Прогулка была замечательной. Летний зеленый лес радовал взгляд, листья шуршали на головой от порывов ветра, дятлы неустанно выстукивали лесную мелодию.
Гиталия поделилась впечатлениями от работы в таверне:
— Утром — человяки хорошие. Вечером человяки — мерзкие — фыркнула она, когда я спросил.
— Почему?
— Утром человяки кушают, занимакаются делами, быстро уходить на работку. Вечером человяки пьют, шумятят и трогают — гоблинка вздохнула, пнув маленькую веточку на тропе.
— Тебя трогали?
Гиталия кивнула.
— Предлагачили взякать комнатку в таверне. А когда моя отказывайся, они просить моя тело у хозяин таверны. Он моя защищать, говорить, что я не продавайся. Говорил надо покупачить его человячных девушек для этого.
Я усмехнулся. Даже не сомневался, что женщины в таверне подторговывают своим телом под пристальным взглядом таверншика. Наверное, в этом нет ничего удивительного, каждый зарабатывает как может.
— Ты молодец, что отказывалась, думаю тебе предлагали многое за время работы.
Гоблинка кивнула.
— Предлагачили ехать в юг с караваном. Говоричили, что моя будет жить в большой город.
— Ты даже от этого отказалась?
— Да.
— Не пойми меня неправильно, но почему? Ведь там для тебя что-то могло измениться.
Гоблинка посмотрела на меня и слегка прижав длинные зелёные уши.
— Вот, да. Моя не хотеть изменится. Моя знать, что человяки делают с рабами-гоблинцами. Хозяина не такой, как другие человяки. У хозяина лучший жить.
Я улыбнулся, Гиталия тоже, и я приобнял ее за оголенное плечо, чувствуя некое единение и возможно даже родственную душу.
Через несколько часов ходьбы, когда солнце перевалило за полдень, мы подбирались к похожему месту, как отмечено на карте.
Мне сразу показалось странным, что это было не случайное место в лесу, а старый лагерь, которым, часто пользуются. На небольшой опушке выложено костровище, вокруг разбросаны старые гнилые доски от телеги. Сломаны ветки, валяются куриные косточки, оставшиеся после трапезы, а трава примята так, будто на ней делали лежанку для сна.
Может быть это было место встречи и я опоздал? Следы костра свежие, вокруг множество сгоревших факелов. Здесь точно кто-то был и бывает регулярно.
Вдруг я услышал голоса в стороне. Я потянул Гиталию за руку и мы уселись в пышных кустах неподалёку. Больше здесь прятаться было негде.
Шуршание травы и голоса доносились не со стороны деревни, откуда я пришел, а из глубины леса.
— Я тебе говорю, он нас кинет. Он и так не выплатил все деньги за предыдущий караван, так с чего ты взял, что в этот раз будет по-другому?
— Завались! Не слышал его что-ли? Через неделю деньги будут, так что хватит трястись как худая псина лютой зимой!
Я нашел небольшое отверстие среди листьев кустарника и наблюдал за поляной. На нее вышли двое. Явные головорезы, на лицах черные банданы, на поясах оружие — кинжалы и меч. Идут, о чем-то говорят, попивая пиво из фляг.
Я жестом показал Гиталии, что нужно сидеть тихо. Послушаю о чем они говорят.
— Ты кого псиной назвал, а? — один толкнул другого в плечо — Да я уже нашел покупателя на маршрут и он платит в три раза больше, чем Грох!
Второй хотел было ответить на толчок, но замер:
— Что ты сделал?
— То и сделал! Пока наш бесстрашный лидер прячется после небольшой потасовки, как последний трус, я уже нашел покупателя, который заплатит больше и в срок!
Так-так… Кажется, между ними что-то назревает…
Второй развернулся к первому и начал закидывать вопросами:
— И давно ты ходишь сам по себе, а? А кто тебе дал право договариваться? Вся эта схема принадлежит нам и Гроху, это он кровью разнюхал всю инфу, так какого лешего ты ищешь покупателя на стороне⁈
— Деньги! Я предлагаю деньги здесь и сейчас, а не ждать пока Грох залижет раны и примется за дело! Мы и без него может управлять делами, нам он не нужен.
Второй положил руку на клинок, висящий на поясе.
— Ты хочешь продать маршрут и кинуть Гроха?
— До тебя только дошло? Пара дней на проверку одного маршрута и деньги уже будут у нас. Сколько мы будем ждать Гроха? Месяц, два?
— Ты… Долбаный предатель!
Второй вытащил кинжал и напал на первого. Началась драка на смерть. Несколько секунд первый уворачивался от второго, и даже успел ударить кинжалом в ответ, но первый был проворнее и уйдя влево, воткнул кинжал в шею противника с правой стороны.
Тот повалился на землю и зажал горло, но это ему уже не помогло. Было понятно, что через пару минут он уже будет мертв.