Мои руки затряслись. Что делать⁈ Не подавать вида? Вмешаться? Убить незнакомца? Я медлил. Хоть и понятно, что это головорезы и если убить «победителя», то мир станет чуть лучше, но я ведь не судья. Мне этот мужик ничего не сделал. Может, лучше схватить его и сдать страже? Наверняка они заинтересуются убийством, которое я видел. А с другой стороны, что ответить когда меня спросят, что я здесь делал?
Значит… Остаётся только один вариант, если я хочу докопаться до сути. Я тихо вложил арбалетный болт в направляющую арбалета, пока бандит еще что-то говорил истекающему кровью.
Я вышел из кустов и направил арбалет на бандита, тот уже собирал вещи с трупа своего напарника.
— Эй! Я видел, что ты сделал.
Тот резко обернулся, выставив кинжал вперёд. Взгляд его был крайне удивлённым.
— Ты еще кто такой, а? И что это за игрушка у тебя в руке?
Следом вышла Гиталия, держа лук наготове.
— Или ты говоришь, что вы здесь забыли или эта зеленая милашка прострелит тебе колено — твердо сказал я.
Тот усмехнулся:
— Ха! — он медленно поднялся, перехватил кинжал поудобнее — Думаешь, я поверю? Погоди-ка. Кажется, я тебя видел на рынке… А ты не тот ли погорелец? Раб старика Сильвио?
— Я начинаю терять терпение.
Между нами примерно три метра. Нас двое, он один, и мы можем убить его прямо отсюда. Я не чувствовал страха, только решимость получить ответы.
— Ну точно! Тебе сколько лет-то, парень? Опусти свою пукалку и скажи этой зеленой…
Я выстрелил из арбалета. Целился рядом с его ногой, туда и попал. Болт воткнулся в землю, скрывшись под высокой травой, но вдруг я услышал звук тетивы.
Разбойник дико заорал и повалился на траву, держась за колено.
— Вашу мать! Да гори ты в пекле подземелья! — завопил он.
Я с удивлением молча посмотрел на Гиталию, но она не поняла суть моего взгляда. Она не должна была стрелять, я всего лишь хотел его запугать и получить информацию, но теперь придется менять план.
— Ты по прежнему мне не веришь или все-таки скажешь то, что я хочу услышать?
— Пошел ты! Следующая смена узнает, что ты был здесь, они найдут тебя и подвесят за яйца на дереве!
— Значит диалога не получится — выдохнул я и кивнул Гиталии.
Гоблинка мгновенно всадила стрелу в череп бандита, тот откинулся трупом на траву, раскинув руки в стороны.
Ну вот и все. Еще одна человеческая жизнь на моей совести. Меня успокаивало, что он хладнокровный убийца. Я не мог отпустить его, иначе бы это поставило мою жизнь под угрозу. А у гоблинов вообще врожденная ненависть к людям. Гиталия — другое дело. Она уже привыкла ко мне, потому что я хорошо к ней отношусь.
— Ну а теперь я буду искать тайник, а ты собери все ценное, что у них было — сказал я гоблинке.
Зеленая прижала длинные уши и посмотрела на меня виновато:
— Моя не должна была стрелякать?
— Да, но уже поздно, чего сделала — уже не вернуть.
— Но хозяина сказал стрелякать в колену…
— Я тебе позже объясню про враньё, блеф, запугивание и намеки, а пока не волнуйся об этом.
Я приступил к поиску тайника. Сначала сверился с картой и нашел нужное дерево. Найти его было не сложно, это большой, старый и роскошный дуб. Он здесь единственный такой и сам по себе привлекает внимание. Я покружил вокруг него, осмотрел корни, взглянул на ствол и не увидел ничего примечательного. Земля везде однородная, в корнях никто ничего не закапывал, на самом дереве тоже нет никаких пометок или подсказок.
К этому времени Гиталия сложила в кучу все, что удалось собраться трупов. Я брал все, за исключением одежды. Мне кажется, что снимать одежду с покойников — это уже совсем крайний случай. Сделаю так, только если от этого будет зависеть моя жизнь.
Нам удалось собрать не так много, как я рассчитывал:
Три неплохих обычных кинжала.
Меч с двумя большими зарубками на лезвии.
Две руны «огонек».
Две большие фляги, примерно на два литра каждая.
Разнообразная еда примерно на два-три дня на двух человек. Там было вяленое мясо, лук, две буханки хлеба и большой кусок сыра. В маленьком мешочке лежали орехи.
И самой ценной находкой стали деньги — три серебряных и четыре медяка.
А у бандитов всегда водится много денег. У обычных деревенских жителей больше серебряного при сеье никогда нет, только если они не целенаправленно идут за крупной покупкой или на рынок. Может стоит переквалифицироваться в народного деревенского героя?
Я усмехнулся и сел у корней дуба, откинулся спиной на ствол и запрокинул голову, глубоко вздохнул.
— И где же может быть тайник… — сказал я на выдохе.
И тут я заметил дупло. Примерно в пяти метрах от высоты моего роста. Меня вдруг как молнией ударило.