Юноша и девушка шагали не по ровной дороге, а по камням разной формы, которыми был выложен путь. В самом ущелье не было снега, но дул холодный, неприятный ветер. В пространственном мешке на поясе была теплая одежда, но в ней до сих пор не было необходимости. Пока что бьющая в телах ключом Ци справлялась с непогодой.
—Господин, — устало вздохнула девушка, которую это бесконечное монотонное передвижение стало понемногу раздражать, — долго ещё идти?
—Эм, — смутился юноша и пожал плечами, — не знаю.
Девушка, у которой были некоторые мысли в этом направлении, вопросительно посмотрела на него, ожидая пояснения.
—Ой, — отвёл Джон взгляд, — а я разве не сказал? Я ж не знаю где находится храм. Сейчас мы его ищем. Смотри внимательнее, я думаю, он расположился на одном из склонов гор.
Если бы Мия могла убить взглядом, Джон точно бы умер. Следующие метров сто она смотрела на него, не отводя своего убийственного взгляда, отчего юноше было не по себе, но отступать он не собирался. Парень действительно высматривал храм, поэтому продолжал игнорировать её возмущение.
«Эх, блин…тут даже и глянуть то толком некуда. Куда не глянь — горы…ещё и такое ощущение, что их полностью осмотреть невозможно. Интересно, какой они высоты?»
Путешествие в первый день прошло без происшествий. Абсолютно скучный день, в котором не произошло ничего интересного, чего не скажешь о втором. Примерно в середине дня перед ребятами предстала развилка. Дорога ущелья разделялась на две. Выбор был случайным.
Джон решил идти налево, ибо там был протоптанный подъём, ведущий к более узкому ущелью, который казался проходом.
«Куда-нибудь он нас приведёт» — думал юноша, уверенно шагая вперёд.
Девушка имела те же надежды, что дало ей мотивацию ускорить шаг.
Очень скоро пара юных исследователей достигла входа в узкое ущелье шириной не более трех метров, на фоне высоких стен которого человек казался муравьем. Моментально они почувствовали изменения в атмосфере, оттуда буквально ветром выходила мощная духовная энергия. Клетки их тел моментально активизировались. Мия почувствовала, что её культивация начала расти.
«За пару дней здесь я могу достичь прорыва» — подумала она, но не озвучила своих мыслей.
Джон, с другой стороны, также почувствовал это, но лишь на мгновение. Ускорение его культивации было моментально заблокировано неизвестной силой, системой, как предположил он сам.
—Мне кажется, — остановился парень, — вся эта энергия идёт от какого-то сокровища, возможно растения возрастом под тысячу лет. Продолжим путь?
—Почему нет? — завелась девушка, когда услышала слово «сокровище».
—Где сокровища, — ответил ей юноша, опираясь на опыт двух жизней, — там и опасность.
—Действительно, — кивнула девушка и добавила:
—Но мы ведь хотим пройти через это ущелье? Или, может быть, вы хотите вернуться?
Мия заставила его задуматься. Возвращаться в любом случае не вариант. Снова выбор: отступить назад и пойти другой дорогой, либо исследовать этот путь, который либо приведёт в опасный тупик, что более вероятно, либо им может повезти.
—Идём, — набрался он решимости, — внимательнее осматривайся. Малейшее предчувствие опасности — отступаем.
«Не верю, что система могла отправить меня на смерть. Опасности этого задания должны быть сопоставимы с моими возможностями» — обнадеживал он сам себя.
Пара продолжила свой путь по извилистому узкому ущелью, в котором было тихо и темно. Их уши улавливали каждый звук, создаваемый ветром и их ногами. Каждый был настороже как никогда.
Минут двадцать они не спеша двигались вперёд, пока за очередным поворотом не оказался конец пути.
—О, тупик, — горько улыбнулся юноша, глядя вперёд.
Их взору предстало широкое пространство, посреди которого находился слабый источник цвета — цветок с большими белыми листьями, прорастающими прямо из камня.
—Белый лотос!? Такой огромный!? — воскликнула шокированная девушка.
Ничто не говорило об опасности, но у обоих молодых людей появилось плохое предчувствие. Сокровище перед ними было бы полезным даже для практиков стадии боевого короля, оно попросту не могло вот так расти без чьей-либо защиты. И, тем не менее, росло.
—Давай-ка для начала отступим, — немедленно решил парень.
Сначала стоит убедиться, что здесь нет опасности, а только потом пытаться забрать сокровище. Мия согласно кивнула, они сделали шаг назад.
Не успели они даже обернуться, как послышался глушащий грохот камней. В мгновение ока путь оказался перекрыт огромными глыбами камней, которые взялись неизвестно откуда.