Парень нехотя переключил своё внимание на волшебницу.
- Приятно. Я Сэм.
- Взаимно.
Кристи чувствовала себя максимально неловко и глупо – если компанию девушек пережить было реально, то парни – что-то запредельное для неё. Но бежать уже слишком поздно.
- Вы опоздали! Столько пропустили! Идёмте скорей!
Народ был так взволнован, что юной волшебнице становилось страшно. Она не чувствовала себя в безопасности: студенты ругались, отстаивали своих фаворитов, дрались, пили… в общем, ночь кипела как и кровь всех присутствующих.
Парень повёл их в самый низ, прямо к арене – они находились так близко, что, наверное, могли схлопотать неосторожным заклинанием по собственной голове, если бы не защитный барьер.
- Это Олби, - надо отметить, что друг Сэма произвёл на Кристи более приятное впечатление.
Невысокий, светловолосый парень, накаченный, с маленькими голубыми глазками и тонкой полосой бледных губ, он с первого же взгляда словно закинул ниточку, которая притягивала девушку к нему.
Сэм настоял на том, что все разговоры о важном нужно оставить на потом и сконцентрироваться на происходящем на арене за бутылочкой холодного пива. Он был максимально активным: болтал без умолку, комментировал чуть ли не каждое движение участников, шутил и громко смеялся. Даяна поддерживала разговор, задавала вопросы, даже поделилась своими познаниями в данном деле, что весьма сильно удивило тёмную волшебницу – ну нельзя быть такой разносторонней. Олби предпочитал наблюдать и слушать, лишь иногда вставляя пару фраз в разговор, которые чаще звучали неуместно и глупо. Кристи же прибывала в шоке, с ужасом наблюдала за тем, что творилось на таком ничтожно-малом расстоянии от неё – она могла лишь испугано жмуриться, вздрагивать и вскрикивать время от времени.
Это не шло не в какое сравнение с тем, что происходило на академических дуэлях. Казалось, тут нет никаких правил – участники творили всё, что хотели, доводили друг друга до полуобморочного состояния, выплёскивали ярость, демонстрируя все свои силы и возможности. Если преподаватели учили их обдумывать свои поступки и действия, то тут творился полнейший беспредел.
- Ужас какой-то, - произнесла волшебница, сморщившись после очередного кровавого удара.
- Да, - согласился Сэм, - здесь есть только одно правило – выиграть любой ценой.
Это было как минимум бесчеловечно. В чём смысл происходящего? Показать свою силу? Или лишь жестокость? Они ведь даже не всегда магию использовали – чаще в ход шли кулаки.
Народ на трибунах вдруг оживился ещё больше, заставив четвёрку обернуться.
- Стивен? – испуганно прошептала волшебница.
Вниз по трибунам спускалась тройка светлых магов в числе которых был и старый знакомый Кристи. Заметив девушку, он недовольно сморщился, всем своим видом показывая недовольство, вызванное её нахождением здесь. Он сделал пару шагов в её сторону, как вдруг свет одного из прожекторов, освещавших арену, переместился на него.
- Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал, - раздался громкий голос ведущего, скрывающегося где-то в тени всего этого пафосного выступления, - светлые маги собственной персоной, - трибуна взвыла, дерущиеся на арене замерли. – Как насчет того, чтобы показать нам на что способна ваша белая магия?
Стивен, не спуская с тёмной волшебницы глаз, отрицательно помотал головой.
- Ты его знаешь? – еле слышно произнесла Даяна, обратив внимание на сверлящие друг друга взгляды этих двоих.
- Да, - Кристи была готова под землю провалиться. – Это мой бывший парень. Он из моего города.
- Боишься? – несмешливо произнёс ведущий, на что Стивен лишь молча продолжил свой путь.
Выяснять отношения в свете софитов на глазах половины академии – последнее чего Кристи сейчас хотела. Отвернувшись, она мысленно просила его уйти подальше; молилась, чтобы никто не знал о том, что они вообще знакомы. Только не сейчас, только не здесь.
- Трус? – продолжал громкий голос. – Хочешь чтобы мы просили? Умоляли?
- Просим! Просим! Просим! – загудели трибуны.
- Ну же, не бойся, мы постараемся не навредить тебе слишком сильно, - Кристи чувствовала, что он вот-вот окажется рядом. – Или светлая магия настолько слабая, что ты даже не смеешь попробовать?