сделала свое черное дело.
Все произошло так неожиданно, что я осознала ситуацию, когда подруга уже протягивала вино обратно.
— Хайре, Бассарей! — громогласно заявила она и театрально расхохоталась.
— Вот дура…
— Сама коза пушная!
— И что делать будем? — вяло спросила я.
— Ну, я бы с удовольствием проредила прическу твоему козлодоеву, но так как его нет… Прям и не знаю, что выбрать.
— А с Гермесом у вас что?
— Да все то же, — пожала плечами подруга. — Неизвестность. Разве теперь делает вид, что не в курсе того, что произошло. Кстати, я пока ехала, передумала его звать. Хотела повод просто найти… а теперь есть занятие поинтереснее. А он пусть как хочет.
— Дай ему время. Мне кажется, скоро все решится.
— Хорошо бы… Ну а пока его величество изволят думать, я повеселюсь! Давай кого-нибудь обработаем? Вместе веселее.
— Не терпится испробовать способности? — просветлела я.
— О да! Я вот уже нашла кое-кого. Смотри, какой симпатяга! — воодушевленно заявила Катя и указала на парня у входа.
Видимо, он только пришел и пытался сориентироваться, пройти ему к стойке или занять последний свободный столик в углу. Он действительно был симпатичен, смущала только восточная внешность. Явно не мой тип. Подруга не сводила с него глаз. И тот, словно почувствовав, огляделся и, заметив ее, быстрым шагом направился к нам. Завязалось знакомство, в начале которого он как будто вообще меня не заметил, полностью сосредоточив внимание на Катьке. И это ей очень понравилось. А я радовалась, потому что тоже смогла заняться поисками. И нашла!
В отличие от подруги, я выбирала себе «жертву» по энергетике, а не по внешности. Впрочем, со вторым мне обычно везло. У стойки торчал широкоплечий невысокий парень, со светлыми волосами и короткой стрижкой. Он стоял спиной ко мне и что-то обсуждал с барменом. Лица было не видно, но меня это мало интересовало. Я отвела взгляд и принялась за вино, сосредоточив на парне внутреннее внимание. И уже через пару минут услышала рядом его шаги. Но, не успев обернуться, услышала удивленный возглас подруги:
— Даня?!
Обернувшись, я чуть не повторила то же и с теми же интонациями. Передо мной с растерянным видом стоял Данила собственной персоной. Похудевший, осунувшийся, но вполне настоящий. Я была настолько удивлена, что даже не знала, как себя вести, но он быстро спас положение, приветливо махнув рукой Кате, подмигнул приревновавшему было ухажеру подруги и сел поближе ко мне.