Стараясь убедить окружающих, что он не совершил ничего особенного — естественно, эффект был прямо противоположный, — Харри поведал о событиях прошлой ночи и заслужил бурную овацию — ему аплодировали стоя.
Затем подошло время вопросов и ответов. Сюзи почувствовала, как капельки пота, подобно улиткам, сползают вниз по ее позвоночнику.
— Сюзи, что вы думаете о поступке Харри?
Харри посмотрел на нее с любовью и в то же время с достоинством. Недаром он был британцем.
— Я разочарована, — сказала Сюзи. — Я думала, что после спасения детей и возвращения на берег он сможет настичь и арестовать угонщиков.
Ха, она тоже настоящая британка.
Все засмеялись. Особенно Харри.
Хрипло.
— Извини. — Нагнувшись вперед — и при этом слегка вздрагивая, — он запечатлел поцелуй на ее щеке. — Я не оправдал твоих ожиданий.
Со всех сторон защелкали вспышки; вот что значило быть Николь Кидман и Томом Крузом.
— Я очень им горжусь, — сказала Сюзи.
— Насколько серьезные у вас отношения? — выкрикнул журналист в третьем ряду.
Ой, задай мне другой вопрос, быстрее! Но пауза затянулась. Никто, похоже, не собирался галантно примчаться к ней на помощь.
— Э… — Сюзи потерла свои влажные ладони. — Ну, мы очень счастливы, спасибо.
— Какие планы на будущее?
Планы? Ладно, давайте подумаем, до прошлой ночи план состоял в том, чтобы расстаться с Харри до конца недели, потому что с ним становилось все скучнее.
Сюзи представила, что говорит эти слова вслух. Черт, толпа вздернет ее и выпустит ей кишки быстрее, чем ты произнесешь «острый как бритва скальпель».
Вероятно, доктор Хаббл сама выполнит эту работу.
Боже, она не могла произнести ничего подобного. Выбрав нейтральный ответ — разумный шаг. — Сюзи улыбнулась и произнесла милым голосом:
— У нас нет планов.
Сидящий рядом с ней Харри поднял здоровую руку.
— Простите. Не хотел прерывать, но можно я кое-что скажу?
Конечно, это был риторический вопрос. Харри был звездой этого шоу, и у него не было конкурентов.
Присутствующие послушно замолчали, ожидая, что он скажет.
Вероятно, он мог бы продекламировать «Шалтая Болтая», и ему бы все равно аплодировали.
— Как некоторые из вас уже знают, — начал Харри, — вчера был мой день рождения.
Смех. Все об этом знали.
— По независящим от нас причинам, мы со Сюзи не смогли его отпраздновать так… ну, как я планировал.
Это замечание было встречено бурными криками одобрения. Краем глаза Сюзи заметила, что доктор Хаббл поджала губы.
Харри тряхнул головой и засиял скромной улыбкой, которая за последние двадцать минут стала практически его фирменным знаком.
Хью Грант, смотри и учись!
— Простите, простите… я не рассчитывал на такую реакцию. Я пытаюсь объяснить, что вчера у меня не было возможности сказать Сюзи то, что я уже давно собирался. И с вашего позволения я воспользуюсь моментом и произнесу это сейчас. — Он подождал, взял руку Сюзи и продолжил хрипло: — Фу, это страшнее, чем висеть на капоте, держась за «дворники». Ладно, перейду к самой сути. Сюзи, ты знаешь, что я чувствую по отношению к тебе. Наша встреча — это лучшее, что произошло со мной. Знаю, я не представляю из себя ничего особенного, я обычный парень… но я люблю тебя больше всего на свете… Я пытаюсь спросить вот что: ты выйдешь за меня замуж, Сюзи? окажешь мне честь и станешь моей женой?
Сюзи почувствовала, как в ушах пульсирует кровь, будто стучат в тысячи тамтамов. Громко, но, к сожалению, не настолько громко, чтобы заглушить слова Харри.
Казалось, все происходит как в замедленном кино. Но, к несчастью, недостаточно медленно.
В конференц-зале повисла мертвая тишина.
Все глаза были устремлены на Сюзи.
О нет, это нечестно, меня загнали в ловушку, мне нужно катапультироваться! Как я могу сказать «да»?
Но, впрочем… как я могу сказать «нет»?
Ладно, успокойся, дыши глубже. Ни за что на свете нельзя сказать «нет». Не здесь, на публике, не сейчас.
Хорошо, мне остается одно — сказать «да», хотя это не то, что я хочу. А потом, оставшись наедине, я объясню Харри, что я не могу выйти за него замуж, что я согласилась только потому, что желала избежать унизительной сцены.
— Ладно, — сказала Сюзи. Ох, придется изобразить немного больше энтузиазма. Торопясь — и в то же время мысленно скрещивая пальцы на удачу, — она произнесла: — Да, Харри. Да, я выйду за тебя, конечно выйду!