- Что? – не своим голосом отозвалась я.
- Ты встречаешься с женатым! – ликующе провозгласил голос в трубке, - Вот почему ты ничего мне до сих пор не рассказала.
- Анита, я ни с кем не встречаюсь, - выдохнула я с облегчением.
- Не пытайся меня провести! Ты не звонишь, пропала, ни с кем не видишься, разошлась с придурком Билли, а в последний раз я видела тебя с сияющими глазами. Все признаки влюбленности на лицо. Ты могла бы со мной и поделиться, я же твоя лучшая подруга, обещаю, что никому не расскажу.
- Ага, зато напишешь статью «Плюсы и минусы отношений с женатым мужчиной».
- Хмм… хорошая идея… Минусы я прикинуть могу, а какие ты нашла плюсы?
- Ты уже берешь у меня интервью?
- Совмещаю приятное с полезным.
- Но я ни с кем не встречаюсь, - снова возразила я.
- Ладно, ладно, давай просто вместе подумаем. Какие ты видишь плюсы в отношениях с женатиком? – не сдавалась Анита.
- Ну не знаю, - со вздохом отозвалась я, - может быть, каждая встреча - это праздник; нет бытовых проблем; не нужно стирать носки, трусы, рубашки; много романтики и секса.
- Звучит не дурно, - весело ответила моя подруга.
- Но минусов куда больше.
- Да, конечно.
- И я ни с кем не встречаюсь.
- Угу. Приезжай в пятницу в гости, Мартин будет в командировке, посидим, поболтаем, откроем бутылочку вина…
- Хорошо, я спеку шоколадные маффины – согласилась я, понимая, что другого выхода у меня нет.
Грегори смотрел на меня с дивана любопытными глазами.
- В пятницу у нас с Анитой девичник. Она считает, что я от всех прячусь и встречаюсь с женатым. Неплохая догадка вообще-то. Мне придется идти и как-то выкручиваться.
Пес недовольно фыркнул.
Разуверить подругу мне так и не удалось, она решила, что, раз я так рьяно охраняю свой секрет, значит это кто-то из тех мужчин, которых она знает. Несмотря на это, мы прекрасно провели вечер, ну и часть ночи… Было очень приятно развеяться и пообщаться с подругой, ведь нам уже долго не выпадало такой возможности. Когда же в субботу в полдень я вернулась домой, меня ждал сюрприз. На постели лежал пакет с несколькими комплектами дорогого нижнего белья, а рядом сидел Грегори и радостно махал хвостом.
- Где ты это взял? – удивилась я, - вернее, где, я вижу, а вот как ты это взял?
Пес лишь широко улыбался.
- Ох, Грегори, ты что-то натворил… - сокрушенно сказала я, сев на кровать.
Холодный нос ткнулся мне в лицо.
- Ладно, вечером ты мне все расскажешь, а сейчас, я просто не буду об этом думать.
День я провела в тревоге, включая периодически радио, чтобы послушать, не скажут ли в выпуске новостей про ограбление бутика нижнего белья, но все было тихо. Наконец, наступила ночь, и в спальню вошел, одетый в халат мужчина, я подняла глаза от журнала, который пыталась читать.
- Тебе не понравился мой подарок? – расстроенно заговорил Грегори.
- Милый, как ты его добыл? – мягко спросила я.
- Я спрятался вечером в магазине собакой, а вышел ночью человеком.
- Ты украл эти вещи?
- Я хотел что-нибудь тебе подарить.
- Ты мог бы просто сказать, что тебе нужны деньги, - я сдавала в аренду землю, когда-то у моей семьи было большое ранчо, и средств на жизнь у меня было достаточно.
- Тогда, это уже не было бы подарком. И по ночам магазины не работают.
- Но Грегори, неужели ты считаешь, что мне будет приятно носить ворованные вещи?
- А ты думаешь, мне приятно жить такой жизнью? Несколько тряпок – не большая компенсация, за ту жизнь, на которую меня обрекла судьба. Что я сделал, чтобы жить так? За что? Я думал, ты понимаешь меня… как мне было тяжело… и что ты сможешь принять то немногое, что я могу для тебя сделать.
- Милый, - я обняла расстроенного мужчину за плечи, - мне достаточно того, что ты рядом со мной. Больше мне ничего не надо. Обещай мне, что ты не будешь снова рисковать.
- Если примешь мой подарок.
- Я приму твой подарок, спасибо, комплекты очень красивые, - я поцеловала Грегори, возвращать в магазин ворованные вещи было бы все равно проблематично, - тебя точно никто не видел?
- Нет, все прошло тихо, как обычно.
- Как обычно? – насторожилась я.
- Ну да, мне уже приходилось проворачивать подобное, когда нужна была одежда или деньги.
- Ох…- не сдержала тяжелого вздоха.
Конечно, это была моя вина, что я не расспросила в подробностях у мужчины о его жизни, но мне просто не хотелось разрушать идиллию наших тайных отношений. Ведь в глубине души я подозревала что-то подобное.
- Ты разочарована во мне? – тень легла на лицо мужчины.
- Нет, что ты! – я сжала его руку, - Ты не виноват в том, что вынужден жить так. Я просто волнуюсь за тебя. Потому прошу тебя, не поступай так больше, тебя ведь могут заметить.