- И что теперь?
- Делать вид, что поцелуя не было – это не вариант, как бы тебе этого ни хотелось. Скажу яснее, я думаю о том, что я бы больше всего на свете желал его повторить. Но уважаю твоё решение и знаю, что когда- нибудь добьюсь своего. Ты сама этого захочешь. Давить я не буду. Но…
- Но? Почему всегда есть какое – то «но»?
- Мне нужна твоя помощь.
- В чём?
- Надеюсь, у тебя нет планов на эту субботу?
Чуть было не слетела с языка шутка про свидание. Я вовремя прикусила его и сжала губы, что не ускользнуло от цепких глаз мужчины.
- Я вынужден пойти на приём, посвящённый дню рождения Александра.
- Эм?
- Ох прости. Я должен пойти на ужасно скучную вечеринку по случаю дня рождения своего деда. – он скорчил кислую мину, явно не испытывая восторга. – Я прошу тебя составить мне компанию. Или по окончанию вечеринки придётся выносить трупы в мешках.
Я улыбнулась его шутке, испытывая облегчение от того, что мы перешли к другой теме разговора. Но Роберт же внимательно без признаков веселья, всё так же пристально смотрел на меня. Улыбка сошла с моего лица. Я нервно облизнула губы и коротко кивнула в знак согласия.
- Роберт! – я остановила его, когда мужчина собрался покинуть кухню. Не знаю, какого ответа я ждала, но не могла не задать мучивший меня вопрос. – Что там было?
- Где?
- В квартире Макса.
- Тебе не стоит об этом думать, Мишель.
Вот и весь ответ. Очень красноречиво и доходчиво.
Глава 19. Мишель.
Стук моих каблуков заглушал дорогой ковёр на полу и звуки классической музыки. Впереди на пол шага уверенной поступью шёл Роберт. Следом я, крепко держащая его под руку и нервно оглядывающая шикарный дворец. Именно такая ассоциация приходила на ум. Даже с детства привыкшая жить в обеспеченной семье, здесь же чувствовала себя нищенкой, случайно перепутавшей дверь убогой ночлежки с парадным входом в царские покои.
На стенах висели потрясающие картины, написанные маслом. Возможно настоящие, а не дешёвые репродукции, как висели у Макса в гостиной. В этом я не разбиралась. Хотелось подойти и потрогать пальчиками позолоченные рамки, но крепкая ладонь мужчины мягко поглаживала кожу моей руки, державшую его за сгиб локтя.
Нервы были на пределе. Роберт никогда не говорил о своей семье. Я и подумать не могла, что он может состоять в одной из богатейших династий нашей страны. Поэтому чувствовала себя не в своей тарелке. Особенно после того, как стала замечать оценивающие взгляды обслуживающего персонала. Дворецкий, встретивший нас, смерил холодным взглядом меня с головы до ног, не пошевелив ни единым мускулом. Чёрно – белая униформа делала его похожим на чопорного пингвина, но стоила, как 10 моих платьев. Тут и там стояли так же выряженные в исключительно чёрную одежду мужчины подозрительного вида. Наверняка охрана. Одно неосторожное движение и гнить мне в сырой земле под кустом бальзамической пихты, что растёт во дворе.
Замыкала наше шествие гора мышц, которую я видела в клубе при первом знакомстве с Робертом. А затем он же затолкал меня в чёрный джип у подъезда уже бывшей квартиры. У него было чудное имя. В нашей стране живёт много национальностей, но с выходцами из бывшего советского союза не доводилось быть знакомой. Степан был так же, как и местные охранники, одет в чёрный костюм без галстука. Выглядел при этом, как пришелец. Ему, я думаю, больше бы подошла майка размера XXXXL и автомат на плече.
Двери перед нами распахнули двое слуг, так же, как и остальные, смотрящие на нас с высока своего почётного звания. Нам навстречу полилась нежная композиция живого небольшого оркестра. Но стоило только нам перешагнуть порог огромного бального зала, в котором, возможно устраивали «скромные» вечера подданные английской короны, как время замерло. Звуки наших шагов разлетались в оглушительной тишине. Пять десятков глаз, вместе с застывшими музыкантами, устремились в нашу сторону. Мои ноги на высоких шпильках готовы были разъехаться от волнения.
Я никогда не любила пристальное внимание к себе, а эта ситуация была явным перебором. Хотелось развернуться и убежать, скинув туфли. Закрыться в темноте и уюте квартиры. Почувствовать себя в безопасности. Успокаивала лишь крепкая хватка тёплой руки Роберта. Видимо, он почувствовал мою панику и поэтому большим пальцем руки поглаживал мою кожу, посылая через неё спокойствие и уверенность.
Наша небольшая делегация прошествовала прямиком к большому креслу, расположенному у дальней стены зала. В нём, как на троне восседал сморщившийся старик в стильном не по годам костюме. В дряхлом мужчине до сих пор чувствовалась энергия и мощь, которые заставляли ещё больше волноваться. Как будто он взглядом пытался заставить опуститься на колени. Подчиниться его власти. Словно меня ведут на гильотину.