— И вы не возвращались в город? — спросил я.
— Возвращалась. — вздохнула хозяйка. — И пыталась зацепиться за нормальную жизнь, но списанный материал возврату не подлежит. Мне посоветовали заниматься вот этим — и она обвела вокруг себя рукой. — И устраивать жизнь самостоятельно, а не ждать помощи от «доброй тети». Ладно, что-то я разоткровенничалась, хватит лирики, перейдём к насущному. Ты не обратил внимание на то, что можешь свободно общаться и понимать всех местных?
— Да обратил. Раньше без «переводчика» — такого маленького приборчика и шагу ступить не мог, а сейчас понимаю чуть ли не мысли на чужих мне языках.
— Это я кое-что поправила в твоих мозгах, когда собирала тебя из кровавых ошметков, так что в городе ты немножко заработаешь мне денег в техноленде.
— А если меня в городе кто-то узнает и снова попытаются убить? — спросил я.
— А я тебе на голову мешок одену, с дырками для глаз. У нас многие своих рабов-самцов так водят, чтобы не пугать окружающих и впечатлительных. — возразила она.
— Хорошо, — унизительно, но это мой единственный шанс попасть в город.
— Ладно, дуй отдыхать и восстановись как следует до завтра, и она кивнула на дверь намекая на то, что аудиенция окончена.
Я поспешил выйти из комнаты хозяйки.
— Да, и позови красавчика. Мне он нужен.
Так прошел очередной день моего пребывания на Мунгии. А ведь я опять остался жив, и надежда на спасение вновь затеплилась в душе. Необоснованная, ничем не подкрепленная. Ей достаточно только намека, и ты уже вновь стремишься к цели, пытаясь продлить свое существование. С одной стороны, хорошо, когда есть к чему стремиться, когда есть мотивация, а с другой, не бессмысленны ли все мои трепыхания…
Глава 16
Утро началось обычно для этого маленького сообщества отверженных людей: скудный завтрак, водные процедуры. Из своей двери вышла хозяйка и раздала всем поручения на день:
— Глаза, у вас все, как обычно, Мымр — кухня, уборка и сегодня я забираю с собой в город троих: Красавчика, Кряженя и новенького. Тебя как зовут? — обратилась она ко мне.
— Дрю, — ответил я.
— И Дрю. Они мне сегодня нужны. Все понятно?
Вопросов не последовало. Хозяйка ушла к себе. Мымр усиленно суетился по хозяйству. Остальные собирались, упаковывали банки в свои пластиковые мешки, а затем потянулись к выходу из пещеры, с завистью посматривая в нашу сторону. Энергощит погас, и артельщики пошли на добычу «булыжников». Спустя некоторое нас позвала хозяйка. Зайдя в ее комнату всей компанией, мы остановились. Посредине помещения стояли антигравитационные носилки, не касающиеся пола и плавно покачивающиеся на одном месте. Выглядели они как небольшой квадратный кузов полтора на полтора метра, а вместо ручек для несения два фаркопа, что бы можно было цеплять их к транспорту и использовать в автопоездах, то есть цеплять сразу несколько прицепов один за другим.
— Ну что встали? Кладите кофр на носилки. Зачем вы мне в городе нужны то, если будете столбами стоять! — слегка повысив голос проворчала Хозяйка.
Ребята очнулись и схватились за железный ящик стоящий на полу.
— Помогай, процедил сквозь зубы Кряжень. — Я здесь один не справлюсь.
Мы взялись за ручки железного ящика, поднатужились и поставили его в прицеп-носилки. Кофр оказался, на редкость, тяжелый.
Мы вытолкали носилки на улицу перед пещерой. Хозяйка скомандовала:
— Красавчик с носилками. Дрю и Кряжень за мной.
Мы снова зашли в пещеру, и не доходя до основного помещения, остановились у стены. Женщина наклонилась и пошарила рукой у пола на стене. Не замеченная мной ранее каменная плита отъехала в сторону и открылся проход. Коридорчик был не длинный и заканчивался небольшой пещерой. Здесь стоял, видавший жизнь, глейдер на антигравитационной подушке и небольшой полуоткрытый прицеп, без дверей и с лавочками по бокам.
— Что смотрим? — строго прикрикнула на нас Хозяйка. — Выкатывайте на улицу, а то так до вечера никуда не уедем.
Она с раздражением смотрела на наше старание. Что-то ее тревожило и угнетало. Мы выкатили составляющие автопоезда. Затем собрали его из трех составляющих. Первых был конечно же глейдер, — за ним носилки с кофром, а замыкающим элементом — фургончик, в который погрузились мы втроем.
Поезд тронулся. У меня появилась возможность получше рассмотреть Кряжня, так как он сидел напротив нас. Был он лохматый и бородатый, от этого его лицо казалось круглым, как полная луна, а Кряженем его прозвали не просто так. Руки и ноги у него были непропорционально большие, угловатые, тело короткое, но крепкое. Ростом он был среднего, но сильнее многих.
За окном мелькали деревья и кусты с одной стороны, с другой — камни и скалы. Пейзаж не отличался разнообразием. Что бы скоротать дорогу я решил поговорить со своими новыми попутчиками.
— Красавчик, а зачем тебя Хозяйка постоянно вызывает к себе?
Красавчик молча повернулся ко мне, а потом отодвинулся от меня как можно дальше. Зато Кряжень хихикнул и прокомментировал мой вопрос:
— Красавчик у нас из бывших профессионалов из «Дома Праздника». Он знает, как ублажить суку, что бы она была довольна.
Это был конфуз с моей стороны. Мог бы догадаться зачем смазливого мальчика выдергивает, по вечерам, женщина в возрасте. Скрасить свое одиночество.
— А как же ты оказался здесь? — задал я еще вопрос. — Ты же в городе, наверное, жил.
Тут уж Красавчик ответил сам, глядя на меня исподлобья:
— А что бы с тобой было, если бы тебя эксплуатировали нещадно? Организм отказывается функционировать. И тебя под зад коленом, за ворота, на корм лесным тварям, как ненужный балласт.
— Так с тобой с одним так поступили? — с удивлением спросил я.
— Конечно же нет, — зло сказал Красавчик. — В «домах праздника» долго наш брат не засиживается, 5–6 лет и тебя выжимают, как тряпку. «Организм не успевает восполнять потраченные ресурсы» — это диагноз, который ставит местный целитель. На восстановление требуется кому месяц, а кому год. Тебя не будут это время кормить даром. Легче заказать нового мальчика из инкубатора. Он окупит и себя и потерю старого, вышедшего из строя, «работника» у которого начались сбои.
— И что, по-другому никак?
— Лично при мне не было, — начала парень, — Но рассказывают, что, мол, одна высокородная сука, из инкубатора, как-то зачастила в один из Домов Праздника и выбирала все время одного и того же мальчика и в конце концов выкупила его оттуда и забрала к себе…
— И это — счастье? — с ехидством спросил Кряжень, до этого молчавший и внимательно слушавший наш разговор. — Как какая-то старая сука будет пользовать тебя каждый день?
Это намного лучше, чем эти дуры из армейки, — обиженно вспылил Красавчик. — Нацепят на тебя ремней, раскрасят красками — боди-арт это у них. Или поставят на колени и начнут кататься на тебе. «Ты мой ездовой гонзик! Порой переругаются между собой и начнут тебя бить. Хозяйке конечно хорошо, она с них удвоенный, а то и утроенный тариф возьмет, а каково нам?! Бывало нашего брата и убивали в порывах ярости.
— Тебя то не убили! — фыркнул Кряжень
— Зато избили и вышвырнули за ворота, — зло сквозь зубы процедил Красавчик и уставился в окно. — «Твой язык не поможет мне остаться гражданкой» — так они всегда говорят.
Тем временем за окнами поменялся пейзаж. Горы и лес закончились. Вокруг потянулась каменистая степь. То тут, то там, на камнях, сидели какие-то твари, но завидев нас кто уползал, кто убегал. Некоторые колючие и наиболее противные оставались на месте, только ощетинивались.
Наш автопоезд замедлил ход и наконец остановился. Хозяйка подошла к нашей компании и раздала по головному мешку с дырками для глаз.