– Не оборачивайся резко, Хайгейт, но мне кажется, там твоя жена.
Какое там «не оборачивайся»! Харт едва не рванул ей навстречу. Мэг! В зеленом платье с завышенной талией, которое тесно обхватывало грудь и складками спускалось вниз, с высокой прической, она выглядела как богиня. Такой он и увидел ее на балу у Ходжесов. Нет, сейчас она была еще красивее. Харт вдруг понял, что ужасно соскучился по ней.
Интересно, Беркли сказал ей, что он будет здесь? Захочет ли она поговорить с ним? Харт глаз не мог оторвать от нее – от этих золотистых локонов, стройной фигуры, полной груди. Тут же нахлынули воспоминания о проведенной вместе ночи, и реакция тела не заставила себя ждать.
– Да, превращение в будущую графиню сделало ее чрезвычайно популярной, несмотря на скандал вокруг твоей женитьбы, – заметил Норкросс.
Приятель был прав: вокруг Мэг собралась небольшая компания – по меньшей мере дюжина – дам и джентльменов, и все пытались с ней заговорить или смеялись, привлекая к себе ее внимание.
– Никому нет никакого дела до скандала, если все заканчивается образцовым браком, – улыбнулся Харлборо. – Кроме того, леди Хайгейт ослепительно красива.
Харт если их и слушал, то вполуха: все его внимание сосредоточилось на мужчинах, окружавших его жену.
– О черт! Опять он там, рядом с ней!
– Кто? – вытянул шею, чтобы лучше видеть, Уэнтерли.
– Ради бога, не так откровенно, Уэнт, – попытался урезонить друга Харлборо.
Харт зажал в кулаке бокал с бренди.
– Чертов Уинфорд!
– Да, это он, – подтвердил Уэнтерли. – Но ведь он вроде на днях объявил о своей помолвке.
– Наплевать! Я сейчас пойду и повыдергиваю руки-ноги этому мерзавцу!
– Мне казалось, что ты не ревнив, Хайгейт! – приподнял бровь Харлборо.
Что-то прорычав, Харт сунул свой бокал в руку Уэнтерли и двинулся через толпу гостей к своей жене.
Мэг его увидела: он это понял по глазам, – но как ни в чем не бывало продолжила смеяться над чем-то только что ей сказанным этим болваном Уинфордом. Помолвлен или нет, он не смеет пялиться на его жену и пожирать ее глазами! Она принадлежит ему, законному супругу!
Харт хотел заключить ее в объятия, унести отсюда и тут же заняться с ней любовью, а всем ее воздыхателям, что толпились вокруг, разбить физиономию. Господи, это же ревность! Харлборо был прав, да и Беркли тоже. О черт, он превращается в своего отца, который тоже оказался прав: это самое отвратительное чувство на свете!
Харт был уже готов ворваться в центр компании, выдернуть жену и увести прочь, но тут взгляд его натолкнулся на Сару. Сестра медленно покачала головой и жестом дала понять, чтобы отошел с ней в сторону. Харт застыл на месте, не сводя глаз с жены, но, несмотря на острое желание умыкнуть Мэг от обожателей, рассудок взял над ним верх и он решил выслушать Сару. Что, если Люси была права и она кое-что знает?
– Когда вы вернулись? – резко спросил он сестру, стоило им отойти на достаточное расстояние.
Скрестив руки на груди, Сара наградила его мрачным взглядом.
– Сегодня утром.
– Ты не нашла нужным сообщить мне?
Сара пожала плечами.
– Так решила Мэг, а не я. Люси сказала, что поговорила с тобой.
Харт прижал костяшки пальцев ко лбу и горько усмехнулся:
– Поговорила? Скорее вынесла мне приговор, что я идиот.
Поверх плеча сестры ему была хорошо видна Мэг, которая в этот момент весело смеялась в окружении мужчин. Торчавший в его сердце кинжал в этот момент повернули. Интересно, разразится ли скандал, если он сейчас вызовет Уинфорда? Да, можно не сомневаться. Будь оно все проклято!
Харт потер лоб и посмотрел сестре в глаза:
– Это правда, Сара?
– Ты о чем?
– О том, что в ту ночь Мэг вышла в сад, потому что хотела сказать мне что-то важное?
– Да, это правда, – спокойно подтвердила та.
Харт тихо выругался.
– Ты ведь знаешь, что именно?
– Конечно, но не скажу – не хочу в это вмешиваться.
Значит, герцогиня сказала правду: Мэг хотела с ним чем-то поделиться. Только вот чем? Что могло быть настолько важным? Что помогло бы ему избавиться от этого ощущения полного фиаско? Ему просто необходимо поговорить с Мэг.
Он резко развернулся на каблуках.
– Подожди! – крикнула Сара вслед.
– Мне надоело ждать! – бросил Харт через плечо и направился прямо к жене.
Раздвинув ее почитателей, подошел к ней сзади и прошептал на ухо, чтобы не слышали другие:
– Я хочу поговорить с тобой. Прямо сейчас!
Глава 45