18
Все еще за шесть дней до…
Поход в магазин стал для меня очередным квестом. Интересно было посмотреть на местный продуктовый, чем он отличается от привычных мне.
Небольшое помещение, узкие проходы и автомат с кофе как обязательный атрибут. Я так понимаю, утренний час икс, когда клерки дерутся за готовые завтраки, я успешно проспала.
Из примечательного обнаружился свежий хлеб незнакомого вида, пяти- и десятилитровые пластиковые ведра с оливками, у нас в таких продают краску для деревьев в весенний сезон. Красота. Жаль, что такую тару я одна не слопаю.
Что у нас тут еще? Консервированные бобы в ассортименте. Фу, гадость. Вот без этого вполне можно прожить.
Приценившись к орехам на развес, сырам подозрительного вида и покидав в корзинку овощей, я еще некоторое время гуляла по узким проходам, провожаемая задумчивым взглядом продавщицы. В двенадцать часов дня я была единственным покупателем.
Не отказала себе в удовольствии изучить местное печенье, очевидно-ближневосточные сладости с характерно нечитабельными подписями, стойку с «дошираком», полки с незнакомыми снеками и малопонятные сухофрукты.
В целом, упаковки и названия были узнаваемы, а цены приятно меня удивили. Набрав целую корзину всякой всячины (эверест увенчался «презентом» для Киви в виде кошачьих консервов), я подошла к кассе.
Поздоровавшись, я подала корзину через прилавок. В отличие от Минска, где особым шиком считалось сверлить покупателя недовольно-неодобрительным взглядом, женщина за кассой завела со мной светскую беседу о погоде, которая, к слову, была прохладной и солнечной. Ее легкий акцент очевидной эмигрантки из куда как более теплых стран, чем эта, упрощал мне понимание английских грамматических конструкций. За три дня в Лондоне я и англичан-то не видела в оригинальной комплектации. Кругом был один интернационал, что тоже по-своему уютно: я ничуть не выделялась из толпы.
— Вы уверены, что хотите взять именно это? — спросила продавщица, демонстрируя мне… лимон.
Я задумалась.
— Лимоны там, — охотно пояснила продавщица, указывая мне на угловую нижнюю полку.
Там и правда стоял ящик с лимонами. Я перевела взгляд на верхний ряд, где… тоже был ящик с лимонами, из которого я и добыла свой.
— Ага… — задумчиво прокомментировала я, прихватывая «правильный» фрукт.
— Из Индии привезли, посмотрим, как продаваться будет, — пояснила продавщица, а может и владелица магазина, намереваясь отложить мой «нелимон» в сторону. — Как лимон, но сладкий.
— Э-э-э, оставляйте! — попросила я. — Хоть попробую, что это.
Как-то я уже свыклась с мыслью, что он мой. Куда теперь отказываться.
«Нелимон» отправился в пакет следом за своим братом-близнецом.
Рассчитавшись, я вышла на улицу. Ветер трепал полы длинного пальто, забирался под свитер. Пожалуй, когда пойду гулять вечером, надо будет надеть пуховик.
Я застала последние теплые деньки этого года. Солнце светило деликатно, но жизнерадостно, заставляя слегка щурится. И почему все хором утверждают, что в Лондоне нет ни хорошей еды, ни хорошей погоды?
Последняя определенно наличествует, а местную еду мы сейчас протестируем.
У входа в дом я встретила Джо. Все-таки не успела вернуться, до его прихода.
Дежурно поцеловав меня в щеку в знак приветствия, он забрал пакет, уверенно обошел дом сбоку и отпер высокую деревянную калитку, которая ничем не выделялась на фоне забора. Мы оказались во внутреннем дворике. Киви уже атаковал балконную дверь изнутри, дабы поприветствовать своего «папочку».
Воссоединение двух любящих сердец было крайне умилительным зрелищем. Дружелюбный ершик Киви блаженно обвис на руках Джо парой-тройкой килограммов ничем не замутненного счастья.
— Он по тебе соскучился, — заметила я.
Парень лучшей подруги поднял на меня смеющийся взгляд.
— А ты?
Он что, сейчас со мной флиртует? Да быть того не может!
— В некотором роде, — сообщила я, поспешно входя на кухню. — Ты из офиса? Есть хочешь? Могу пару бутербродов сделать. Как-то так сложилась, что я еще даже не завтракала.
— Да, не откажусь.
Джо старательно чесал белое кошачье пузо и казался полностью увлеченным этим процессом.
Точно показалось.
Бутерброды вышли вполне себе эстетичными, а главное — очень вкусными. Кажется, еще один миф о Лондоне только что был развеян.
— Знаешь, что это? — я гордо предъявила Джо «нелимон».
— Лимон?
О, ну, значит, не одна я такая темная.
Коротко описав ситуацию в магазине, я разрезала «нелимон» пополам, решив не откладывать эксперимент в долгий ящик. Внутри таинственный фрукт был так же похож на лимон, как и снаружи, а вот вкус оказался каким-то странным.