Таким образом, ровно в два часа следующего дня я, одетая в новые вещи, сделанные самыми первыми по моим эскизам, уже была во дворце. Мне сказали, что король уже ждет меня, и отвели в огромную роскошную комнату, с виду стоящую как минимум десять тысяч наширов. Увидев короля, поклонилась ему, как и было положено.
— Добрый день, Кэттерина, рад, что Вы приняли мое приглашение. Присаживайтесь.
Я села за стол. Решила не исправлять короля и не говорить ему, что на самом деле я Екатерина.
— Что Вы, для меня это огромная честь. Признаться, я удивлена и меня всерьез мучает вопрос, почему вы вдруг решили позвать меня?
— Что ж, в этом нет ничего удивительного. Я узнал, что наши соседи наконец-то объявились и решил познакомиться. Говорят, Вы заняты сейчас чем-то? Расскажите об этом?
Отлично, это было тем, что мне нужно. Я начала рассказывать о своих планах на будущее и на моду. Король, казалось, и вправду, был заинтересован в этом. По окончании ужина, он сказал:
— Говорите, вам нужны модели, известные люди?
— Да, это бы помогло бренду завоевать доверие.
Илларий улыбнулся.
— Что ж, знаете, мне нравятся ваши идеи, и признаться честно, я бы очень хотел видеть одного человека в качестве вашей модели.
Надо же. Сам король мне кого-то предлагает.
— И кто это?
— Мой сын, Ариан Эррай. Вы, наверное, знаете его?
— На самом деле не очень, но я думаю, мы с ним договоримся. Желание короля – закон.
— Что ж, в таком случае, думаю, королевство сможет стать одним из основных ваших спонсоров. Как, говорите, вы назовете свое предприятие?
— «Шиповских».
Он кивнул кому-то, стоящему в тени.
— Мой секретарь запишет это. Итак, буду ждать появления Ариана в новом образе, а теперь, прошу меня простить, у меня много дел. Хорошего дня!
Король очень странно улыбался, но мне было все равно. Заполучить королевство в качестве спонсора было невероятной удачей. Оставалось лишь найти способ договориться с принцем. Безусловно, первым делом нужно было узнать, кто он вообще такой.
Шестое — заводите нужные знакомства
По пути домой заглянула в книжную лавку и купила несколько журналов о нынешней королевской семье. Выходя из лавки, увидела странную ситуацию. Девушка била парня своей сумкой, крича при этом «Другая, значит? Какой же ты дурак!»
Приглядевшись к девушке, поняла, что у нее идеальный типаж, подходящий для рекламы нашей одежды. Поэтому, когда ее бывший теперь парень сбежал, подошла к ней. Она успела сесть на землю, подбирая вещи, которые выпали из ее сумки, когда она размахивала ей.
— Привет.
Она посмотрела на меня. Весь ее взгляд выражал сплошное непонимание. В глазах стояли слезы.
— Меня зовут Катя, я видела, что у тебя случилось. Не хочешь выпить чая и поговорить об этом?
— Чай тут не поможет.
— Значит, не чай. Пойдем.
Я помогла ей собрать вещи и подняться, после чего мы пошли ко мне домой. Она не задавала никаких вопросов, видимо, думала о чем-то своем. Зайдя в дом, позвала Ника. Он прибежал откуда-то сверху. Еще днем он выпросил меня посидеть дома самому, пообещав, что сам поест и будет заниматься все остальное время. Нику я доверяла, поэтому оставила его дома.
— Катя! Тебя долго не было.
— Да, прости.
Я обернулась к девушке.
— Ник, знакомься, это…
Я замолчала, поняв, что она так и не сказала мне свое имя.
— Иллия!
— Иллия, это Ник, мой брат.
— Приятно познакомиться.
— Мне тоже.
Ник засмущался. Иллия улыбалась.
Втроем мы пошли на кухню. Заварили в итоге чай. Вскоре Ник ушел играть, а мы с Иллией стали разговаривать о жизни.
— Знаешь, Иллия, у меня к тебе предложение.
— Ммм. Даже так. Ну, рассказывай.
— У тебя очень красивая, нетипичная внешность. Совсем скоро я собираюсь выпустить целую линейку одежды. Не хочешь стать моделью?
— Могу я посмотреть на одежду?
— Да, конечно, сейчас принесу эскизы.
Когда я принесла ей большой альбом с эскизами, пометками и документами, она его очень долго листала.
— Что ж. Это смело.
Она пригляделась к моему костюму. На мне были светлые укороченные брюки-дудочки со стрелками и бордовая рубашка с открытыми плечами.
— Это тоже что-то из этого?
— Да, я решила, что если буду сама ходить в своей одежде, то люди будут доверятьнам.