Дженни вынула палец изо рта, чтобы пояснить:
— Это Джоуи.
— Вот это да! Значит, Джоуи? А тебе нравится, что у тебя есть младший братик?
— Дженни засунула палец обратно в рот и кивнула.
Мел вышел из кухни и обнял Ребекку.
— Клянусь Богом, женщина, с каждым днем ты выглядишь все лучше. Материнство тебя украшает.
Ребекка обняла его в ответ.
— О, Мел, как приятно это слышать! Джейк с обиженным видом повернулся к ней.
— Бекка, я же постоянно твержу тебе, какая ты красавица. Что нового ты услышала от этого старого коршуна?
— Просто она знает, что я ее не обманываю. А вот ты говоришь ей ласковые слова, потому что кое-что от нее хочешь, разве не так? — Мел вопросительно посмотрел на Ребекку и многозначительно подмигнул.
Она покраснела, бросив быстрый взгляд в сторону своего мужа.
Бетти подтолкнула их к свободному столику в конце зала.
— Проходите туда и присаживайтесь. Думаю, ваши малыши проголодались как волки.
— Они всегда голодные, — пробормотал Джейк.
— У меня есть высокий стульчик для Дженни, а Джоуи я могу подержать, пока вы будете кушать.
— Ему и у меня хорошо, — отозвался Джейк. Ребекка взяла детей за руки.
— Пойдемте, ребята, умоемся, а потом все вместе пообедаем, ладно?
Джейк устроился на скамье, подогнув под себя одну ногу и покачивая младенца. Мел вернулся в кухню, а Бетти принесла детские стулья.
— Значит, вы по пути останавливались у Большого каньона? Думаю, детям понравилось. Джейк пожал плечами.
— Не знаю, как насчет Дженни, а Джейсон уже подумывает о следующей поездке. Собирается верхом спуститься на дно каньона.
Бетти смотрела на Джейка сияющими глазами.
— Ты так хорошо выглядишь. Семейная жизнь явно пошла тебе на пользу.
— Жаловаться не на что. И ты прекрасно знаешь: я всегда рад вернуться домой. Сейчас, когда Джейсон учится в школе, приходится, согласовывать наши поездки с его каникулами.
— Скажи, а тебе тяжело большую часть времени жить в Сиэтле? Джейк усмехнулся.
— Нет, конечно. Бекка почему-то считает, что обязана сделать мое пребывание там как можно более приятным. И прилагает огромные усилия, чтобы я не тосковал по своему домику в горах.
Опередив свою маму, в комнату вбежали дети и вскарабкались на стулья. Ребекка посмотрела на Джейка с улыбкой.
— Им так надоело сидеть целыми днями в машине, что теперь нам придется ловить их сачком для бабочек.
— Ничего, еще набегаются, когда мы приедем в долину.
Бетти снова заговорила:
— Думаю, вы рады, что люди из лесного хозяйства построили новую дорогу и теперь вам не нужно столько ходить пешком.
— Еще бы! — воскликнула Ребекка. — Теперь нам будет намного легче выстроить новый дом. Нас уже столько, что мы не помещаемся в этой крохотной хибарке.
— Вы никогда не рассказывали, как получилось, что правительство разрешило вам пользоваться землей на законных основаниях, — заметила Бетти.
Джейк подмигнул Ребекке.
— Ну, я ведь женился на девушке из очень влиятельной семьи. Она познакомила меня со многими нужными людьми.
— И на них произвело впечатление его обаяние, — добавила Ребекка, стрельнув в мужа глазами.
— Меня это совсем не удивляет, — сказала. Бетти. — Этот парень всегда добивался, чего хотел. — Она обвела взглядом кафе. — Похоже, наплыв посетителей спадает. Я соберу с них « деньги и вернусь к вам, чтобы немного посплетничать. Мел скоро управится со своей , стряпней, и вы сможете пообедать.
Ребекка подождала, пока Бетти отойдет от них подальше, и прошептала Джейку:
— Как ты думаешь, эти двое не собираются отдохнуть? Уйти на пенсию? Может быть, попутешествовать?
— Путешествовать? Нет, ни за что. Это кафе позволяет им чувствовать себя молодыми. Правда, зимой у них мало работы, но им нравится шум и суета, когда здесь останавливаются семьи с детьми.
— А ты точно не хочешь, чтобы я подержала маленького?
Джейк сделал страшные глаза.
— А, так ты пытаешься отнять у меня Джоуи? По-твоему, ему плохо у меня на руках? Ребекка усмехнулась.
— Просто он занял мое любимое место. — К своему удовольствию, она заметила, что щеки Джейка порозовели. — Не могу поверить: ты краснеешь?!
— Не правда. Это от солнца.
— Точно. Ты получил солнечный ожог, сидя в кафе. — Она засмеялась. — Вообще-то мне стоит похвалить тебя за то, что ты согласился на эту остановку. Я знаю, что, будь твоя воля, ты уже мчался бы в горы со скоростью света.
— Ну, я не такой уж плохой.
— Не льсти себе, дорогой. Но скажи только слово, и мы будем жить там круглый год. Телефон уже проведен. Теперь нам остается доставить наверх компьютер, факс, модем, и мы сможем поддерживать оттуда связь с нашим предприятием.
— А как же учеба Джейсона?
— Могут возникнуть кое-какие затруднения, но этот вопрос вполне разрешим. Ты, не жалуясь, провел в моем мире последние восемь лет, и я, конечно, готова ответить тебе тем же.
— Я не могу жаловаться. Мне гораздо больше нравится жить с тобой в дождливом Сиэтле, чем в горах без тебя.
— А как насчет жизни в горах со всеми нами?
— Это значит, мои мечты сбываются.
— Правда? Я готова осуществить любую твою мечту. И уже переговорила о такой возможности с руководящими работниками компании. Ты ведь сам знаешь, что, когда я уходила в декретный отпуск, все шло своим чередом.
— Ты делаешь это ради меня, Бекка?
— Я на все способна ради тебя, Джейк. На все что угодно.
Бетти подала им обед. Для взрослых она принесла любимое блюдо Джейка — тушеное мясо с картошкой, а для детей — гамбургеры.
Теперь, когда кафе опустело, она присела на стул рядом с ними и засыпала их вопросами.
Поддерживая разговор, Джейк в то же время наблюдал за происходящим как бы со стороны. Он находился среди людей, которых любил и которые платили ему взаимностью.
Кто бы мог предположить, что его жизнь примет такой оборот? Раньше Джейк никогда бы не подумал, что у него будет настоящая большая семья.
Иногда по ночам он просыпался и подолгу смотрел на спящих детей, не уставая восхищаться их беззащитностью и доверчивостью, безграничной любовью ко всему, что их окружает.
Одним только своим присутствием в жизни Джейка дети помогали ему справляться с любыми невзгодами.
И Бекка. Где бы он был сейчас без нее? Возможно, какой-то частичкой своей души он всегда знал, что в будущем им суждено быть вместе. И именно поэтому так легкомысленно пренебрег средствами предохранения. Разве он не знал, на собственном опыте, к чему может привести Нежелательная беременность?
Но все беременности Ребекки были желательными. И каждая являлась благословением небес, хотя иногда и неожиданным.
А теперь Ребекка собралась переехать в Техас. Хотя, быть может, это и не так уж важно для Джейка, раз он проводит здесь каждое лето.
И кроме того, он нужен на работе. Или, скорее, работа нужна ему.
Да и какая разница, где жить? Главное, что им удалось создать семью. Подумать только, ведь они — «единственные» дети и оба одинокие — обрели друг друга, нашли в своей душе столько любви.
Джоуи проснулся, заворочался и громко зевнул. Джейк с улыбкой поцеловал маленькую пушистую головку.
В конце концов он узнал, что ему действительно необходимо в жизни.
Джейк поднял глаза и увидел, что Ребекка смотрит на него с нежной, любящей улыбкой.
— Ну, папа Джейк, ты еще не устал держать своего сынишку? — спросила она.
— Никогда! Но, так как кормить грудью я еще не научился, придется отдать его на время тебе.
Бетти и Ребекка рассмеялись, а Джейк, передав ребенка жене, незаметно смахнул слезинку, чтобы его любимые женщины не смогли уличить его в сентиментальности.