Мы выходим из лифта, идём вдоль коридора и останавливаемся напротив одной из дверей.
Девушка пронзает меня своим взглядом и всячески старается накрутить короткий локон волос на свой палец.
Жалкие и дешёвые попытки привлечь моё внимание.
– Э-э, вот... – говорит она смущённым голосом.
Девушка стучит в дверь и приоткрывает её.
– Проходите.
– Ма-арк, как я рад тебя видеть!
Мужчина тридцати пяти лет подрывается со стула и протягивает мне руку.
– Мои дочки без ума от тебя. Бывали на каждом твоём концерте! – говорит он, но тут же опускает глаза, заметив, что последние слова были лишними.
– Дерек, как поживаешь? Как дела у Лорен? – Вадим подхватывает напряжённый момент, и за это я ему благодарен.
Он всегда был чересчур коммуникабельным, но благодаря хорошо подвешенному языку он так известен в индустрии музыки. Возможно, поэтому он имеет связи по всему миру, и, когда я только начинал свою карьеру, даже подумать не мог, что менеджер такого уровня решит взяться за развитие начинающего музыканта.
Рухнув на кожаный диван, я наблюдал за разговором двух успешных мужчин.
После получасовой болтовни они вспомнили, зачем встретились, и моя персона снова заинтересовала их.
– Итак, Мастер Смерти... – выделив мой сценический псевдоним, Дерек продолжил, – ты на обложках трёх журналов, СМИ всячески пытаются найти хоть какую-то актуальную информацию о тебе и твоей личной жизни. Твои песни обсуждают великие музыканты, критики и каждое интервью разбирают на цитаты. Ты король рэпа, и молодёжь тебя боготворит. Три твои последние песни разорвали все музыкальные чарты. Это я называю успехом, настоящим успехом за такой короткий срок.
– Приятно осознавать, что люди ценят то, что я делаю, и если бы не Вадим, то всё было бы не так радужно. – Я протираю ладони.
– Не скромничай, Марк. Ты звезда, а я поддерживаю талантливых музыкантов...
Я бросаю взгляд на Вадима, который величественно разлёгся, облокотившись о боковину дивана. Он невероятно спокоен.
Поразительно!
– К чему ты клонишь? – прерываю его я.
– Хочу предложить тебе сотрудничество. Не волнуйся, на твоё сотрудничество с Вадимом никак не повлияет наша с тобой работа. Я буду покрывать тебя, продвижением будем заниматься с Вадимом вместе. С моей стороны будут звукозаписывающие студии, концерты и расходы на съёмки клипов.
– Зачем? У тебя и так много артистов.
– А ты осведомлён о моей деятельности...
Мужчина самодовольно улыбается, но он связался не с тем человеком, чтобы ставить себя выше меня.
– У меня есть знакомые, я многое знаю... – говорю я, и Дерек замирает на несколько секунд.
Люди в музыкальной индустрии умны, расчётливы и хитры. За три года я научился читать таких людей, хотя многие даже не стараются скрыть своих настоящих умыслов.
Я ранее получал предложения подписать контракт с творческой компанией, которая занимается музыкантами, актёрами и моделями. В данном случае не вижу смысла, ведь начинающих артистов лепят и готовят к работе. Я к данной категории не отношусь, ведь уже знаю, как всё устроено.
Мой характер изменить нельзя, а стиль музыки уж тем более.
Зачем брать в компанию уже состоявшегося музыканта?
Только ради прибыли?
– Меня вполне устраивает моё нынешнее положение. Если это всё, что ты хотел мне сказать, то я пошёл, – говорю я.
– Ты не должен решать сейчас.
Я не собираюсь решать и потом.
Похожу к двери и оглядываюсь на звук:
– Марк, подумай...
Вадим, не проронив ни единого слова за последние минут двадцать, слегка улыбается и прощается с Дереком.
Я наблюдаю за его выражением лица, и тут явно что-то не то. Почему вдруг Вадим так спокойно отнёсся к тому, что компания Дерека предлагает разделять с ним доход?
Вадим любит деньги, и не думаю, что его радует перспектива разделять свои кровные с кем-либо другим.
– Может, ты объяснишь мне, что мы здесь забыли? – раздражённо спрашиваю я, как только мы оказываемся в машине.
Вадим заводит двигатель.
– Для чего Дереку Уолтеру это всё? Тебя не устраивает то, что мы работаем с тобой вдвоём?
Я пристально смотрю на Вадима, стеклянный взгляд которого смотрит вдаль, а пальцами он постукивает по рулю.
– Вадь, что происходит? У Уолтера, могу поспорить, даже в трусах деньги. У него их немерено, он один из самых успешных и богатых людей в Америке. Зачем ему вдруг понадобился я?
– Он знает, что если ты начнёшь с ним работать, то к нему потянутся новые партнёры. Понимаешь, ему выгодно иметь под своим крылом уже состоявшегося музыканта, и ты у него будешь первым рэпером, – отвечает он.