– Ваш муж перестал уделять вам внимание много лет назад. Его любовные похождения известны не меньше, чем карточные долги.
– Я сама так решила! – зло прошипела баронесса.
– Да, но ведь во всем этом нет вины Мэг, как и в том, что у вас больше не было детей.
– Но она…
– Я своими ушами слышал весь тот кошмар, что вы говорили своей дочери. Запомните: одно нелестное слово в ее адрес – и я заберу все назад.
– Это невозможно!
– Он вернет мне все до пенни.
– Вы этого не сделаете!
– А вы проверьте.
Баронесса сморщилась.
– Вы, богатенькие, меня тошнит от вас! Думаете, что можете все купить?
Харт повертел шляпу в руках.
– Если за деньги можно купить спокойствие моей жене, то я готов заплатить и мне наплевать, тошнит вас или нет. Будьте здоровы!
Он надел шляпу и быстро вышел вон.
Глава 37
Следующие два дня Харт практически жил в клубе: напивался, занимался боксом, играл в карты – в общем, делал все, чтобы выкинуть из головы мысли о своей молодой жене.
Когда три дня назад Мэг пришла к нему в спальню, было актом величайшего героизма отправить ее обратно. Ее полупрозрачный пеньюар не скрывал очертаний соблазнительного тела. А ее декольте… О, это декольте! Харт едва не пал на колени перед этой богиней.
Он не смог произнести ни слова, когда вытолкнул ее из спальни и проклятая дверь разделила их, потому что не был уверен, что голос не подведет его. Ему потребовались все силы, чтобы захлопнуть за ней дверь, но он не собирался прощать женщине вероломство даже в обмен на откровенное декольте и полупрозрачный пеньюар.
Разве он не предупредил ее накануне, что и пальцем до нее не дотронется? Ей все кажется, что с помощью своего тела она сможет превратить его в послушную собачонку, но она очень ошибается: у него и в мыслях такого нет. Или есть? Нет уж, лучше держаться подальше от дома, чтобы не встречаться с этой чертовой женой, чтобы, упаси бог, не дотронуться до нее.
Этим вечером он опять уехал в клуб, где боксировал до тех пор, пока костяшки пальцев не покрылись ссадинами. Ему надо было довести себя до изнеможения, чтобы дома рухнуть в постель, забыться сном и не думать о жене, до которой было всего несколько шагов, но казалось – пропасть.
Харт едва расслышал осторожный стук в дверь. Вот дьявол! Она что, собирается предпринять еще одну попытку? Да у этой женщины совсем нет стыда. На миг прикрыв глаза, чтобы внутренне собраться и приготовиться к ее появлению, нарочито холодно и жестко он произнес:
– Войдите!
Дверь медленно открылась, и в комнату вошла Мэг, на сей раз в кремовом пеньюаре, туго перетянутом на узкой талии и достаточно целомудренном. Возможно, ей нужно просто поговорить? Надо признаться, ему даже стало любопытно, но показывать ей этого он не собирался.
– Вы… хорошо провели вечер? – тихо и нерешительно спросила Мэг.
Итак, она решила начать разговор по-светски, с общих тем, ну что ж…
– Вполне, как обычно.
– Вы были… в клубе?
– И там тоже.
Пусть поломает голову на эту тему. По правде говоря, после клуба он наведался в игорное заведение, но на сей раз проиграл, и лишь потому, что никак не мог сосредоточиться и избавиться от видений Мэг в полупрозрачном пеньюаре.
В игорном доме он никогда не испытывал недостатка в женском внимании. Это было заведение такого сорта, где любой мог найти себе даму по вкусу, подняться с ней наверх и быстро получить удовольствие. Харт на это и рассчитывал, и уже расположился в апартаментах, но когда дошло до дела, вдруг понял, что желание куда-то испарилось и даже напротив: появилось отвращение. Раньше таких проблем не возникало. Оказывается, наличие столь соблазнительной жены имеет свои неприятные стороны.
– Сегодня приходили с визитом мои родители, – сказала Мэг. – Они, в конце концов, решили не уезжать из Лондона.
– Мне это совершенно неинтересно… – равнодушно проговорил Харт.
– Я так и думала!
Мэг разозлилась? Прекрасно! Они оба знали, у кого здесь больше оснований для гнева, но если ей хочется разыграть очередной спектакль – ради бога, пусть попытается.
– У вас все? – поинтересовался Харт. – Я очень устал: вечер выдался трудный…
Вот так, с некоторой заминкой – пусть подумает и об этом тоже.
– Надо думать, грубить менее утомительно! – резко откликнулась Мэг, воинственно уперев руку в бедро.
– Разумеется, строить интриги гораздо труднее: на это нужен талант, – парировал Харт.
– Ах да: трудно даже себе представить, сколько сил требуется на то, чтобы вести себя с собственной женой как идиот! – усмехнулась Мэг.
– О, так это я идиот?