Пожав плечами, я полезла в Интернет, чтобы узнать все, что можно, об этом благотворительном концерте и бизнесмене, его устраивающем.
5
* * *
Бизнесмена звали Игорем Николаевичем Ласточкиным, и, невзирая на милую фамилию, он считался акулой. За последние пару лет подмял под себя несколько компаний, превратив свое ООО в холдинг. Они занимались всем. Легче перечислить, чем не занимались. В основном, что-то связанное с детьми: детское питание, игрушки, развлекательный комплекс. Неожиданно всплывали автосалон, шашлычная и свой кабельный телеканал, правда, судя по отчетности, убыточный – которые путали все карты. Такое ощущение, что Ласточкин специально смешал все в одну кучу, дабы никто не сумел составить его психологический портрет. И все-таки кое-какие мысли относительно его личности мне в голову пришли. Человек, который занимается сразу всем, да еще и не строит это с нуля, а отбирает чужое, не может вызывать доверия. К тому же, на удивление, ни в одной прочитанной статье не было фотографий, что еще сильнее заставляло считать бизнесмена темной лошадкой, потому, думая о предстоящем речном круизе, я морщилась. Но ничего не поделаешь – дала обещание.
На борт я попала без сложностей: я была в списке, и меня пропустили. Странно. Обычно от своей невезучести я получаю следующее: я приезжаю, заранее попросив ответственного человека проверить, точно ли я в списке, меня заверяют, что все в порядке, но на месте всегда оказывается, что нет. И неприятные хлопоты начинаются еще до старта самого мероприятия: звонишь «ответственному», которому, естественно, невозможно дозвониться, всегда по разным причинам, затем ищешь других людей, которые могут помочь найти этого ответственного, и в итоге, когда уже нервы измотаны до предела и ты в одной секунде от того, чтобы плюнуть и уйти, ситуация как-то сама собой разрешается. Здесь же я почувствовала себя ВИП-гостем. Мало того что я оказалась в списке первой, хотя фамилия у меня на «О», вследствие чего мне даже ждать не пришлось, когда меня отыщут, так мне еще и выделили отдельный люкс на шлюпочной палубе, а на стойке ресепш улыбались, как родной.
Короче, вышагивая по палубе в поисках своей каюты, я продолжала мысленно удивляться, а найдя нужную дверь и открыв ее, обомлела: такой номер-люкс еще не в каждом отеле встретишь. Впрочем, я-то как раз встречала, в одном из своих прошлых приключений. Нам с лучшей подругой удалось заселиться в двухуровневый люкс для ВИП-персон, открывающийся по отпечатку пальца. Но то-то они и ВИП, чтобы так жить, а я здесь рядовой корреспондент захудалой местной газетенки, так что разумно ожидала подучить мини-комнату на троих на нижней палубе с общим санузлом в коридоре.
Через час после отправления началась официальная часть. На сцену вышла стройная высокая девушка на гигантских каблуках и представила нашего филантропа. Под аплодисменты к ней поднялся красивый широкоплечий молодой человек с густыми светло-русыми волосами. У меня отпала челюсть. Во-первых, я его видела впервые, а до сей минуты, честно говоря, ожидала, что это окажется один из заложников (там было несколько упитанных дядечек за пятьдесят, чей вид соответствовал образу бизнесмена-акулы), который именно по этой причине (общее пережитое горе) оказал мне такой прием. Во-вторых, таких красавцев вживую я видела всего второй или третий раз в жизни, в основном такие типы обитают на экранах телевизоров при присмотре голливудских фильмов или на обложках глянцевых журналов.
– Дорогие гости, я рад приветствовать вас здесь – на концерте, посвященном… – ну и так далее, обычная формальная речь, которую я не буду здесь дословно приводить, тем более что толком не запомнила. Голос показался мне знакомым, впрочем, голоса я не так хорошо запоминаю, как лица и запахи, может, все дело в том, что он приятный, обволакивающий и именно поэтому я не запомнила саму речь – просто хотелось слушать, а не вслушиваться.