Кейвас расхохотался.
— А ты, значит, сам Дух холмов? Какой оригинальный костюм!
Велиарду не понравился тон мага.
— Настоящие костюмы дошивают! — вступился он. — У нас будет отличный спектакль!
— Ладно, ладно! — Кейвас поднял руки. — Не горячись, малыш!
— Это подарок на день рождения матушки, — быстро произнесла Лавена. — Мы собираемся помочь ей в развлечении гостей.
— Очень похвально, — кивнул Кернел. — Достойное занятие. Мы можем что-нибудь сделать? Я был бы рад внести свой вклад.
Лавенора поклонилась, совсем как взрослая девушка.
— Я буду признательна. Нам нужно придумать, какие заклинания мог использовать Тиодон для сражения. Чтобы это выглядело по-настоящему, понимаете?
Старшие маги переглянулись.
— Думаю, что да. Кейвас, поможешь им? Венора, мой друг прекрасно разбирается в боевой магии, — пояснил Кер.
Затем он подозвал Велиарда к себе и отвел в сторону.
— Как ты? — спросил Кернел, оглядывая младшего брата с головы до ног. — Ты немного вырос за прошедший год.
Он выглядел серьезным и был слегка чем-то обеспокоен.
— У меня все хорошо.
— Это радует. Но спектакль… Тебе скоро четырнадцать, Вел. Веноре еще можно играть — она мала, а тебе давно пора учиться.
Велиард угрюмо взглянул на брата.
— Мама сказала, что я не поеду в Лоун, пока ты не закончишь там учиться.
— Я не понимаю ее, — вздохнул Кернел. — Не существует правила, запрещающего братьям обучаться вместе.
— А я не хочу в Лоун! Мне хорошо дома.
— Но там прекрасно! — неожиданно эмоционально сказал Кернел. — В ордене, среди адептов магия творится совсем иначе! Это непередаваемый опыт. Разве ты не хочешь научиться заклинаниям?
Велиард насупился.
— Я не хочу. Мама говорит, что занятия там идут весь день.
— Мама? — Кернел слегка свел брови. — Я все-таки поговорю с ней. Тебе пора заканчивать с играми.
— Это не игра, — обиделся Велиард, оглянувшись на «сцену».
Там Кейвас показывал Лавене, как правильно изображать духа и какие звуки при этом нужно издавать. Получалось у него довольно артистично — сын преступника легко завоевал сердца приятелей Велиарда, и теперь сам мальчик хотел посмотреть на этого мага вблизи.
— Может получиться, что следующим лордом управителем станешь ты, — вдруг сказал Кернел.
— Что? — испугался Велиард.
Брат слегка улыбнулся.
— Это совсем не сложно, не бойся. Тебе будет нужно только проводить обряды на Дни благоденствия…
— Нет! — перебил его Велиард. — Я не собираюсь становиться лордом! Ни! За! Что!
Лицо Кернела приобрело растерянное выражение. Казалось, он собирался что-то сказать, но тут раздался крик Кейваса.
— Эй, Кернел, поговорите позже! Будь добр и отдай нам нашего главного актера! Он нужен тут!
Велиард бросился к кузену, оставив брата одного.
— Когда встречаются огонь и вода, получится пар. Вам будет нужен пар, — наставительно сообщил Кейвас.
Дети переглянулись.
— Мы не думали, что разыграем настоящую битву, — за всех ответила Лавена.
Ей недавно исполнилось одиннадцать, и ее пока никто не принуждал к обучению в ордене магов. Справедливости ради стоило сказать, что Велиарда тоже не заставляли, но он все равно чувствовал обиду на брата. Наставники, которым леди Тарлимея доверила обучение младшего сына, не были строгими и оставляли своему подопечному достаточно времени на развлечения. О поездке в Лоун Велиард пока не думал — в прошлые посещения этот маленький и скучный город ему совершенно не понравился, а строгие орденские порядки навевали тоску. Пройти обучение основам магии надлежало всем рожденным в шести знатных домах Кинара, но Велиард рассчитывал оттянуть это неприятное событие еще на год, а то и на все два.
— Почему? Вы же можете это сделать, — сказал Кейвас, крутя в воздухе рукой.
Потом он хитро улыбнулся и подмигнул детям.
— Я научу. Велиард! Справишься?
Взгляды приятелей устремились на него, поэтому отказаться было невозможно…
Вопреки опасениям, он с легкостью сотворил все заклинания, которые показывал Кейвас, и никогда еще эффект от магии в его руках не был таким впечатляющим! Теперь битва великого чародея Тиодона и огненного духа Срединных холмов, обитавшего когда-то на месте еще не построенного Кинара, должна была получиться, словно настоящая.
— Ты отлично справился, — похвалил его кузен.
Велиард с гордостью посмотрел на наставника, но потом заметил, как Кейвас кивнул Кернелу. Брат в ответ тоже чуть опустил голову.
Представление состоялось спустя месяц и имело большой успех.