Я находилась посреди нигде. Вокруг меня было абсолютно пустое черное пространство. Лишь под ногами у меня был пол из какой-то гладкой, отражающей, чёрной поверхности. У меня было такое чувство, что я нахожусь во сне, а не в реальности настолько нереальным было ощущение. Тут я услышала шум крыльев сзади и напряжённо замерла на короткое мгновение. Не выдержав напряжения я резко развернулась. Прямо передо мной находился громадных размеров дракон красного цвета. Именно громадных, не такой, как был до этого, совсем крошечный.
- Привет, - сказала я испуганным голосом.
- Привет малышка,- ответила мне драконица, немного весёлым голосом, смотря прямо на меня. -Какой интересный человек. Все беру.- сказала драконица. Вела она себя конечно как будто покупала товар на рынке, а не выбирала человека.- А как ты относишься к бракам, драконлингам? Я хочу много драконлингов.- Она поднесла свою голову совсем близко ко мне и внимательно посмотрела мне в глаза.
-Нормально. А что такое драконлинг?
- Это дети по вашему, глупышка.- фыркнула она и отошла.
Фу-ух, наконец-то она отодвинулась. А то, когда она так близко немножко жутковато, когда рядом с тобой такой большой набор для разделывания мяса в виде огромных клыков. Конечно она мне ничего не сделает, но было всё равно страшно. Это был подсознательный страх, который есть у каждого человека, когда он находится рядом с хищником.
- Моя пара уже находится на земле и мне хочется побыстрее встретиться с ней. Но к сожалению самки сейчас сидят на яйцах не так чтобы часто. И я рада, что мне предоставилась такая возможность побыстрее прийти в твой мир.
Всю свою речью она сопровождала оживлённой жестикуляцией. Вы когда-нибудь видели жестикулирующего дракона? Нет? Я тоже нет, а вот сейчас увидела. Занятное зрелище, скажу я вам. Тем временем она выжидательно посмотрела на меня как будто ожидала какого-то ответа.
- Я тоже мечтаю о семье,- торопливо ответила я.- Но пока у меня нет отношений. Я очень бы хотела иметь семью.
-А что ещё ты хочешь?- её хвост начал возбуждённо постукивать об пол.
- Ещё я хочу быть счастливой. Хочу научиться магии, путешествовать, летать в облаках. Быть свободной, а не прозябать в какой-то дыре. До этого я работала официанткой в таверне и что я там видела? Ничего, только пьяные лица. И такие же пьяные ухаживания. Некоторые мужчины когда они пьяные не понимают слова нет.
-Человеческие самцы такие странные. Никогда их не понимала. Мне больше нравится наши драконы. Если мы объединимся у нас получится весьма занимательная и интересная жизнь. Как думаешь? Ну что, согласна?- она протянула мне свою большую, когтистую лапу для рукопожатия. Её коготь чёрного цвета и размером с пол моей руки, оказался перед моим лицом.
-Согласна,- ответила радостно и уверенно я. И протянув свою руку коснулась её когтя.
Кто-то тряс меня за плечо. И когда я открыла глаза вокруг уже не было тумана, а свет исчез. Только мужчина в рясе склонился на до мной. "Наверное это священнослужитель" - лениво подумала я. Мысли никак не хотели собираться в кучу.
- Вы в порядке? - спросил он.
- Да - неуверенно ответила я - Кажется всё хорошо.
Придерживая за руку он помог мне подняться. Всё вокруг казалось не, таким как раньше. Чётче. Как будто мир изменился или наверное это то изменилась я.
- Я прошла испытание? - задала я самый волнующий меня вопрос.
-Да. Пойдёмте вас ждут. Я провожу вас.
-Кто?- Сейчас вы всё узнаете. Он направился в сторону прохода в стене, который я не видела до этого, также как и факелы которые горели на стенах.
- Вы зажгли их?- спросила я имея в виду факелы. - Их же раньше не было.
- Что зажгли? - он обернулся, я кивком указала на факел.- Ах, это... Они горят здесь постоянно. Просто их никто не видит, пока не пройдёт испытание.
- Оно же вроде, у всех разное.
- Что-то разное, а что-то общее.- Ответил он пожав плечами.
Дальше мы шли молча. Я с любопытством рассматривала коридор по которому мы шли. И хоть там особо рассматривать нечего было, но всё равно такой шанс представляется нечасто. Мы прошли множество дверей, пока они подошли к той самой которая видимо была нам нужна.
- Прошу, проходите- сказал священнослужитель и открыв дверь указал мне рукой внутрь. Посередине небольшого помещения сидел в кресле высокий, красивый мужчина с красными волосами. Он сразу же встал, как увидел меня.
-Здравствуйте, Эрика Тис. Я Вирно Дрейн.
— Здравствуйте, — растерянно ответила я.
— Присаживайтесь, — сказал мне он и указал рукой на небольшой диван, и вернулся в кресло. Когда я осторожно присела, он продолжил.
— Вы наверное, знаете, гильдии и кланы ищут новичков, прошедших испытания. Я являюсь представителем клана Дрейн, и у меня для вас есть одно заманчивое предложение. Мы предлагаем вступить вам к нам в клан, и это даст вам много преимуществ.
— Каких? — спросила я.
— Мы предлагаем вам защиту и поддержку на случай непредвиденных ситуаций, в том числе и финансовую поддержку, — также мы предлагаем вам оплатить ваши последующие обучение в академии магии.
— Магии? Я буду обучаться не в клане?
— Для вас будет лучше обучаться в академии. Они предоставляют лучшее образование. Наш клан предлагает оплатить все ваши расходы, связанные с вашим обучением.
"Как-то это всё слишком хорошо, — подумала я.— Всё слишком заманчиво. Разве так бывает? Где-то здесь подвох."
— И что же вы хотите за это? — спросила я. — Я буду вам должна или мне нужно будет что-то сделать?
— Нет, нет. Вы нам ничего не должны, это всё спонтирует наш глава. В нашем клане не хватает членов. Мы собираем всех возможных новичков, и вас никто не заставляет вступать к нам. Хоть наш клан и довольно большой, но мы всё-таки собираем всех новичков, ведь это случается не так часто, что кто-то новый становится драконом. Во время учёбы вы будете проживать в академии, но на каникулы приезжать к нам в клан, и вы будете проживать у нас. Конечно, если вы не видите замуж, но это уже отдельный разговор.
— Почему? Я бы обсудила всё сейчас. Я же должна знать, что меня ждёт.
— Как вы уже знаете, у многих рас, в том числе и у нас, принят выкуп за невесту, и ваш будущий муж должен будет выплатить определённый выкуп за вас.
— А если он будет слишком большим? — я что, не смогу выйти замуж?
— Не волнуйтесь, — в качестве оплаты может быть также и какая-нибудь услуга. Обычно с этим проблем не возникает.
Я ещё сомневалась, соглашаться ли мне на это. Но если подумать, выбор это у меня особо большой и нет. Обучение в академии явно они из дешёвых, а таких денег у меня сейчас нет и в вообразимом будущем вряд ли появятся.
— А если я не поступлю в академию? — у меня сейчас нет денег и к вам в клан, я не хочу поступать. Может мне лучше поступить не в академию, а в школу волшебства?
—Это вам не подходит. Наша раса гораздо более одарена магически чем вам кажется. Если вы не поступите в академию, тогда ваш дар будет запечатан и вы не сможете пользоваться магией.
Да, перспектива так себе. Похоже, мне только остаётся один вариант.
— Послушайте, если вы ещё сомневаетесь, у меня для вас есть ещё одно предложение. Специально для вас, решаетесь. Мы предоставим вам этот уникальный артефакт. Он достал из кармана футляр и открыл его. Внутри лежал кулон каплевидной формы и ярко-красного цвета.
— Это артефакт нашего клана, — большая редкость. Он позволяет накапливать энергию, у юных магов часто переизбыток силы, которые они ещё пока не могут использовать. А этот артефакт решает эту проблему. Он будет просто впитывать лишнюю магию в себя, и вы можете использовать её потом в любой момент, когда вам будет угодно. Мы дадим его вам на время обучения. Потом, когда научитесь использовать свою магию, он вам будет уже не нужен, и вы вернёте его нам.
— Хорошо, — сказала я, всё ещё не до конца уверенная, стоит ли мне соглашаться на это. — Что мне нужно делать?
— Вам нужно поставить свою подпись здесь и здесь.- Он протянул мне документ, положил его на столик между нами и указал рукой, где нужно подписать. После того как я подписала, он пересел ко мне.
- Этот браслет является символом нашего клана,- сказал он защёлкивая на моей руке золотой браслет с изумительной гравировкой в виде драконов. По браслету прошло свечение и сразу же исчезла.- Когда будет необходимо можете использовать его для подтверждения вашего статуса или личности. Также можете использовать его для связи со мной, если возникнут ещё какие-то вопросы. А теперь поговорим о делах насущных. Поступление в академию идёт уже сейчас, поэтому можете уже завтра отправляться туда. Корабли в верхний город ходят с самого утра. Вот вам деньги на расходы и на дорогу. Заселят вас сразу же поэтому мы гостиницу вам не нужно будет тратиться. Когда вас просят при зачислении об оплате покажите им ваш браслет и к вам не будет больше никаких вопросов. На этом давайте закончим. До свидания, Эрика Дрейн.
- До свидания.