А между ног давит вовсе не его ладонь. Страх вспыхнул яростным пожаром, выжигая сладкую негу.
— Нет! — испуганно вскрикнула я, чувствуя, как Клэйтон коленом раздвигает мне ноги.
— Лери, — то ли простонал, то ли прорычал муж, но не остановился.
— Нет! — закричала я, упираясь в его грудь ладонями, и явственно увидела, как карие глаза мужчины заливает кровавый багрянец. Верхняя губа приподнялась, открывая острые нечеловеческие клыки. Черты лица менялись на глазах, превращая красивого мужчину в… монстра.
Не знаю, как мне хватило сил сбросить с себя тяжёлое тело. Кажется, Клэйтон не пытался меня удержать. Я скатилась на пол, тут же подскочила, путаясь в собственной рубашке. Начала отступать от кровати, с ужасом глядя на сгорбленную фигуру на кровати.
— Леррриии! — от этого низкого рычания я забыла как дышать, но страх уже гнал меня прочь. Ещё мгновение, и я оказалась в своей смежной спальне. Захлопнула дверь, и в ту же секунду на нее обрушилось что-то тяжёлое.
— Господи, помоги, — всхлипнула я и ринулась к двери в будуар, торопливо оправляя ночную рубашку.
За дверью герцогской спальни бушевал зверь. Рычал, крушил мебель. И рвался ко мне. Размышлять было некогда. Я выскочила в коридор и призвала свою магию.
Отрывок из мыслесообщения:
Джейсон: (встревоженно) Клэй, что с тобой? Почему не отвечал?!
Клэйтон: (глухо) Я потерял ее.
Джейсон: О чем ты? Объясни нормально!
Клэйтон: Валери. Я не могу ее найти.
Джейсон: (озадаченно) Что значит не можешь найти?
Клэйтон: (устало) Она сбежала. В первую же ночь. Я не сплю уже двое суток. В замке ее нет. В городе тоже.
Джейсон: (осторожно) Я понимаю, что сейчас не совсем к месту, но твоя жена сбежала до… или после?
Клэйтон: До.
Джейсон: Дьявол, Клэй! У тебя может и не быть этого времени!
Клэйтон: Я справлюсь, Джей. Главное, найти Лери.
Глава девятая
Марийка, пойдешь сегодня с нами в город? — шепнула Ирма, споро и умело вытирая вымытые мной тарелки.
— И что вы задумали? — невольно улыбнулась я.
— Агата попросила Нэтти купить лекарства для герцогини. Говорят, — тут Ирма заговорщически понизила голос, — что она сильно больна. Вообще не выходит из своих комнат. Милорд сам за ней ухаживает, представляешь?!
— С трудом, — искренне призналась я.
— Так вот. Агате молодая герцогиня очень понравилась. Поэтому и попросила сестру сбегать в город. Говорят, местный маг творит чудеса. И тебе может помочь!
Я задумалась. Взяла тряпку, вытерла мокрые столы, протёрла раковину.
— Ты не знаешь, сколько этот маг просит за свои услуги?
— Смешная ты, Марийка! — изумлённо уставилась на меня Ирма. — Просит он! Ни черта он не просит, все сами дают. У него табличка с ценами прямо на входе. И попробуй не заплати! Проклянет!
— И что там с ценами? — пряча улыбку спросила я.
— Ой, ну разные! Агата дала 3 силвера. Свое недельное жалование. Этого должно хватить на лекарства.
— Я слышала, он делает зелья, изменяющие внешность, — стараясь казаться безразличной, спросила я.
— Марийка, — Ирма сочувственно покачала головой, явно не поверив моему безразличию, — все не так плохо. У господина Коналла такие лечебные крема, что ты будешь красоткой!
— Спасибо, — вяло улыбнулась я, прикидывая, как попасть в свою спальню. Денег у меня нет, но драгоценности остались в ридикюле. Как и пенал с камнями. Саманта связывалась со мной несколько раз, но мне хотелось иметь возможность самой "звать" сестру. Интересно, что Клэйтон никому не сообщил о пропаже жены. Даже моим родным. По крайней мере, Саманта была уверена, что у меня все хорошо. Я не стала ее разубеждать.
— Так ты идёшь с нами? — Ирма уже закончила с уборкой и стояла на пороге, ожидая ответа.
— Я бы очень хотела, Ирма. Только мне нечего надеть.
— Не переживай, Марийка! У нас почти один размер. Что-нибудь придумаем!
— Спасибо! — тепло поблагодарила я девушку. — Мне немного осталось. Скоро приду.
Ирма убежала, а я убрала тряпку и вышла из кухни. До лестницы на второй этаж добралась спокойно, но потом пришлось уйти в тени, чтобы избежать дежуривших там гвардейцев.
Сразу накатила усталость, приглушились звуки, выцвели краски. Когда я дошла до своей спальни, головокружение усилилось. Я так и не восстановилась после побега, и новое погружение забирает мои последние силы, но городской маг — моя надежда на будущее. И я ее не упущу.