Я начинаю бежать быстрее, но вдруг чувствую сопротивление. Меня что-то тянет назад, и я с резким рывком падаю на землю. Почувствовав две ладони на плечах, сглатываю ком, и перед глазами появляются три мальчика моего возраста.
– Куда-то спешишь? – смеётся лысый парень в голубых штанах и чёрной футболке.
Это Костя. По обе стороны от него стоят Витя и Дима. Мои одноклассники.
Я вытягиваю руки перед собой и тру ладони, убирая с них грязь.
Мой рюкзак спадает с моих плеч, и Костя вытряхивает содержимое на землю прямо передо мной.
Следом за тетрадками и книгой по русскому разлетаются письменные принадлежности. Я не люблю носить пенал с собой, поэтому все карандаши и ручки обитают на дне сумки. На тетради падают мои синие гольфы, которые я надеваю на тренировки по футболу. Дима поднимает носки и шоколадные драже, которые утром мне дала мне мама, чтобы я перекусил.
Мальчики начинают смеяться, и в следующую секунду я ощущаю резкую боль в правом боку. По инерции падаю на землю и сворачиваюсь калачиком. После первого удара следует второй, затем третий, и я теряюсь в расчётах. Меня избивают, но уже ногами. Я терплю сильные удары в спину и по коленям.
– Бежим! – говорит кто-то из парней.
Я остаюсь лежать на земле с ноющими конечностями, и слёзы невольным образом скатываются по моим щекам.
Каждый день испытываю издевательства и терплю удары одноклассников. Как бы сильно я ни старался сбежать от них, они всегда оказывались там, куда я прибегаю.
Они всегда были на шаг, нет, на два шага впереди меня.
Затем перед глазами появляется другая сцена из детства.
– Го-о-ол! – кричит отец через всё поле.
В белые ворота залетает мяч, но я не могу обрадоваться тому, что победил. На воротах стоит Костя, мой одноклассник, а это значит, что сегодня меня будут бить с двойной силой.
Я отворачиваюсь от Кости и со всех ног бегу к отцу через поле. Я лечу в его объятия и ощущаю тепло.
– Молодец! – говорит отец, прижимая к себе.
Он хлопает меня по спине и взъерошивает мои волосы. Чёлка белобрысых волос иногда загораживает мне вид, но мне нравится, что мои волосы такие длинные.
Парни меня дразнят из-за волос, но я не хочу отрезать их только потому, что кому-то они не нравятся.
Бить меня всё равно меньше не станут, поэтому что бы я ни сделал, всё равно в конечном итоге буду весь в синяках.
Вспышка света.
– Поговори со мной, сынок! – просит мама, прикасаясь ладонью к моему плечу, и я вздрагиваю.
Мама подворачивает рукав футболки и слегка прикасается к моему синяку.
– Ничего себе, какая гематома! – ахает она, и я сжимаю глаза, отстраняясь от неё.
– Откуда это? – спрашивает мама, и я прячу глаза в пол.
– Я упал на тренировке
– Милый, скажи маме правду. Тебя обижают?
Сердце сжимается, и я снова растворяюсь в воспоминаниях.
Я бегу по траве и пинаю мяч, увиливая от соперников, которые пытаются увести его у меня. Я проворачиваю обманывающий манёвр и приближаюсь к воротам.
Люди, сидящие на трибунах, поддерживают меня криками и овациями.
Я пинаю мяч и попадаю в ворота между ног вратарю. Участники моей команды начинают кричать, радуясь победе, и я бегу к своей команде для командного объятия.
После каждой победы и каждого успеха в футболе я больше всего ощущал отцовскую любовь.
– Ты на журфак поступил назло мне? – Вены на шее отца выделяются, и его лицо становится красным.
– Почему ты думаешь, что всё, что я делаю, обязательно имеет хоть малейшую связь с тобой?! – кричу я. – Хоть раз поддержал бы выбор сына!
Лицо отца вытягивается, и зрачки расширяются.
– Я не могу поддержать деградацию собственного сына! – Он яростно жестикулирует руками. – Из футбола ушёл, музыку начал писать, а теперь журналистика? Ты определись хоть с чем-то!
– Деградация наступает, когда человек прекращает развиваться, а не тогда, когда он только познаёт мир! – кричу я.
Никогда не повышал голос на отца, но в день, когда я подал документы на факультет журналистики в МГУ, всё стало резко менять. Совсем недавно я понял, что хочу развиваться в мире музыке, и решил, что нужно получить хоть какую-то специальность, чтобы успокоить родственников, но в то же время заняться тем, что нравится мне. Я люблю читать, и эта сфера мне интересна, но я увлечён музыкой намного больше. Думал, что отец наоборот похвалит меня, ведь ему казалось, что я совсем от рук отобьюсь, занимаясь только написанием песен и поездками по концертам, но его снова что-то не устраивает.
Почему мне сейчас кажется, как будто я многое мог бы изменить в своей жизни?