Их не очень-то были рады видеть.
Молодой человек игнорировал всех, его взгляд был устремлен на одного единственного, чей голос является решающим в семье — на своего деда.
Все остальные сидели на полу вокруг столиков, образуя полумесяц, а глава семьи восседал на стуле в центре всего этого собрания. Его взгляд также был устремлен на Джона, но он не содержал какой-либо враждебности.
Убедившись в этом, парень вздохнул с облегчением и вдруг отвёл взгляд в сторону. Там вдали, чуть отстранённо, сидели его обеспокоенные родители, которые на этой встрече не смели подать голоса.
—Глава, — отдал приветствие Джек, приложив кулак к ладони и чуть наклонившись вперёд.
—Не нужно этих формальностей, брат, — улыбнулся ему глава клана, — рассказывай, что там произошло.
Джек вздохнул с облегчением, внутренне обрадовавшись тому, что его брат не в гневе.
—На наш региональный турнир прибыл наследник одной из семей имперской столицы. Изначально они просто наблюдали, но, когда Джон вышел победителем, решили вмешаться. Тот парень был на стадии формирования ядра[3], он бросил вызов Джону, легко одолел его, всё бы ничего, но противник после победы начал унижать нашего наследника, чего тот не выдержал. Началась словесная перепалка, исход которой вам известен.
—Глупый мальчишка! — воскликнул один из старейшин, полный праведного гнева взгляд которого с самого начала не покидал Джона, — не мог держать свой язык за зубами? И поделом тебе!
—Согласен, — кивнул другой старейшина, — этот мальчишка никогда не умел держать свой язык за зубами. Сколько раз мы говорили об этом — вот последствия.
—Если бы он только наказал себя, — вставил своё слово третий старейшина, — я бы промолчал, но из-за тебя, Джон, у нас могут быть проблемы. Через полгода откроется портал на забытые территории, мы примем участие в этом исследовании. Данный конфликт может обернуться неприятными для нас последствиями.
—Действительно, — кивнул четвёртый старейшина, — Джон, ты совершил серьёзное преступление, мы не можем этого просто так оставить. Предлагаю лишить его статуса наследника и отправить в изгнание.
—Поддерживаю!
—Поддерживаю!
…
Джон застыл. Гордость предыдущего владельца тела и его собственная гордость получили по удару. Ему не нравилось такое отношение. Да, он не унизился перед наследником крупной семьи, но почему должен был? Он, зная о последствиях, сделал собственный выбор и заплатил за него. Никаких сожалений.
Изначально юноша планировал сообщить семье и своём восстановлении, но сейчас решил, что избавиться от этого хвоста будет даже лучше.
«Что ж, путь более тернистым, но зато никто не помешает мне исследовать мир»
Только молодой человек настроился рвануть на все четыре стороны, как вдруг глава семейства, дедушка Джона, ударил ладонью по подлокотнику. Его легкий удар сопровождался выбросом энергии, который ошеломил всех присутствующих и заставил умолкнул.
Мальчишка даже чуть не упал, к счастью, Джек его поддержал.
«Что это за энергия? Стадия духовного ядра? Нет, выше…» — пораженно мальчишка уставился на деда. Тот встал.
—Его преступления не настолько страшные, — сделал глава семейства несколько неспешных шагов вперёд, — к тому же, в нём всё ещё течет кровь нашей семьи, моя кровь. Если мы будем выгонять из семьи тех, кто потерял возможность идти по пути боевого мастера, что о нас будут думать наши дети? Мы не секта, мы — семья.
Произнеся речь, против которой никто не осмеливался вставить слово, глава клана озвучил своё решение:
—Джон, ты более не можешь быть наследником семьи, я лишаю тебя этого статуса. Что же до твоего наказания…хм…отправишься на восток, к подножию «Зубов Кандара», там находится одна из наших духовных ферм. Будешь управлять ею.
Решение главы семейства возмутило многих, но никто не смел ему перечить. Этот старик внешне казался спокойным и рассудительным, но, если его разгневать, последствия никому не понравятся.
Джон молча кивнул, развернулся и покинул зал заседаний.
—Теперь решим вопрос о новом наследнике. Ваши предложения? — донёсся на выходе до его ушей голос главы семейства.
Юноша вздрогнул, глубоко вздохнул и сделал решительный шаг вперёд. Джон не хотел с этим мириться, но Сергей был полон решимости лишить себя связи с семьей.
Джек проводил юношу сочувствующим взглядом. На этом их путешествие закончилось.
—Как всё прошло? — встретила юношу девушка на улице. Она искренне за него переживала. Джона это не могло не тронуть.