Вдруг Марк останавливается, и я подхожу к нему. Мы спустились на ровную каменную поверхность и повернули на право. Мы в пещере. Нас окружают каменные стены и потолок. Мы идём вперёд и с каждым шагом стены становились теснее, будто туннель сужается и совсем скоро настанет тупик.
Вдруг я замечаю красный огонёк в конце туннеля и ощущаю резкое потепление. Ощущается как будто подул тёплым ветерок и мои мышцы мгновенно расслабились. С каждым шагом навстречу огоньку, пещера становилась шире и шире.
Мы попадаем в комнату с каменными стенами и, подняв голову, я увидела звёздное небо. Мы снова на улице, но нас окружают каменные стены и перед глазами небольшой водопад, а в нём, тот самый красный огонёк.
— Ну, как, нравится?
Я с раскрытым ртом смотрю на огонёк в водопаде и не могу поверить своим глазам. Это выглядит прекрасно и противоречиво одновременно. Огонь в водопаде.
— Это прекрасно, что это?— спрашиваю я.
Должно быть мой вопрос звучит глупо, но мне всё равно.
— Это вечный огонь. Огонь под водопадом, который никогда не погасает, его образовала сама природа. Он горит благодаря тому, что как раз в этом месте происходит утечка газа, который выходит наружу через трещины в скале.
— Теперь мне понятно, почему ты любишь это место.— не сводя взгляд с огня, говорю я.
— Я прихожу сюда, когда у меня появляются сложности в понимании некоторых вещей или просто появляется желание поразмышлять. Это помогает отчистить голову от ненужных мыслей.
Марк начинает вытаскивать всё содержимое корзины, которую нёс всю дорогу. Он расстилает, плотное на вид, покрывало и садится на корточки. Он вытаскивает коробочки завёрнутые в фольгу разных размеров. Рядом с коробочками Марк ставит бутылку вина и размещает два бокала.
Я медленно приближаюсь к нему и с удивлением осматриваю всё, что Марк подготовил. У меня вдруг появляется улыбка до ушей.
— Вау, ты не перестаёшь удивлять меня!— ахаю я, и присаживаюсь на покрывало, которое оказывается мягким.
— Рад, что тебе нравится. Я знаю, что в такое время суток здесь нет туристов и это место отлично подходит для серьёзных разговоров.
Я улыбаюсь и заглядываю в коробочки.
— Ты сам всё это приготовил?
Я аккуратно вытягиваю банан в шоколаде. Обожаю сочетание чёрного шоколада и банана.
— Да, тут также есть твой фалафель, но его я купил в магазине, потому что не знал, как его сделать. Вон там, капустный пирог, а там тыквенный. Они оба без молочных продуктов, так что можешь не переживать. Было достаточно сложно приготовить их без яиц, но, к счастью, у вас, веганов, есть отличные сайты с рецептами всех ваших... странностей.
Я улыбалась и смотрела на то, с какой увлечённостью он рассказывал о том, что приготовил.
— Какой же ты милый!
Замечаю внезапный ступор в лице Марка.
— Никто раньше не называл меня милым.— он хмурится.
Тянусь к тыквенному пирогу и тщательно смакую его.
— Не удивительно. Чаще всего ты ведёшь себя ужасно.— хмыкнув, отвечаю я.
— Не могу не согласиться.
— Я могу задать тебе вопрос?— решаю взять инициативу в свои руки.
— Не нужно спрашивать разрешение.
— Хорошо! Что для тебя важнее всего на свете?
Марк становится серьёзным.
— Свобода...не привязанность к мелочам и прочей ерунде. Я не хочу зависеть ни от чего и ни от кого, если быть точнее, я решаю свою судьбу сам и ценю свободу выбора.
Меня более чем устраивает его ответ. Рада, что он ответил не одним словом, а более развёрнуто.
Ощущаю ли я себя свободной? Могу ли я сделать всё, что мне захочется? Могу ли я себе позволить такую роскошь? На эти вопросы у меня не было ответа.
Я получаю встречный вопрос.
— Думаю, возможность развиваться и становится лучшей версией себя. Я знаю, что это займёт всю жизнь и я никогда не достигну пика своего совершенства, ведь всегда есть куда стремится и есть возможность становится лучше с каждой прожитой минутой.
— А о чём ты мечтаешь?
Такого вопроса я точно не ожидала, но я определённо знаю ответ на него.
— Я хочу быть счастливой. Я всю свою жизнь делаю то, что мне диктуют другие. Не осмелюсь сказать, что у меня чего-то нет и поэтому я не чувствую себя счастливой. Это вовсе не так. Я имею ввиду, да, у меня много чего нет, но и у многих нет того, что имею я. Хочу прийти к осознанию того самого счастья, когда я буду понимать, что моё счастье будет заключаться не в покупке новой вещицы или полученной хорошей оценки, или похвалы от кого-то. Я все свои школьные годы провела, как в заключении и стремилась к лучшим оценкам, к одобрению со стороны учителей, семьи, друзей. Когда я получала это, я ощущала радость, но не счастье. Я думала, что я буду счастлива, когда поступлю в Лондонский Университет искусств и наконец покину свою родину, но, поступив, я лишь была удовлетворена и это послужило ещё одной монеткой в мою копилку. Иногда я думаю, может я никогда не узнаю, что такое счастье как таковое. Быть может оно и заключается в достижении целей, которые ты ставишь себе, и, возможно, мечта стать счастливой так и останется мечтой? Ведь нельзя жить без мечты, а искать другую неправильно. Может, это и хорошо, если моя мечта окажется не достигаемой, ведь, как тогда я буду жить не имея мечты?