Что-то я расчувствовался. Чувствую, как мой голос начинает дрожать. Я не выдерживаю.
– Я не мог бы прожить всю жизнь, подстраиваясь под тебя. Не мог бы жить с одной мыслью, как бы заставить тебя гордиться мной. Я не хотел потратить всю жизнь на это. Да, я не стал будущим Рональдо или Месси, но это не делает меня хуже, как человека! Не делает меня менее успешным, чем они! Да что уж там, это даже нельзя сравнивать! Я успешен и горд собой, разве не это является главным? Я рад, что нашёл себя, понимаешь? И рад, что не угробил свою жизнь на твои мечты! Ты многого достиг, ведь хотел заниматься футболом и тебя поддержала мама, но не поддержал отец. А меня никто, кроме Гены, не поддержал! Никто! И это семья?
В горле окончательно пересыхает, и я глазами бегаю по лицу отца. Он не находит слов, чтобы ответить, и из-за этого я ненавижу его сильнее.
– Я никогда не хотел, чтобы ты чувствовал себя так... – начинает он. – Знаешь, у меня было пять лет для размышлений, и я никак не мог понять, что сделал неправильно. Не знал, где я допустил ошибку и почему ты вдруг ушёл... Я думал, что недостаточно сильно заинтересовал тебя, может, недостаточно общался с тобой, недостаточно сильно любил, а через некоторое время я понял, что был не самым лучшим отцом в целом.
Не может быть, ты тоже это заметил?
– Скажи, тебе нравится то, чем ты занимаешься сейчас?
– А ты думал, что я просто пошёл против тебя? Я делаю то, что радует меня! Не подстраиваюсь под кого-либо, не боюсь что-либо сказать. Конечно, я люблю то, что делаю, иначе я бы этим и вовсе не занимался!
– А футболом ты занимался только для того, чтобы проводить больше времени со мной?
Он издевается надо мной? Я только что это сказал.
– Да! Я даже получил высшее образование, чтобы ты не думал, что я несерьёзный и бросаю футбол просто из-за переходного возраста! Я знал, что если вдруг не получится с музыкой, то я всегда смогу работать по профессии. Ну, выучился я на журналиста, но и тогда я услышал недовольство в свой адрес. Ты был недоволен всем, что я делаю, ведь видел меня только в футболе, но, знаешь, не всегда происходит так, как ты этого хочешь!
– Я понимаю, что мне нет оправдания. Наверное, я просто не видел, что ты нуждался в моём внимании. На самом деле, мне казалось, что это просто дело возраста. Думал, что гормоны шалят, переходный возраст всё-таки или, быть может, я не хотел видеть проблему...
Отец чешет затылок, размышляя над своими же словами.
– Я не хотел тебя отпускать, во всяком случае, потому что ты захотел заняться чем-то помимо футбола, я просто хотел... я хотел успокоить самого себя.
Теперь я вовсе не понимаю его.
– Ты думал только о себе! – фыркаю я.
Я злюсь и ненавижу его больше всего на свете.
– Возможно, но я также хотел искупить вину другого человека, – вдумчиво говорит он, внимательно изучая свои пальцы.
– Ты о дедушке? – предполагаю я. – Ты хотел сделать так, как не смог сделать твой отец?
Отец медленно поднимает взгляд и удивлённо смотрит на меня.
– Как ты... – теряется он.
– Я знаю, кем был дедушка...
– Прости меня, пожалуйста!
Следующие несколько часов отец рассказывает об отношениях, которые были между отцом и моим дедушкой. К моему удивлению, я почувствовал себя спокойнее, когда, казалось бы, отец открылся мне и рассказал обо всём. Мне была известна ситуация в общих чертах, но как бы много ни знал Дерек Уолтер, ему никогда не будут известны самые сокровенные детали.
Когда отец начал рассказывать о прошлом, о своём детстве и о переживаниях его мамы, я почувствовал облегчение в его голосе и глазах. Кажется, все эти годы он ждал момента, когда сможет поговорить обо всём с кем-то, кто сможет его выслушать, а может, и понять. Я не могу сказать, что понимаю его, но сейчас я хотя бы узнал, почему отец себя так вёл.
Это, конечно, не оправдывает его, но теперь мне хотя бы известно то, что отец нёс в себе все эти годы.
– Мне правда жаль, что моя злость по отношению к моему отцу отразилась на твоей жизни. Я знаю, что моим поступкам нет оправдания и простить меня невозможно, но я всё же хочу, чтобы ты знал, что я сожалею обо всём. С моей стороны просить о втором шансе было бы очень некорректно и даже нахально, но я всё же пытаюсь.
Отец встаёт с дивана и отходит от меня на пару шагов. Он кладёт руку на дверную ручку и обращается ко мне.
– Я хочу кое-что тебе показать. Никуда не уходи, я сейчас буду. – Он выходит из комнаты и спустя минуту возвращается с подарочным пакетом.
Он вытаскивает содержимое пакета, и мы приземляемся на кровать, затем вытягивает прямоугольную книгу и кладёт ладонь на обложку.