— О? — передразнил меня маг, и его взгляд стал еще более пронзительным. — Ты не отрицаешь, что видела ее?
— Я видела вашу сестру, почтенный. Она приходила сюда однажды…
— Только однажды?
— Клянусь, господин… Вы должны знать — в тот день Тидел вернулся домой расстроенным…
— Не лекарке поучать меня, что я должен и кому! — неожиданно вспылил Мерат. — Осмотрите все!
Последнее было сказано «зеленым курткам». Выполняя приказ, один из стражников едва не сбил меня с ног.
— Здесь нет вашей сестры, господин.
— поверить тебе на слово?
Он сам направился внутрь. Я едва поспевала следом.
— Лорд управитель знает? — спросила я. — Знает, что вы тут?
Мерат поморщился.
— Зачем лорду знать? Если моей сестры здесь не было, мы спокойно уйдем. Если же она была у тебя вчера… Лорд Кернел не вступится за обманщицу.
— Девочка к нам не приходила… Господин?
— Посмотрим…
Жилая часть «Белой ласточки» была небольшой, а постройки во дворе ранее уничтожил пожар. Для поисков оставалось не так много мест… Когда стражник распахнул дверь в комнату Тидела, Кейра вскрикнула, а мальчик заворочался на кровати. Я заглянула через плечо «зеленой куртки», постаравшись хотя бы взглядом успокоить людей внутри.
Мерат осмотрел комнату, задержавшись на секунду на Тиделе.
— Что? Что происходит? — спросила Кейра, вцепившись в рубашку и пытаясь запахнуть ее хоть немного сильнее.
Никто не ответил.
— Мальчик! — обратился маг к Тиделу.
Тид испуганно вжал голову в плечи.
— Да, почтенный?
— Мальчик, ты знаешь, где Тейла?
— Я не знаю, — хрипло ответил Тидел. — А что с ней случилось, почтенный?
— Бесполезен! Идем дальше! — процедил Мерат.
Кейра что-то шепнула перепуганному Тиделу, а затем рука девушки легла ему на живот, запрещая вставать. Сама Кейра накинула на плечи платок и последовала к нам в коридор. Мне пришлось ее поддержать, иначе девушка бы упала.
— Что случилось, тетушка Эйна? — спросила она у меня.
— Я сама не знаю. Они ищут ту девочку.
— Эта девочка — моя сестра, — ответил Мерат, который, оказалось, слышал наши перешептывания.
Кейра округлила глаза. Как все жители Кинара, она опасалась магов.
— Ох…
— Ничего, — в попытке ее успокоить я погладила девушку по плечу. — Ничего они не найдут.
Взгляд Мерета стал еще холоднее, но маг промолчал. Следующей на очереди была комната Вилиса, а потом — моя.
— Эйна! — внезапно донеслось со двора. — Я решил взять клетку! Где она?
— Это Вил, — сказала я, узнав голос мальчика. — Я могу спуститься к нему, почтенный?
Мерат отрывисто кивнул. Его больше заботило наблюдение за стражниками.
— Побудь тут, — я оставила Кейру около стены и поспешила к Вилу.
Тот как раз выходил из кладовой. Руки мальчика были пустыми.
— Клетку я вернула дядюшке Дормилу, — сообщила я. — Зачем она нам?
— Я подумал, что лучше будет купить сразу трех куриц. Понимаешь? На всех, — со значением произнес Вил. — Мне нужна клетка, чтобы их принести. В руках неудобно…
— Тише! — я шикнула на мальчишку. — Мы сейчас не одни.
— Чего?
— Тише, говорю!
Вилис распахнул глаза, и тут на лестнице появился маг вместе с «зелеными куртками». У Вила приоткрылся рот.
— Что это?
— Они, кажется, уходят, — успокоила я его.
Мерат скользнул по нам взглядом, а затем увел стражников прочь. Можно было не сомневаться, что они будут держаться где-то поблизости, чтобы сторожить «Белую ласточку».
— Помнишь подружку Тидела?
Вилис замер.
— Помню.
— Стражники искали ее, — я вздохнула. — Хорошо еще, что настоящий обыск не устроили. Они очень быстро ушли.
— Они ходили по «Ласточке»? — выпалил Вил.
Глаза у него при этом были круглыми.
— Недолго, — сказала я. — Но они вернутся, если эта девочка не найдется… Вил?
— Ничего… Ничего, тетушка…
Вил сглотнул, посмотрел на меня, а затем отвел взгляд.
— Ты знаешь про нее что-нибудь? Лучше скажи сейчас!
Мальчик покачал головой, по-прежнему избегая смотреть на меня.
— Тебе же нечего скрывать? Вилис?
— Конечно нечего! Просто противно! Они трогали мои вещи!
При слое «вещи» Вилис дернулся. Я отступила.
— Иди, давай, — велела я. — Ты ведь шел на рынок…
— Ага, — растеряно сказал он.
Казалось, Вилис словно только сейчас вспомнил, зачем уходил.
— Только клетку не бери, — сказала я. — Обойдемся парой птиц. Куда нам больше?
Мальчишка прикусил губу.
— Я понял.