Глава 1
Снова серое, словно асфальт, небо.Воздух, который резал глаза и заставлял их слезиться, несмотря на защитные очки. Грязь, хлюпающая под резиновыми сапогами, также не добавляла красок окружающему миру. Вдали виднелись очертания деревьев, серые ветви которых гнулись к земле из-за слизи, облепившей ее.
Но так было не всегда…
Мне сейчас 19 лет, Старшие говорят, что еще 70 лет назад небо было голубым,а солнце освещало сочную зеленую траву и кроны деревьев. Воду можно было пить чуть ли не в каждом попавшемся ручье, и ее не приходилось несколько раз фильтровать и кипятить перед употреблением.На то чтобы получить десять литров питьевой воды приходилось ждать около часа. Жили мы небольшими селениями человек по 200-400. Поэтому попробуйте представить сколько времени уходило на то, чтобы получить достаточное количество воды на столько человек. В селе было ровно 10 фильтровых установок. Они работают почти круглосуточно и фильтры изнашиваются через пару месяцев, поэтому Старшие посылают человека, способного защитить себя от мутантов, в другие селения, где собираются эти фильтры. Ближайшее такое место было в 60 км от нашего села. Тот поселок можно даже назвать маленьким городком. В нем проживало чуть меньше двух тысяч человек. То есть выходило день ходьбы туда, купить фильтры, день- обратно. И все это через степь на окраине Мертвого Леса кипящего мутантами, способными разорвать неподготовленного человека. Спросите почему не отправить хорошо вооруженный отряд для охраны, и что это за мутанты такие?
Давайте я по быстрому расскажу про нынешний мир.
Все произошло в году так 2067, что-то в голове у правителей переклинило и началась Мировая война. Вроде бы даже не первая такая, но в историю нас сильно не посвящают, есть дела и поважнее. Но не о том. Сначала это была война только с оружием официально стоящем на вооружении стран, затем в дело пошла разная химическая дрянь. И году так 75, когда людские ресурсы подходили к концу и все возможное оружие дальнего действия исчерпало себя. В ход пошло ядерное оружие, которое чуть не стерло все живое с планеты и саму планету. К счастью, не все потеряли мозги и сумели вразумить остальных прекратить бессмысленное уничтожение планеты. Вот только есть один нюанс - планету-то спасли, а людей на ней не очень. Поговаривают, что от всего населения планеты, повезло, если осталась десятая часть. Цивилизация почти полностью пришла в упадок. Многие технологии утеряны, и людям ничего не оставалось кроме как использовать остатки того, что раньше было создано ими же. Те же фильтровые установки - за основу взяты обычные фильтры военных. Он был предназначен для очищения воды взятой из любой лужи до состояния питьевой. Но так как даже самый чистый водоем после всей этой химии и радиации стал смертельно опасен, то простые фильтры не справлялись. Но нашлись люди, сумевшие перестроить армейские фильтры, и теперь проблем с водой почти не возникает. Приходиться только иногда ходить в села и городишки, где есть нужные станки и рабочие для апгрейда фильтров. Городок в котором я живу называеться “Мертвый”. Зловещее название, не правда ли? Но на самом деле его так прозвали из-за близкого расположения к Лесу, тоже называемым Мертвым. Теперь давайте я вам расскажу, что это за мутанты такие. Если люди под воздействием радиации и химостатков просто умирали, хоть бывало, что смерть была не такой уж простой. Человека мучили сильные головные и физические боли. Он умирал в агонии, если не сходил до этого с ума от нее Те немногие кто выжил, несколько поколений рожали детей с разного рода отклонениями. К счастью, уже лет 30-35 на свет появляются абсолютно здоровые дети, я в их числе. Но что же стало с дикими и домашними животными? Если кратко, то все они мутировали. Ведь у них нет фильтров, и им приходилось питаться зараженной едой и водой. Они стали быстрее, сильнее, иногда даже умнее. Их кости укрепились, так что убить их из огнестрела очень сложно. На одну крысу, ставшей размером с собаку, нужно выпустить всю обойму из револьвера на 7 патронов калибра 7 мм. И это если повезет. Такие револьверы имеют почти все, кто выходит за стены города. Те кто имеет больше денег могут позволить себе другое оружие, более мощное и скорострельное, но об этом позже. Так вот эти животные и стали мутантами. Так почему бы просто не собрать отряд охраны? Дело в том, что крысы-мутанты как и их предки - обычные крысы, имеют невероятный нюх. Поэтому у хорошо замаскированного человека больше шансов пройти вдоль Леса незаметно, чем у отряда, на запах корторого сбегуться десятки крыс. Именно поэтому в нынешнее время не встретить больших городов.