Я вышел на палубу. Ночь уже не была такой темной — скоро должен был быть рассвет. На корме была какая-то надстройка, я залез на нее и принял позу для медитации. Сознание покинуло мое тело.
Сначала я скользил вдоль поверхности океана. Я видел его. Океан был одним огромным организмом, вернее, энергетической субстанцией. Чем глубже — тем более концентрирована была энергия. На огромной глубине за миллионы лет скопилось невероятное по мощи, энергетической и информационной емкости поле. Оно помнило все события в этом мире с начала времен. Его спокойная сила притягивала, манила. Ее можно было изучать бесконечно. Я внутренним взглядом легко проник под поверхность воды. Сразу изменилось само мироощущение. Я чувствовал, как во мне плавают косяки рыб, как на страшной глубине огромное безглазое чудовище мучилось голодом и поджидало кашалота — свою излюбленную еду. Я чувствовал, что когда-то, очень-очень давно оно не было самым большим и древним в океане. Оно спряталось в эту огромную пещеру, что бы его не сожрали другие, еще более огромные и страшные существа. Но потом они куда-то делись, когда что-то произошло там, наверху. Пещера сохранила ему жизнь, но он так и не смог из нее выбраться, поскольку заполнил своим невероятно выросшим телом все свободное пространство. Я видел тысячи маленьких человеческих лодочек и корабликов и чувствовал десятки душ, которые сейчас тонули. Мне были забавны эти существа и их эмоции. Пожалуй, они были самыми забавными. Настолько, что с ними можно было поделиться маленькой крохой своей энергии. Но они уйдут так же как приходили и уходили до них другие. Я знал, что во мне зародилась жизнь, и я знал, что с моей смертью она исчезнет…
Я рванулся наверх, к свету, потому что понял, что еще немного, и я не захочу уходить из этого вечного покоя. Я захочу стать им, как стал только что на самое краткое мгновение.
Медленно я возвращался в свое тело. Захотелось пошевелиться. Рядом закричал голос:
— Капитан! Он вернулся!
Был день, я слез с постройки, на которой был. Матросы, завидев меня, шарахались в стороны. Навстречу спешил капитан. Не доходя до меня несколько шагов, он остановился и спросил:
— Что Вы такое, сэр Юджин?
— Человек, — улыбнулся я.
— Не уверен. Вы сидели на юте целую неделю, и от Вас исходило серое свечение. Мы проходили в этот момент Скалистый мыс, на котором всегда бушует ураган. В первый раз за сорок лет моей морской практики был полный штиль.
— Не волнуйтесь, Кэп, наверное, это совпадение.
— Ох, не уверен.
— Я что говорила Вам ваша хваленая интуиция?
— Она молчала…
— А она не сказала, что Вы мне задолжали неделю обедов?
Капитан засуетился и пригласил меня через полчаса в свою каюту, где, как он сказал, готов будет отдать долг.
Индикаторы от моих переливались тревожными огоньками.
Я связался с ними со всеми одновременно, и они затараторили, перебивая друг друга. Я даже прикрикнул.
— Ша! Зеленая, докладывай!
— Хозяин, мы за Вас очень испугались. Вас не было целую неделю. Совсем. Мы каждую ночь собирали малый круг и искали Вас, но не находили…
— А энергия моя в резервном источнике была?
— Да, — пораженно сказали они. — Мы и не подумали об этом.
— Что у вас?
— Мы сделали так, как Вы сказали. Удивительно, но народ уже пошел. Вчера приплыли первые четверо красных с соседнего острова. С ними был старший, который кричал, что «разгонит этих шарлатанов» и покажет ученикам, что такое настоящий волшебник.
— Ну, и что?
— Он напал на защитный купол. При большом количестве народа… Они дружно хихикнули…
— ?
— Теперь он ходит под себя и боится темноты до колик. Нам показалось, что это была хорошая реклама, поскольку ему, за счет города, выделили место возле павильона, и Коригус включил его осмотр в план показа башни туристам. За отдельную плату с ним можно попробовать поговорить.
Они заржали в голос.
— Зато на сегодня у нас на рассмотрении 14 новых заявок. Однако мы не начинали их рассмотрение до Вашего разрешения.
— Правильно, насколько я помню, надо сделать Черный фильтр. Бегом в малый Круг!
Через 15 минут задачка была решена.
— Вот теперь начинайте. Что в Городе?
— Все движется даже быстрее, чем мы предполагали. Народу понравилась идея с военно-спортивными играми. Эти состязания Коригус так же включил в план посещения туристами. Билеты на финалы, по нашим данным, весьма дороги. Призовой фонд — треть выручки. Теперь все тренируются в каждом дворе.
Я подумал, какой же быстрый метаболизм у этого мира… Или он давно ждал такого, как я? А вообще, что у меня за цель? Зачем я сюда попал? Зачем эти периодические обновления, если верить легендам, каждые полторы-две тысячи лет? Думаю, мне предстоит еще это узнать. А пока мне это, честное слово, просто интересно!
— Так, я хочу сейчас сделать один эксперимент. Я сейчас отключусь, я вы должны максимально обострить свое восприятие.
Я отключился и опять настроился на «дальний поиск». И вот я оказался над своим Городом. Зрение было в двух диапазонах — видимом и аурном. Сначала к своим, в башню.
Башня в аурном диапазоне представляла из себя серое пятно, сквозь которое ничего не проходило. Тогда я просто полетел над Городом. Вроде бы все было спокойно. Два отряда на пустыре отрабатывали взаимодействие вместе с приданными им Желтыми. Порт бурлил. Оп-па… Черное пятно. Еще один. Или какой-то новый.
На входе в порт стоит корабль. А на нем бледно-зеленое пятно, наверное, ученица. Если Черный ее просчитает, то убьет. Немедленно прерываю полет и связываюсь со своими. Выхожу на связь:
— Что почувствовали?
— Ничего. Только башня немного завибрировала, но так уже было, мы подумали, подзаряжается.
— Нет, это взгляд из «дальнего поиска». Запомните это состояние башни, она вас предупреждала. А теперь Зеленая и Золотая, бегом в порт! Там ждет Черный, его надо убить, поскольку на корабле, возможно, пребывает столь редкая зеленая ученица. Вам надо учиться самим себя защищать! — и я перекинул картинку, где именно был черный и как в этот момент он выглядел.
Я опять перешел в режим поиска и помчался туда. Вернее, перенос в точку, где я уже был, произошел практически мгновенно.
Я поднялся повыше, чтобы видеть всю картину и перешел в аурный диапазон. Вот две яркие точки, зеленая и золотая начали движение к порту, вот туда же начали движение еще три бледно-желтые точки (наверное, боевики Коригуса с приданными им волшебниками), вот Черная аура бледнеет (наверное, накинул морок). Блин, в режиме поиска у меня с ними нет связи! Ну ладно, будем посмотреть. Я перехожу в видимый диапазон.
Порт. Толпа народу. В грязи сидит нищий. Приглядываюсь в аурном свете: он — Черный. Выхожу из поиска, предупреждаю об этом Зеленую и опять смотреть. Народ вдруг начинает стремительно рассасываться. Появляются человек 20 бандюков (вернее городской самообороны) с тремя волшебницами и оттесняют народ от нищего. Он начинает непонимающе оглядываться, в это момент в круг вбегают мои. Они уже готовы, вокруг Зеленой неяркое золотое свечение — Золотая прикрывает. Оно вспыхивает один, два, три раза… Это черный с невероятной скоростью мечет смертельную атрибутику. Одновременно наносит ментальный удар по Зеленой. Зеленая бледнеет, но Золотая его держит. Мелькает зеленая молния, и голова Черного отделяется от тела — хороший удар Листком. Все, бой закончен. Я выхожу из поиска, связываюсь со своими и говорю:
— Молодцы, девочки. Но есть два момента, над которыми надо поработать: первое, он успел нанести ментальный удар, надо подавлять сразу, а второе, он успел что-то там в вас кинуть. Бейте в следующий раз первыми.
Опять иду в поиск. Наблюдаю картинку: Мои в окружении эскорта из городского самоуправления пробираются к кораблю для встречи. Я приближаюсь к Золотой. Она раскраснелась и бежит, чтобы не опоздать. Теперь Зеленая. Она вдруг останавливается и начинает удивленно оглядываться, потом что-то кричит Золотой и машет ей рукой, Золотая продолжает движение. Я двигаюсь «взглядом из поиска» около ее лица. Она, с некоторой задержкой, двигает за ним глазами. Интересно…