Чувствуя себя виноватой, сама не понимая почему, Люсиль замотала головой.
— Нет, ничего подобного. Я никого не доставала…
— Она ни при чем, — вмешался Джез. — Я написал песню. Я хотел послушать, как Люсиль ее исполняет.
— Ты сошел с ума. — В голосе Селесты было больше усталости, чем ревности. — Ты снова начнешь пить.
— Не начну, — заверил Джез. — Иди сюда, послушай, что мы уже сделали. — Он похлопал по своему колену. — Впервые за почти четыре года я чего-то достиг. Это лучше, чем пить.
Селеста осталась стоять в дверном проеме.
— Я должна идти, — сказала Люсиль.
— Нет, не должна, — Джез протянул руку, чтобы удержать ее на месте.
— Я говорю не из вежливости. Мне действительно нужно идти. — Вернувшись к действительности, Люсиль показывала на часы. — Видишь? Полвосьмого вечера. В восемь мне нужно забрать Бакстера из ресторана.
— Но у нас все пошло. — Джез был полон новых идей. — Нам нельзя останавливаться.
— Так рассуждают алкоголики, — проговорила Селеста. — В этом беда Джеза. Когда он начинает, уже не может остановиться.
Люсиль тоже не хотела останавливаться, но что она могла поделать?
— Бакстеру нужно на пробежку.
— Я не хочу упускать момент. — Из своего опыта Джез знал, что когда появлялось вдохновение, то нужно было им пользоваться, пока оно не угасло. Или пока не прикончишь вторую бутылку «Джека Дэниелса» и не отключишься на полу в бессознательном состоянии. Но так как это вряд ли могло произойти после «Эвиан», он сказал: — Мы найдем кого-нибудь, кто выгуляет Бакстера.
Отлично, Лео будет просто в восторге.
— Кто, например? — спросила Люсиль.
— Селеста могла бы это сделать.
— Нет, Селеста не может, — сразу отрезала Селеста. — Наверное, ты шутишь! Я полдня провела в магазинах, ноги убийственно болят, а потом, почему, собственно, я?
— У нее сотни пар туфель, — обратился Джез к Люсиль, — а она не может найти хотя бы одну, в которой не болят ноги.
— Неважно. — Люсиль не хотелось быть причиной семейных разборок. — Я все сделаю сама.
— Как насчет Сюзи? — неожиданно спросил Джез. — Вероятно, она не станет возражать.
— Лишние упражнения ей не помешают, — сказала Селеста. — Забег на пять миль пойдет ей только на пользу.
Люсиль выглядела обеспокоенной.
— А как же Харри? Ему это не понравится.
— Я же не прошу его бегать, — заметил Джез.
Сюзи и Харри ели лепешки, играли в «Скраббл» и спорили, какое видео смотреть потом, когда раздался телефонный звонок.
Прижимая трубку к уху, Сюзи поняла, что никогда в жизни не была так счастлива услышать голос Джеза.
Радость разлилась по телу — как если бы она укусила вожделенный трюфель с шампанским «Торнтон».
— С удовольствием, без проблем, я та, кто вам нужен. — Она с энтузиазмом закивала, держа у уха телефонную трубку. — Нет-нет, конечно, я не против, буду рада помочь, честное слово… Нет, ничего не говори, скажи Люсиль, чтобы не беспокоилась… О да, он совсем не возражает! В восемь часов, договорились, ладно, пока!
Да, да, ура!
— Кто звонил? — Харри смотрел с подозрением. — И против чего я совсем не возражаю?
— Джез. Они с Люсиль работают над песней в студии — разве это не здорово? — Сюзи улыбнулась ему и направилась в сторону спальни. — Он спрашивал, не сделаю ли я Люсиль одолжение и не возьму ли Бакстера сегодня на пробежку. Знаешь, эти артистические натуры, когда они начинают, уже не могут ни на минуту оторваться…
— Перестань, что ты такое говоришь. — Харри возмущенно наморщил лоб. — Это нечестно. Ты только приехала домой и теперь снова исчезаешь, оставляя меня одного.
— Подумай о Бакстере, — напомнила Сюзи. — Как я могу его подвести?
— Он ведь не твоя собака!
— Конечно нет, но Люсиль моя сестра. И потом, это решит другую проблему, верно? — Сюзи достала видеокассеты, взятые напрокат, и помахала ими перед Харри. — Ты хотел смотреть Джеймса Бонда, а я «Ноттинг-Хилл». Теперь можем больше не спорить, — продолжила она радостно. — Ты спокойно посмотришь своего Бонда!
— Я хотел, чтобы мы побыли вместе. — Харри был безутешен. — Все как полагается. Но ничего не получается, потому что тебя никогда нет дома.
— Я здесь. Я только уеду ненадолго, чтобы оказать услугу Люсиль.
— Я и так проторчал здесь весь день в одиночестве!
В спальне Сюзи взяла телефон и набрала номер Джеза.
— Селеста? Привет, это я. Слушай, можно поговорить с Мейв?
— Ее нет. Сегодня вечером она выходная.
— Правда? Проклятье. Я хотела попросить ее заглянуть к нам и составить Харри компанию на пару часов.