— Вот это бой! Вот это настоящий бой, достойный финала и главного приза! Жаль только, что один из этих соперников останется без награды.
Я посмотрел на Дрону. Та сидела неподвижно, бледная и неотрывно смотрела на экран. Почувствовав мой взгляд, она повернулась в мою сторону и вопросительно посмотрела на меня. Я тут же отвернулся к монитору.
А на экране ситуация резко поменялась и уже Булыжник мутузил Кряжня, который пытался встать и занять более выгодное положение, чтобы хоть как-то блокировать удары.
Извернувшись в положении лежа, Кряжень резко сделал подсечку, и Булыжник потеряв равновесие приземлился на маты.
Противники вскочили одновременно и тяжело дыша смотрели друг на друга, тяжелой поступью кружа по рингу. Из сломанного носа Кряжня сочилась кровь, у обоих соперников были содраны костяшки пальцев, а Булыжник хромал на правую ногу. О синяках, шишках и царапинах по всему телу обоих бойцов и говорить не приходилось.
Булыжник попер на Кряжня, попытавшись достать его прямым в голову. Тот неловко увернувшись от кулака оппонента, встретил его прямым ударом в лицо. Противник пошатнулся и завалился на спину. Не упуская момента, Кражень встал коленом на врага, проведя связку ударов по уже лежащему противнику.
Булыжник затих и больше не шевелился. Кряжень же отполз в сторону и начал медленно подниматься пошатываясь.
В зале раздались возгласы у кого радостные, а у кого разочарованные, даже свист и редкие аплодисменты.
Как только бой закончился, Дрона вскочила и умчалась, ничего нам не сказав. Минут двадцать мы с Красавчиком сидели как на иголках, не зная, что делать. Затем Дрона вернулась, ведя с собой избитого Кряжня в своей одежде, а не в цветном трико, в котором он только что выступал на ринге.
— Что делать, ума не приложу? — тихо сказала Дрона. — На финал Кряжня выставлять нельзя. Это убийство. У него раздроблена кость и, если он получит еще удар в голову — это верная смерть. Администрация требует, чтобы я выставила кого-нибудь на финал. Им все равно кого, иначе не выдадут деньги, но это или тебе Красавчик, или Дрю, что означает поражении и денег мне не видать…
— Я слышал у них здесь киберспорт имеется. — начал я
— И что? — повернулась Дрона в мою сторону.
— Я мог бы попробовать в боях роботов? — неуверенно предложил я хозяйке свои услуги.
— Ну, это вариант, возможно они согласятся. — задумчиво сказала Дрона и опять ушла в сторону стойки с клерками.
Мы с Красавчиком повернулись в сторону Кряжня, который сидел, скрючившись в своем кресле.
— Ты как, Кряжень? — участливо проговорил Красавчик.
— Не лучшее мое состояние, — проговорил в ответ Кряжень хриплым голосом. — Хотя бывало и хуже.
— Ты просто герой! — сказал Красавчик — Как ты уделал этих двоих.
— С большим трудом, — простонал Кряжень. — В этих комнатах с матами очень сильный ментальный фон ненависти, который толкает тебя на врага и не дает реально оценивать ситуацию…
Вернулась Дрона и Кряжень умолк.
— Еле, еле договорилась! — сказала хозяйка. — Пошли в другой зал.
Мы встали и двинулись по проходу к двери. Впереди шла Дрона, я и Красавчик вели под руки Кряжня, которого сильно штормило. Пройдя через бойцовский зал, мы пересекли игровой зал с различными настольными и электронными играми, в котором было довольно много женщин. Затем прошли через полупустой зал игровых автоматов и вошли в зал компьютерных батлов. И опять Дрона умчалась к стойке клерков, усадив нас на деревянную скамейку возле стены.
Вернулась она недовольная и сходу сказала:
— Пойдем Дрю, нас ждут — по дороге добавила уже только мне. — Эти сволочи сначала отказались: «Что бы самец принимал участие в компьютерных батлах? Это же игры только для женщин!» Но хозяйка заведения сказала, что это будет интересно. И она дает пробный шанс, если ты выиграешь, то у нас будет шанс на отыгрыш денег у недовольных Кряжнем.
За этими словами мы подошли к кабинке глубокого погружения. У соседней кабинки уже стояла одна из девушек в форме подразделения «Чумы», с нашивкой на рукаве изображавшего боевого робота в огне. «Вот уже ученицы, которых я не знаю» — с грустью подумалось мне.
— Ну что хозяйка, запихивай свой черный колпак в кабинку, сейчас я с ним разберусь! — самоуверенно сказала девчонка в форме.
Дрона успокаивающе похлопала меня по спине. И я забрался в знакомое мне пространство виртуальной реальности, слегка устаревшее, но до боли родное. Несколько мгновений загрузки и вот я перед выбором техники, и как обычно выбор из трех типов легкий, средний и тяжелый роботы. В углу светились вероятные карты, которые могут выпасть. Я их примерно помню, много пространства и мало городского рельефа, который ограничивает маневр. Значит берем легкового робота, который увеличит шанс на победу. Затем ожидание выбора соперника. И вот, бой начался.
Я появился посреди открытого поля. Карту я узнал сразу, она идеально подходит для легкого робота. Первым делом выпустил следящего дрона, чтобы обнаружить точку дислокации противника и продумать действия исходя из его местоположения. Врага нашелся в углу карты, в овраге. Понятно, значит уходим за холм, а затем в овраг, с другой стороны. Как и ожидалось, девчонка выберет что-то потяжелее и побронированнее, с убойными пушками. Еще во время преподавания местным валькириям азов обращения с мастиффами, обнаружил у местных девушек тягу к максимальному утяжелению роботов. Противница взяла тяжелого Гладиатора и поперла по направлению к центру, пытаясь найти меня и задавить, воспользовавшись своей броней и огневой мощью. Вероятно, рассчитывала, что мы встретимся в центре карты. Она выпустила своего разведчика, которого я уже пас и тут же сбил, высунувшись из укрытия. Дальше было просто. Слепой враг — мертвый враг. Поменяв место дислокации, я зашел в спину противника и расстрелял его своей маломощной пушкой, воспользовавшись своей скоростью и маневренностью, не дав противнику ни единого шанса на победу. Это был легкий и короткий бой. В углу экрана засветилась надпись «Победа» и «Завершение игры».
Я расслабился на своем сидении, но не тут-то было, в кабинку просунулись руки, схватили меня за мешковатый балахон и вытащили на свет божий.
— Ты жулик! — только и выдохнула мне в лицо проигравшая соперница.
Она швырнула меня в центр зала, как пушинку, как будто я не весил восемьдесят килограмм. Пролетев над зрителями и рядами кресел, я приземлился на сидение с какой-то дамой и вместе с ней опрокинул ряд кресел.
Откуда не возьмись, появилась охрана казино. Две охранницы, внушительного вида, схватили меня и потащили к проходу, а две другие подбежали к, бушующей у кабинки с игрой, моей противнице, которая продолжала кричать:
— Он не честно играет! Он не может победить! Это же долбаный самец на легком роботе! Да против моего Гладиатора он ничто!..
Ее взяли под руки и повели прочь из зала.
Меня притащили в большую подсобную комнату и швырнули в угол. После полет и «ласкового» обращения, я чувствовал себя неважно. Болел бок, на который я так неудачно приземлился и колено.
Комната, в которую меня притащили была довольно просторной. За столом сидела массивная женщина в униформе и исподлобья смотрела на меня. Ввели проигравшую, которая увидев меня, сидевшего в углу на коленках, бросилась было в мою сторону, но ей преградили путь две охранница, которые, ее вели.
— Вы не понимаете!.. Он не имеет права играть лучше! Он же самец. Их этому не учат. А я на своем курсе лучшая. Здесь меня еще никто не выигрывал… — продолжила она возмущаться.
В помещении появилась та самая дама, которая смягчила мое приземление после беспосадочного перелета к центру зрительного зала. Она сразу же направилась к массивной женщине в униформе за столом и стала ей что-то говорить много и долго, но так что бы ее никто не слышал, кроме этого вершителя законности.