Мама встаёт возле моего чемодана, кладя одну руку на бок, а второй жестикулирует, осматривая вещи.
– Так! Крем от комаров, крем для тела, гигиеническая помада, аптечка...
Мама указывает пальцем на мой рюкзак.
– Мы вчера с Ваней ездили в аптеку и купили все самые необходимые медикаменты. Они в коробочке, и перекись, если что, в таком небольшом тюбике будет. Капли от глазного конъюнктивита тоже там. – Она смотрит на меня, периодически убеждаясь в том, слушаю ли я её или нет.
Я послушно киваю каждому слову.
– Так... средства личной гигиены, антибактериальное мыло, влажные салфетки, антисептик... есть.
Я наблюдаю за мамой, и улыбка благодарности растягивается до ушей.
Я рада, что, в итоге, она меня поддержала, и помогает собраться. Мы собрали всё самое необходимое, и даже немного больше. Одежды я взяла по минимуму, так как там планирую примерить традиционные наряды. К тому же, там жарко, поэтому одежды, по сути, много не надо.
Вскоре я пишу Марку, что готова, и мне остаётся лишь дождаться его приезда.
Я захожу на кухню, насыпаю сухого корма для кошек в миску, и наливаю себе стакан воды.
Мама заходит на кухню и облокачивается о стол, внимательно наблюдая за тем, как я пью воду.
– Будешь? – Я вопросительно указываю на фильтр с водой, но мама отрицательно качает головой.
Мне кажется, или она нервничает?
– Я хотела кое-что спросить у тебя... – начинает она.– ... вчера как-то неловко было спрашивать.
Волнение на мамином лице возрастает, и моё сердцебиение ускоряется.
– О чём?
– Если бы у тебя появился парень, ты бы мне об этом сказала, так ведь?
Я слегка улыбаюсь, и запрыгиваю на стул, опираясь локтями о стол.
– Э-эм... я так понимаю, что ты не просто так это спрашиваешь.
– Я видела тебя вчера с каким-то парнем возле дома, и по вечерам ты с кем-то общаешься по телефону. Думаю, что и кулон тоже подарил он...
Мама смотрит на меня, и на её лице появляется скромная улыбка, когда я нервно тереблю кулончик в пальцах.
В последнее время я о многом не говорила маме, потому что наконец начала жить самостоятельно вдали от дома и семьи. Я действительно хотела пожить, не отчитываясь ни перед кем, а также делать то, что хочется, ведь никто за мной не следит. Теперь только я несу ответственность за свои действия.
– Я не хотела ни о чём говорить, потому что не совсем ещё разобралась в своих чувствах. А зная тебя, понимаю, что начались бы расспросы, что да как, поэтому я не хотела спешить с этим. Я всегда думала, что когда буду уверена, что со мной правильный человек, то смогу рассказать об этом тебе.– признаюсь я.
Мама всегда говорила, что не представляет меня с каким-либо парнем.
Она говорила, что меня никто не достоин.
Мама постоянно шутила над тем, что я приведу в дом азиата или афроамериканца, которого она ни в коем случае не примет.
А я всегда говорила ей, что если скажу, что люблю этого человека, то она будет обязана принять мой выбор вне зависимости от того, какая у него национальность, цвет кожи и тому подобное. Мама всегда была против людей другой расы в качестве моего потенциального парня, и я каждый раз с ней ссорилась из-за этого, но в один момент прекратила и вовсе с ней разговаривать об особях мужского пола.
Я бы приняла любого парня, если бы моя дочь сказала, что любит его. Ведь главное, что она счастлива с ним, и мне было бы всё равно, какой он национальности.
С мамой же ситуация несколько отличалась.
Мне было страшно полюбить кого-нибудь и услышать отрицательный ответ от неё.
Время шло, и я начала думать, что из-за негатива, который поступал на протяжении многих лет по отношению к мужчинам от мамы, во мне выработался негатив по отношению к противоположному полу в целом.
Всегда, когда парни оказывали какие-то знаки внимания, у меня, как будто включался режим «послать куда подальше». В то же время я хорошо общалась с парнями, но все они с молниеносной скоростью отправлялись в зону друзей.
– Сейчас ты готова говорить о нём? – спрашивает она, располагаясь напротив меня.
– Нет, но тебе ведь всё равно интересно узнать.
На мамином лице появляется знакомое выражение лица: лицо победителя. Она всегда берёт верх надо мной. Я проиграла, сама того осознавая.
– Как его зовут? Где вы познакомились?
Я знала, что как только я дам зелёный свет, то мама выльет мне на голову ведро с вопросами.
– Марк. Мы познакомились на выставке в Нью-Йорке...— Я медленно раскрываю карты.
– Так это не тот парень, который вчера тебя провожал до дома?
– Нет, это он.
Я чувствую, что маму не устраивает то, что из меня нужно вытягивать ответы клешнями.