— Марк, я... очень рад видеть тебя в этот день и...— начинает он, но я перебиваю.
— Каковы ощущения?
Отец смотрит на меня не понимающе.
— Каково это видеть своего сына в день его рождения спустя все эти годы?
Я спрашиваю это не с целью задеть его и снова выплеснуть злость на нём, вовсе нет... мне правда интересно, что он чувствует.
— Невероятно! Чувствую, что пропустил многое... очень многое в твоей жизни, но я уже сказал тебе, что никуда больше не денусь и буду строить новые отношения с тобой и, Марк, я... очень рад за тебя. Больше всего на свете я горжусь тобой, сынок!
Дрожь в голосе отца заставляет вздрогнуть и меня. Я сжимаю губы в тонкую линию и часто дышу.
Мне никогда даже и не снился момент, когда же отец скажет, что гордится мной и радуется моим успехам. Я лишь в глубине души мечтал об этом, но сейчас... мои мечты вдруг решили сбыться?
Мои губы застыли в полуулыбке и отец вытянул руки по обе стороны, неловко смотря на меня.
Я закусил губу и стал незаметно кивать размышляя. Никто не говорил, что прощать легко. Это невероятно сложно, но, когда это меня отпугивали сложности? Никогда!
Возможно, я уже частично прихожу к принятию и осознанию, ведь уже не испытываю чистую ненависть к нему. Частички ненависти смешались с другими чувствами, которые обитали на дне моего сердца и во мне появились силы взглянуть на него и при этом не желать плюнуть ему в рожу.
Я неуверенно протягиваю руки перед собой и отец облегченно вздыхает, окутывая меня отцовскими руками. Веки моментально закрываются и я утыкаюсь лицом в его плечо. Он легонько хлопает меня по спине и совершает круговое поглаживание.
Точно так же делала и Эрин, когда я рассказывал ей о своих отношениях с семьёй. Она неоднократно успокаивала меня именно так, как делает отец, но от прикосновений его рук, меня затягивает в воспоминания, когда я, каждый раз, после победы в футбольном матче, бежал в объятия к нему.
Мне как будто снова восемь лет и я могу взобраться к отцу на шею или быть подброшенным в воздух, разрываясь со смеху. Эти руки... кажутся мне надёжными и возможно, я должен снова доверится ему, чтобы узнать, правда ли всё это или нет.
Готов ли я снова рискнуть? Думаю, что да!
— С днём рождения, мишка,— говорит он и по телу пробегает дрожь.
Мишка.
— Или уже медведь? Гризли?— тихо добавляет отец и я сжимаю его сильнее.
— Ты помнишь...
— Я всегда помнил.
Я пожал отцу руку и на моём лице застыла улыбка.
Отец помнит, как назвал меня в детстве, когда... всё ещё было хорошо. Я был его мишкой, а он был моим медведем. Мы часто практиковали медвежье рычание перед футбольными матчами и во время тренировок, это был наш личный язык, который понимали только мы.
— Я знаю, что у тебя всё есть, — начинает отец, — поэтому глупо что-то тебе дарить, но есть одна вещь, которую я хотел бы, чтобы ты имел.
Он вытягивает из кармана брюк маленькую коробочку и протягивает её мне. Аккуратным движением пальцев снимаю квадратную крышку.
— Этот кулон принадлежал твоему дедушке. Он многое значил для него и он оставил его мне, но я передаю тебе. Хочу, чтобы ты знал, что я и дедушка всегда рядом. Я всегда буду поддерживать тебя. Просто знай это.
Я прикасаюсь к холодной серебренной цепочке и вытягиваю её над коробочкой. Я видел это кулон на старых фотографиях дедушки. На каждом снимке, что я видел, на его шее висела цепочка.
У меня теперь есть часть дедушки.
— Спасибо... пап.
Его челюсть вздрогнула, а уголки губ потянулись в разные стороны, создавая искреннюю и кривую улыбку. На глазах стали выступать слёзы.
Папа услышал слова, которые давно хотел услышать, а я ощутил тепло по которому так давно скучал.
Мама уводит папу за руку и я делаю шаг навстречу Эрин, но передо мной вырастает Рафа в голубой рубашке и серых брюках. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ Все присутствующие одеты официально, даже отец в костюме и галстуке. Вдруг ощущаю себя странно, ведь впервые за долгие годы надел рубашку на свой день рождения. Не чувствую себя удобно в таком наряде; я привык к джинсам и футболкам, но никак не к брюкам.
— Ну, что, Марк, с днём рождения тебя!— я пожимаю руку менеджера и затягивающего в дружеское объятие.
— Спасибо,— отвечаю я,— я действительно очень рад, что наткнулся на тебя.
— Ты не пожалеешь, что выбрал меня! Это я тебе обещаю,— улыбается Рафа,— Кстати, ты подумал над моими словами?
Я медленно киваю.
— Я говорил с Эрин. Мы согласны на интервью, но... сам понимаешь, что для неё это всё в новинку.