- Я готов к любым дознавательным приемам, к пыткам. Готов принять и отставку, и изгнание, и казнь.
Мараху увели, надев на нее антимагические ручные и ножные кандалы. Тоже впервые надетые на женщину. Возле ее камеры был установлен пост из двух гвардейцев. И это тоже было впервые. Но дворцовой охране теперь ни Свер, ни я не доверяли.
Карад Рамар С'Атамар (так звали Главного Дознавателя) просидел в дурацком рунном колпаке почти три часа, давая развернутый отчет о всех своих действиях на этом посту. По результату допроса был прощен. На самом деле, Карад оказался дельным профи. Но выявились щели в организации безопасности на стыках взаимодействия разных ведомств. Далее вся дворцовая охрана была арестована и закрыта в казармах, временно ее заменили гвардейцы. Подручные Марахи - стражник и фрейлина тоже оказались в камерах, в антимагических кандалах. И пошли допросы с использованием магии и артефактов. Все руководство охраны, начиная с Главного, и заканчивая начальниками караулов, мы собирались допросить сами. Свер, я и Карад. Начали с Главного Дворцового Стража. К нам присоединился, вызванный мною Нэлий. К сожалению, закончить дознание мы не успели. На носу был бал. Черт бы его побрал!...
Ксения была волнительно прекрасна. Конечно, она во всех нарядах хороша, но бальное платье, красиво уложенные волосы, туфельки на высоком каблучке. Ммм. Это что то! Настроение улучшилось. Мы танцевали, флиртовали. Я развлекал себя и ее «свободными» переводами ее ответов на вопросы моих родственников. Затем был инцидент с Ленией. Я эту «невесту» вот прямо с бала был готов отправить к тетушке в камеру. Увы, пока нельзя. Но когда Ления отвлекла меня, видимо специально подослав своего отца, и попыталась оскорбить Ксению, Ксения прекрасно осадила идиотку. Королевой ей захотелось стать, шалаве! Представив, что я мог бы стать мужем этой стервы, прямо содрогнулся. А девочка моя в очередной раз призналась мне в любви. Правда, на запрещенном ей драконьем языке. Но это пустяки. Я слышал ее слова и балдел. Потом специально спросил, что произошло, чтобы еще раз послушать. Но Ксения, увы, выдала сокращенный вариант их диалога.
Короче, бал неожиданно увлек и развлек. А вот когда мы возвращались к себе, произошло покушение на Ксению. Потом мы с Вииром и Нэлием поняли, как все было организовано. Настоящую магическую ловушку почувствовали бы и телохранители и Виир. Но злодей, или злодейка, установили обычную рогатку, пристреляв ее к определенной точке, зарядили ее маленьким взрывным артефактом и повесили следилку. Когда Ксения подошла к нужной точке, рогатка, настроенная на нее, активировалась и если бы не чутье телохранителя, который больше на инстинктах подставил под удар свою ладонь, то, скорее всего Ксения бы погибла. Удар пришелся бы ей в затылок. Как все гениально просто. Магии с ноготок. Просто, проходя мимо, эту крупинку не обнаружил бы никто, ни один из самых могущественных магов. Я был готов схватить Ксюшу и отправить к деду, не взирая на ее протесты. Но опять не позволил Нэлий. Рано. Ксении надо укрепить связь организма с магией. Иначе ее здоровью будет нанесен значительный вред.
Пришлось, замирая от тревоги, оставить ее во дворце. Два дня она просидела как преступница под домашним арестом. Жаль ее было ужасно, и стыдно за нашу беспомощность. За эти два дня мы организовали комнату наблюдения. Снабдили помещения возле покоев короля, его семьи и наших с Ксению апартаментов жучками. Постепенно количество таких помещений увеличивалось. Посадили доверенных людей из Стражей круглосуточно наблюдать, что там, в этих помещениях происходит. Обо всех подозрениях должны были докладывать сразу Сверу и мне. Сами мы продолжили допросы охранников. Я был готов к тому, что мы выявим цепь продажных предателей. Но нет. Их оказалась всего семеро. Но, кроме того, что служил Марахе и его приятеля, такого же продажного негодяя, остальные оказались под смертельной клятвой. Так что кому они служили, узнать не удастся. Двое из пятерки были людьми и во время допроса, когда на них давили с целью пересилить клятву, погибли. Три оборотня выжили и пока сидели в камерах. Свер хотел их казнить. Но я был против. Дело в том, что наши вторые ипостаси, что у драконов, что у оборотней - это не совсем мы. Это зверь, с которым у нас как бы общая память. Поэтому у Драконов нет смертной казни. Убивать невинного зверя ни у кого рука не поднимется. Тем более наши драконы похожи в чем-то на детей. Непосредственные, иногда наивные, иногда смешные, иногда по-детски хитрые. У оборотней почти то же самое.